Walter Röhrl, le « géant des rallyes » double champion du monde (1980 et 1982), a aujourd'hui 69 ans. Et il est là pour les courbes…
Méthodique, discipliné et terriblement rapide. Walter Röhrl a été l'un des premiers pilotes de rallye à adopter une méthode de travail et d'entraînement au-delà de la conduite « pure et dure ». A une époque où il était relativement courant de voir des coureurs fumer une cigarette avant de prendre le départ d'une étape, Röhrl prêtait déjà attention aux moindres détails de son alimentation – autrement dit, un véritable athlète à une époque où les coureurs s'affirmaient avant tout pour son talent naturel, accordant peu d'importance aux méthodologies d'entraînement en dehors des rallyes.Aujourd'hui, à 69 ans, c'est peut-être cette discipline qui lui a valu l'excellente forme physique qu'il a encore – aujourd'hui encore, où qu'il soit, Walter Röhrl ne renonce pas à faire de longues balades à vélo tous les jours.
En parlant de vélos, je suis sûr que vous connaissez tous les détails de la carrière de ce « géant du rallye » de 1,88 m – sinon, regardez-le ici – alors laissez-moi ne pas répéter ce que vous savez déjà et vous raconter un épisode que je ne connais pas. C'est très connu mais cela en dit long sur la personnalité de Walter Röhrl. Cet épisode m'a été raconté par Domingos Piedade, le « Monsieur AMG » – un autre nom qu'on ne présente plus.
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Domingos Piedade a invité il y a quelques années (pas beaucoup…) le pilote allemand à venir au Portugal, pour participer à un événement à l'Autodrome d'Estoril. Röhrl n'a fait que deux demandes : avoir un vélo à disposition et aller déjeuner dans un certain restaurant de Cascais (son préféré). Ces deux demandes ayant été satisfaites, Walter Röhrl est venu au Portugal.
Maintenant, les choses deviennent intéressantes… Röhrl est arrivé sur le circuit d'Estoril, est monté dans la voiture, a fait 3 tours de la piste portugaise et au deuxième tour il avait déjà battu TOUS (!) les pilotes qui étaient là depuis plusieurs jours (!) les professionnels ). Il est sorti de la voiture, a parlé humblement avec les personnes présentes et est allé faire une balade à vélo dans la Serra de Sintra. Simple n'est-ce pas ? Pour le oui prédestiné…