LA Raptor Zagato a été dévoilée en 1996, au salon de Genève, et tout semblait se diriger vers une petite production d'une cinquantaine d'unités et a même été considérée comme un successeur de la Lamborghini Diablo, étant donné l'implication du constructeur italien dans le projet.
Cependant, comme le destin l'a voulu, le Raptor a fini par être réduit à un seul prototype fonctionnel, celui que vous pouvez voir sur les images. Après tout, pourquoi ne vous êtes-vous pas manifesté ?
Il faut remonter aux années 90, où la volonté et l'envie d'Alain Wicki (athlète squelettique et aussi pilote automobile) et Zagato, et avec la collaboration de Lamborghini, ont permis la naissance du Raptor.
Le Raptor Zagato
C'était une super voiture de sport qui héritait des composants du châssis Lamborghini Diablo VT, d'un système à quatre roues motrices, d'une boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses et du légendaire V12 Bizarrini de 5,7 l développant 492 ch, monté dans un châssis tubulaire dédié.
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En tant que Zagato, vous n'attendriez rien d'autre qu'un design distinctif. Les lignes dessinées par le designer en chef de Zagato à l'époque, Nori Harada, impressionnent par leur agressivité retenue et en même temps futuristes. Le résultat final est encore plus impressionnant en raison du peu de temps qu'il a fallu pour atteindre la conception finale - moins de quatre mois !
Chose possible uniquement parce que la Zagato Raptor a été l'une des premières voitures au monde à être entièrement conçue numériquement, même sans modèles physiques à l'échelle pour valider le design - quelque chose qui est encore assez rare aujourd'hui, malgré la numérisation omniprésente dans les studios de design de marques de voitures.
Des portes? même pas les voir
Le toit à double bulle typique que l'on retrouve dans de nombreuses créations Zagato était présent, mais le moyen d'accéder à l'habitacle n'avait rien de typique — des portes ? C'est pour les autres...
Au lieu de portes, toute la section centrale - y compris le pare-brise et le toit - s'élève en arc avec le point de charnière à l'avant, tout comme toute la section arrière, où résidait le moteur. Sans aucun doute une vue spectaculaire…
Le Raptor avait encore plus d'atouts dans son sac, comme le fait que le toit soit amovible, ce qui a transformé le coupé en roadster.
Régime en fibre de carbone
Les surfaces étaient en fibre de carbone, les roues en magnésium et l'intérieur était un exercice de minimalisme. Curieusement, ils ont même renoncé à l'ABS et au contrôle de traction, considérés comme un poids mort et contre-productif pour des performances maximales !Le résultat? Le Zagato Raptor avait 300 kg de moins sur la balance par rapport au Diablo VT , de sorte que, bien que le V12 ait maintenu les mêmes 492 ch que le Diablo, le Raptor était plus rapide, atteignant 100 km/h en moins de 4,0 secondes, et capable de dépasser les 320 km/h, valeurs qui sont encore aujourd'hui de respecter.
Production refusée
Après la révélation et l'accueil positif à Genève, il a été suivi d'essais sur route, où le Raptor a continué d'impressionner par sa tenue de route, ses performances et même sa tenue de route. Mais l'intention initiale de produire une petite série de 50 unités serait démentie, et par nul autre que Lamborghini elle-même.
Pour comprendre pourquoi il faut aussi comprendre que la Lamborghini de l'époque n'était pas la Lamborghini que l'on connaît aujourd'hui.
À l'époque, le constructeur bolonais de Sant'Agata était aux mains des Indonésiens - il ne sera acquis par Audi qu'en 1998 - et n'avait qu'un seul modèle à vendre, l'impressionnante (encore aujourd'hui) Diablo.
Coin
Lancée en 1989, au milieu des années 1990, il y avait déjà des discussions et des travaux sur un successeur de la Diablo, une nouvelle machine qui obtiendrait le nom de Lamborghini Canto. Cependant, la nouvelle super voiture de sport était encore dans quelques années.
Le Zagato Raptor était vu comme une opportunité, un modèle pour faire le lien entre Diablo et le futur Canto.
Aussi parce que le design du Canto, comme celui du Raptor, a été dessiné par Zagato, et qu'il a été possible de trouver des similitudes entre les deux, notamment dans la définition de certains éléments, comme le volume de l'habitacle.
Mais c'est peut-être précisément le très bon accueil du Raptor qui a fait reculer Lamborghini dans sa décision de soutenir sa production avec Zagato, craignant que lorsque le Canto serait révélé, il ne générerait pas le moment ou l'impact souhaité.
la vente aux enchères
Et ainsi, le Zagato Raptor était confiné au statut de prototype, bien que pleinement fonctionnel. Alain Wicki, l'un des mentors de Raptor, en est resté le propriétaire jusqu'en 2000, date à laquelle il l'a vendu sur la même scène qui l'a révélé au monde, le Salon de l'automobile de Genève.
Son propriétaire actuel l'a exposé au Concours d'élégance de Pebble Beach en 2008, et n'a plus été revu depuis. Il sera désormais mis aux enchères par RM Sotheby's le 30 novembre (2019) à Abu Dhabi, le commissaire-priseur prévoyant une valeur comprise entre 1,0 et 1,4 million de dollars (environ entre 909 mille euros et 1,28 million d'euros) pour son achat.
Et la chanson ? Ce qui vous est arrivé?
On le sait, il n'y a jamais eu de Lamborghini Canto, mais ce modèle était proche, très proche, d'être le successeur de Diablo et non de la Murciélago que nous connaissons. Le développement de Canto s'est poursuivi jusqu'en 1999 (il devait être dévoilé au Salon de Genève de cette année-là), mais il a été annulé à la dernière minute par Ferdinand Piëch, alors dirigeant du groupe Volkswagen.
Tout cela en raison de sa conception, comme mentionné ci-dessus, par Zagato, que Piëch considérait comme inappropriée pour un successeur des lignées Miura, Countach et Diablo. Et donc, il a fallu encore deux ans pour que Diablo soit remplacé par Murcielago - mais cette histoire est pour un autre jour...
