La Suzuki Cappuccino et l'Autozam AZ-1 sont parmi les deux voitures kei japonaises les plus intéressantes. Que diriez-vous d'un duel en piste entre les deux ?
Moteur en position centrale arrière, propulsion arrière, deux places, portes papillon, seulement 720 kg… Pour l'instant ça sonne comme une description de voiture de compétition, non ? Alors continuons. 660 centimètres cubes et 64 chevaux. Ouais… soixante-quatre chevaux ?! Seul?!
Plus qu'assez de puissance pour des moments de plaisir au volant - comme nous le verrons ci-dessous. Bienvenue dans le monde des kei cars, petites voitures japonaises, un segment qui n'existe nulle part ailleurs dans le monde. Créé à l'origine pour stimuler l'industrie automobile japonaise après la Seconde Guerre mondiale, ce segment reste « vivant » à ce jour.
Par rapport aux voitures conventionnelles, les voitures kei ont des avantages fiscaux qui permettent un prix de vente inférieur au public, et sont la solution idéale pour les villes japonaises encombrées.
Comme ce film le révèle, les voitures kei ne sont pas seulement de pures citadines et des véhicules de travail. Ils ont également donné naissance à de petites machines passionnantes. Les années 90 étaient sans aucun doute les plus intéressantes à ce stade.
De la paire actuelle, la Suzuki Cappuccino est peut-être la plus connue - certaines sont même arrivées au Portugal. Imaginez une Mazda MX-5 qui a rétréci et qui n'est pas loin de ce qu'est un Cappuccino. Au niveau des proportions, sachez que la Cappuccino est plus courte et plus étroite qu'une Fiat 500. Elle est vraiment toute petite. Moteur avant longitudinal, propulsion arrière et, bien sûr, les 64 ch régulés (puissance maximale admissible) du petit trois cylindres en ligne de 660 cm3 avec turbo.
Mais il y a plus…
L'Autozam AZ-1 était sans aucun doute la plus radicale des voitures kei. Une super voiture de sport à l'échelle 1/3. Un projet initialement proposé par Suzuki, qui a finalement atteint la chaîne de production par les mains de Mazda. Le moteur vient de Suzuki - la marque japonaise a également vendu l'AZ-1 avec son symbole.
La marque Autozam est aussi une création de Mazda, lorsqu'elle a décidé de créer différentes marques pour conquérir différents segments du marché. Japan's Best Motoring a récupéré avec bonheur cette comparaison de 1992, mettant côte à côte les deux modèles petits mais amusants.
Pour voir l'action en circuit, et sur sol mouillé, regardez la vidéo à partir de 5h00. Avant cela, il y a une description de l'AZ-1 et une comparaison de l'accélération sur la route. Malheureusement, les sous-titres ne les voient même pas… comprenez-vous le japonais ? Nous non plus.