Vous avez certainement pu voir le volants d'une Formule 1 . Ils ne sont pas ronds et ils sont bourrés de boutons - un scénario qui est également de plus en plus courant dans les voitures que nous conduisons.
Le volant d'une Formule 1 est un objet extrêmement sophistiqué et complexe. Bien que de petite taille, la majeure partie de sa surface est "revêtue" de toutes sortes de boutons, boutons, lumières et même, dans certains cas, d'un écran.
Il y a plus de 20 boutons et boutons que nous avons comptés sur le volant de la Mercedes-AMG Petronas F1 W10 EQ Power+ que Valtteri Bottas a remporté lors du premier Grand Prix de 2019, à Melbourne, en Australie, qui a eu lieu le week-end dernier, le 17 mars.
Mercedes-AMG Petronas a réalisé une courte vidéo avec Bottas et Evan Short (chef d'équipe), qui tentent de clarifier l'apparente complexité d'un volant de Formule 1.
Le volant d'une Formule 1 a depuis longtemps cessé d'être utilisé uniquement pour faire tourner la voiture et changer de vitesse. Parmi tous ces boutons, on peut limiter la vitesse de la voiture dans les stands (bouton PL), parler par radio (TALK), modifier l'équilibre du freinage (BB), ou encore ajuster le comportement du différentiel en entrée, pendant et en sortie de virage (ENTRY, MID et HISPD).
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Il existe également plusieurs modes pour le moteur (STRAT), pour couvrir tous les besoins, que ce soit pour défendre une position, sauver le moteur, ou encore pour « étouffer » tous les petits chevaux que le V6 a à offrir. En parallèle, nous avons également la poignée qui contrôle le groupe motopropulseur (HPP) - moteur à combustion, plus deux groupes électrogènes à moteur électrique - avec le pilote les changeant selon les décisions des ingénieurs de boxe.
Pour éviter de mettre accidentellement la voiture au point mort, le bouton N est isolé, et si vous le maintenez enfoncé, la marche arrière est engagée. La commande rotative en position centrale inférieure vous permet de naviguer à travers une série d'options de menu.
Oups… j'ai appuyé sur le mauvais bouton
Comment les conducteurs peuvent-ils ne pas commettre l'erreur d'appuyer sur autant de boutons ? Même lorsqu'on n'est pas en lice pour une place, la tâche d'un pilote, comme vous l'imaginez, n'est pas facile. Vous conduisez une machine capable de générer des forces G élevées, avec de très fortes accélérations et freinages, ainsi que des virages extraordinairement rapides.
Les vitesses élevées pratiquées s'accompagnent également de beaucoup de vibrations et sans oublier que les pilotes portent des gants épais… Et doivent-ils encore ajuster les réglages de la voiture en cours ? Frapper le mauvais bouton est une forte probabilité.
Pour éviter les erreurs, la Formule 1 s'est inspirée du monde de l'aviation en équipant les volants de boutons et de boutons très fiables, qui nécessitent plus de puissance tactile que la norme. Ainsi, vous ne courez pas le risque d'appuyer accidentellement sur un bouton dans les virages serrés de Monaco, par exemple.
Même avec des gants, le pilote peut ressentir un fort « clic » lorsqu'il appuie sur un bouton ou tourne l'un des boutons.