C'est sur les routes sinueuses de la Serra de Monchique et sur les « montagnes russes » de l'Autodrome International de l'Algarve (AIA) que j'ai conduit pour la première fois la nouvelle super sportive… désolé !, la nouvelle berline sportive de Mercedes-AMG.
Comme vous pouvez le deviner, après avoir passé une journée entière au volant d'un cadre équipé d'un moteur V8 biturbo de 4,0 l sur les routes nationales, j'attends sereinement l'arrivée des autorités au bureau de Razão Automóvel, «Guilherme Costa, lève les mains en l'air et pars doucement. Vous êtes en état d'arrestation!".
Je me vante souvent — peut-être trop souvent… — que de toute ma vie je viens de récupérer une contravention pour excès de vitesse (croyez-moi, je marche toujours lentement). LA Mercedes-AMG E63 S était l'exception à la règle. Cela m'a transformé, comme ils avaient déjà transformé d'autres modèles — à savoir la Mégane RS ou la 911 Carrera 2.7, entre autres — en un conducteur moins serein.
La faute bien sûr n'était pas la mienne, c'était la Mercedes-AMG E 63 S 4MATIC+ ! Celui sur route nationale avec le mode « Confort » sélectionné, se comporte comme une Classe E classique, masquant la vitesse avec une facilité impressionnante.
Entrer dans la ligne droite depuis Portimão à plus de 200 km/h et freiner dans le premier virage à plus de 260 km/h sera un souvenir qui restera longtemps dans ma mémoire.
Les suspensions pneumatiques à trois chambres à amortissement variable sont en grande partie responsables du « masquage » de la vitesse. Résultat? Avec plus de 600 ch au service du pied droit, quand on s'en rend compte, on roule déjà à plus de 120 km/h — enfin, 120 km/h ? !
Mercedes-AMG E 63 S 4Matic+
Alors, craignant de remplir patriotiquement les caisses de l'État (Heróis do Mar, noble Povo, Nação Valente… ???) de péages et d'amendes, j'ai abandonné Via do Infante et suis entré dans les routes étroites de la Serra de Monchique en direction de l'Autodromo de Portimao. J'ai sélectionné le mode "Sport" et je suis parti pour déchirer la scie.
En mode Sport, le son du moteur change complètement, les supports moteur deviennent plus rigides, la direction progressive Sport AMG devient plus directe et les suspensions obtiennent une autre lecture de la route. D'une simple pression sur un bouton, nous transformons complètement le caractère de la Mercedes-AMG E 63 S 4Matic+.
À l'avant, pour Bernd Schneider (au volant d'une AMG GT), il ne semblait pas pleuvoir et je n'ai pu le suivre que grâce à la motricité supplémentaire de « mon » E 63.
La vitesse que nous prenons dans les virages est impressionnante. Et la facilité avec laquelle nous le faisons aussi. Il n'y a pas de place pour les réparations intempestives du volant ou les frissons dus à une carrosserie exagérée. Tout est « propre » et facile. Et parler d'installations au volant d'une voiture de 612 ch et 850 Nm de couple maximum est un travail…
Outre les suspensions, la direction et les freins, la « faute » de cette rigueur est le nouveau système 4MATIC+ (avec blocage électronique de différentiel) qui répartit la puissance de manière exemplaire entre les deux essieux. Et encore fallait-il essayer le mode "Race". Que j'ai laissé réservé à l'Autodromo de Portimão…
Quand je suis arrivé à l'Autodromo de Portimão, Bernd Schneider, l'un des grands noms du DTM, m'attendait. Il appartenait à Bernd Schneider de réaliser les « Maisons de la maison » et de guider notre groupe à travers les courbes exigeantes de la route de l'Algarve.
Mode « Race » activé (enfin !), ESP désactivé et mode drift activé. Le « paisible » E 63 s'est transformé en animal de piste. Entrer dans la ligne droite depuis Portimão à plus de 200 km/h et freiner dans le premier virage à plus de 260 km/h sera un souvenir qui restera longtemps dans ma mémoire. Ça et entendre Bernd Schneider à la radio me dire « belle dérive ! ». Maintenant écoute:
La facilité avec laquelle la Mercedes-AMG E 63 4MATIC+ se laisse explorer aux limites de l'adhérence, m'a presque fait douter de la nécessité de la transmission intégrale. Jusqu'à ce qu'il se mette à pleuvoir...
La maîtrise des 612 ch de puissance et des 850 Nm sous la pluie n'était possible que grâce au système compétent 4MATIC+. À l'avant, pour Bernd Schneider (au volant d'une AMG GT), il ne semblait pas pleuvoir et je n'ai pu le suivre que grâce à la traction supplémentaire de « mon » E 63. Croyez-moi, l'homme n'est pas de cette planète…
J'ai quitté l'Autodromo de Portimão complètement convaincu par les capacités dynamiques de la E 63 - le "coup de pied" du moteur biturbo de 4,0 l est impressionnant (3,4s de 0 à 100 km/h) et le châssis suit tout cela élan.
J'ai activé le mode « Confort » et je suis retourné à Lisbonne. J'ai changé la symphonie des huit cylindres (dont quatre peuvent être désactivés) pour la symphonie du système audio compétent de la Classe E. Quiconque l'a vu sur la route, si calme, ne pouvait pas imaginer la «terreur» qu'il avait eu déjà causé aujourd'hui à l'AIA.
C'est la beauté de ces types de modèles. Il y a quelques années, qui aurait pensé qu'une berline de sport pouvait être aussi utilisable au quotidien et aussi efficace sur un circuit ? Personne, sain d'esprit. Six cent douze chevaux ! C'est du travail…
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