Elon Musk, PDG de Tesla, a prédit "l'enfer de la production" pour les six prochains mois en se référant au modèle 3. Son modèle le plus abordable est venu avec la promesse que Tesla produirait un demi-million de voitures par an dès 2018. Un nombre loin, très loin des près de 85 000 unités produites l'an dernier.
Et grandir autant et si vite sera douloureux. La liste d'attente dépasse déjà les 500 000 clients qui l'ont pré-réservé en remettant 1 000 dollars à Tesla à titre d'acompte. Par curiosité, depuis la première présentation l'année dernière, 63 000 ont renoncé à la pré-réservation, avec le retour promis de 1 000 dollars. Et malgré le fait qu'une partie d'entre eux les ait déjà reçus, une grande partie attend toujours le retour de la somme, le délai promis pour le retour étant déjà largement dépassé.
Mais l'énorme demande initiale demeure et est difficile à satisfaire. Un peu plus d'une semaine s'est écoulée depuis la présentation du Model 3 et l'expression « production hell » utilisée par Musk. Désormais, Tesla annonce l'émission de 1,5 milliard de dollars de dette (environ 1,3 milliard d'euros). L'objectif semble clair : faire face au niveau de production sans précédent de la Model 3.
Tesla, d'autre part, prétend qu'il ne s'agit que d'une mesure préventive, d'un filet de sécurité pour d'éventuels événements imprévus, car la marque dispose de plus de trois milliards de dollars en espèces. Ce qui est certain, c'est que Tesla « brûle » de l'argent comme peu d'autres. Les investissements et dépenses importants dépassent de loin le chiffre d'affaires de l'entreprise – les derniers résultats trimestriels présentés font état de pertes de 336 millions de dollars. Tesla ne peut pas sortir du rouge.
Quelles que soient les justifications de Tesla, un bond de cette ampleur de capacité de production – cinq fois plus important –, dans un laps de temps aussi court, consommerait toujours d'énormes sommes d'argent.
Elon Musk confirme la capacité de la batterie de la Model 3
Cependant, on continue de connaître plus en détail le modèle 3. Le processus de certification de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) s'est avéré révéler plus de données, mais il a généré plus de confusion que de clarification, notamment concernant la capacité des batteries.Contrairement au Model S, le Model 3 ne mentionne pas la capacité des batteries dans son identification – par exemple, le Model S 85 équivaut à 85 kWh. Selon Musk, c'est un moyen de mettre en avant les valeurs d'autonomie de la voiture et de ne pas se focaliser sur les batteries elles-mêmes. Comme cela avait déjà été annoncé, la Model 3 est livrée avec deux packs de batteries distincts qui permettent une autonomie de 354 et 499 km.
Cependant, Musk a lui-même confirmé les capacités des deux options : 50 kWh et 75 kWh. L'information n'est pas moins importante pour les consommateurs et les investisseurs. Musk a promis une marge brute de 25% sur la Model 3 et connaître la capacité des batteries nous permet de déterminer leur impact sur le coût de la voiture.
Par exemple, si le coût du kWh était de 150 euros, le coût des batteries varierait entre 7 500 euros et 11 250 euros selon les versions. La variation du coût du kWh sera fondamentale pour que le Model 3 atteigne les marges souhaitées. Et pour que les factures soient justes, il est essentiel que le coût des batteries baisse.
Il n'y a pas de chiffres précis, mais Tesla a précédemment déclaré que le coût par kWh serait inférieur à 190 $. L'entrée de Gigafactory sur le marché signifie potentiellement une économie de 35%. Et Musk a déclaré qu'il serait déçu si, d'ici la fin de la décennie, le coût ne restait pas en dessous de 100 $ par kWh.
Model 3 encore plus rapide
La lenteur est quelque chose que la Tesla Model 3 n'est pas. La version d'accès gère 5,6 secondes de 0 à 96 km/h et la version avec une capacité supérieure réduit ce temps de 0,5 seconde. Rapide, mais loin des 2,3 secondes obtenues par le modèle S P100D dans la même mesure. Pesant 400 kg de moins que la Model S, une version « vitaminée » de la Model 3 pourrait en faire la plus rapide des Tesla.
Et une version avec plus de performances est précisément ce que Musk a confirmé, avec une présentation indiquée dès 2018. Mais pour ceux qui espèrent voir les batteries de 100 kWh de la Model S dans la Model 3, ne comptez pas beaucoup dessus. Les dimensions plus petites de celui-ci ne le permettent pas. Le « super » modèle 3 devrait être équipé de batteries d’une capacité supérieure à 75 kWh, mais pas beaucoup plus. Et bien sûr, il devrait venir avec un deuxième moteur électrique à l'avant, permettant une traction complète. Une rivale zéro émission pour la BMW M3 ?