L'Alpina B8 4.6 est l'un des modèles les plus spéciaux jamais construits par Alpina. La raison – la « grande » raison – est sous le capot.
Alpina a réussi à faire quelque chose que BMW avait déjà essayé de faire et a échoué. Cette tentative impliquait d'équiper la Série 3 (E36) d'un moteur V8, mais des problèmes avec la désignation du modèle et l'adaptation du moteur V8 à la carrosserie de la Série 3 sur la ligne de production ont interrompu les plans de la marque.
Alpina l'a fait
Sans les contraintes naturelles d'une ligne de production à grande échelle, et grâce à 42 modifications apportées au châssis E36 d'origine, Alpina a réussi à consommer le mariage tant attendu entre le châssis E36 et le moteur V8 de 4,0 litres (M60B40) qui propulsait la BMW 540i (E34).
Mais marier le moteur ne suffisait pas. Alpina voulait plus de puissance et a donc augmenté la cylindrée du moteur de 4 litres d'origine à 4,6 litres. Un incrément qui n'était pas facile à opérer car le bloc M60B40 utilisait un traitement anti-friction spécial (Alusil), et pour cette raison, Alpina ne pouvait pas simplement procéder à la révision du moteur pour augmenter la cylindrée. BMW a dû aider Alpina et construire un bloc spécifique pour la B8. Mais les changements ne se sont pas arrêtés là : Mahle a fourni des pistons forgés à haute compression, modifié le temps d'ouverture des soupapes et reprogrammé le système Motronic.
Le résultat final était de 333 ch de puissance (à 5 700 tr/min) et 470 Nm de couple maximal (à 3 900 tr/min).
Plus que des chiffres… la force !
Mais ces chiffres ne disent pas tout. L'Alpina E36 B8 4.6 avait une puissance monstre. A 1 000 tr/min, ce moteur développait déjà 350 Nm de couple, soit le couple maximum de la… BMW M3 Evo (E36) ! Cela dit, la vitesse de pointe de 278 km/h et le 0-100 km/h atteint en seulement 5,7 secondes n'est pas une surprise. Mais plus qu'une pure accélération, la presse de l'époque soulignait la disponibilité du moteur à tous les régimes.
Face à toute cette puissance, nous avons trouvé des amortisseurs Bilstein et un système de freinage entièrement revu. Au total, 350 unités Alpina E36 B8 ont été produites dans trois carrosseries différentes : Coupé, Touring et Cabriolet.
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