Comme beaucoup d'autres constructeurs automobiles, Toyota n'a pas commencé par fabriquer des voitures. L'histoire de la marque japonaise remonte au milieu des années 20, lorsque Sakichi Toyoda développa une série de métiers à tisser automatiques, assez avancés pour l'époque.
Après sa mort, la marque abandonne l'industrie textile et reprend bec et ongles la production de véhicules à moteur (inspirée de ce qui se faisait sur le vieux continent), qui est à la charge de son fils, Kiichiro Toyoda.
En 1936, la société - qui vendait ses véhicules sous le nom de famille Toyoda (avec le symbole en bas à gauche) – a lancé un concours public pour la création du nouveau logo. Parmi les plus de 27 000 entrées, le design choisi s'est avéré être les trois caractères japonais (en bas, au centre) qui, ensemble, ont traduit " Toyota ". La marque a choisi de changer le "D" pour le "T" dans le nom car, contrairement au nom de famille, celui-ci ne nécessitait que huit traits pour être écrit - ce qui correspond au chiffre porte-bonheur japonais - et était visuellement et phonétiquement plus simple.
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Un an plus tard, et déjà avec le premier modèle – Toyota AA – circulant sur les routes japonaises, la Toyota Motor Company était fondée.
Dès les années 1980, Toyota a commencé à se rendre compte que son logo n'était pas attrayant pour les marchés internationaux, ce qui signifie que la marque utilisait souvent le nom « Toyota » au lieu de l'insigne traditionnel. En tant que tel, en 1989, Toyota a introduit un nouveau logo, composé de deux ovales perpendiculaires qui se chevauchent dans un cercle plus large. Chacune de ces formes géométriques a reçu des contours et des épaisseurs différents, similaires à l'art du « pinceau » de la culture japonaise.
Au départ, on pensait que ce symbole n'était qu'un enchevêtrement de bagues sans valeur historique, choisies démocratiquement par la marque et dont la valeur symbolique était laissée à l'imagination de chacun. Il a été conclu plus tard que les deux ovales perpendiculaires à l'intérieur du plus grand anneau représentaient deux cœurs – celui du client et celui de l'entreprise – et l'ovale extérieur symbolisait « le monde embrassant Toyota ».
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