Il n'y a toujours pas de confirmation officielle sur le nouveau modèle - celui-ci apparaîtra en juin lors de la présentation des plans de la FCA (Fiat Chrysler Automobiles) pour les cinq prochaines années - mais en réponse aux déclarations de Mike Manley, le PDG de Jeep, lors de le Salon de l'Auto de Genève, il semble presque certain qu'il y aura une Jeep plus petite que la Renegade.
S'adressant à Australian Motoring, interrogé sur un futur modèle plus compact, Manley a déclaré que les comptes de cette affaire s'amélioraient :
Je dois dire que ce (produit) a progressé de manière raisonnablement significative. Ils devront probablement attendre notre grand événement en juin, quand on parlera des cinq prochaines années, pour voir si c'est dans les plans.
Selon Motoring, l'un des principaux obstacles à l'approbation du petit projet de Jeep était de savoir s'il s'agirait d'une vraie Jeep. C'est peut-être la plus petite des Jeeps, mais son ADN devra se refléter dans sa capacité à aller « n'importe où », comme on l'attend de toutes les Jeeps. Selon Mike Manley, c'est un problème qui ne se pose plus.
ADN Jeep mais avec des gènes Panda
Tout comme la Jeep Renegade partage sa base avec la Fiat 500X, les deux modèles étant produits à Melfi, en Italie, le futur modèle sera également produit sur le sol italien, mais à Pomigliano d'Arco, où la Fiat Panda est actuellement produite.C'est également avec la Fiat Panda que la « baby » Jeep partagera la base — la plate-forme FCA Mini est également utilisée par la Fiat 500 et la Lancia Ypsilon — renforçant ainsi l'orientation européenne du modèle. Mais il sera vendu sur davantage de marchés, où la demande de modèles compacts est élevée. Fait intéressant, il n'atteindra pas les États-Unis, le marché d'origine de la Jeep.
Extension de jeep
La marque américaine a vendu 1,388 million de voitures l'année dernière, une légère baisse par rapport à 2016 (1,4 million), qui n'a pas du tout réjoui Sergio Marchionne, directeur exécutif de FCA.
Alors que les ventes de SUV continuent de croître à l'échelle mondiale, la stagnation observée chez la marque nord-américaine n'est pas justifiée, ce qui remet en cause l'objectif de vendre deux millions d'unités par an, d'ici 2020.
Pour atteindre cet objectif, on verra non seulement le rajeunissement de modèles phares, comme le Wrangler nouvelle génération et le Cherokee restylé vu à Genève, mais aussi l'émergence de nouveaux modèles. Non seulement la petite Jeep que nous rapportons ici, mais aussi, à l'autre extrême, des propositions plus grandes.
L'année dernière a vu le lancement du Jeep Grand Commander, un modèle à sept places exclusif au marché chinois, et du Wagoneer et du Grand Wagoneer (2020?), deux énormes SUV - pensez à la Cadillac Escalade - positionnés au-dessus du Grand sont confirmés. Cherokee et avec de grandes ambitions sur le marché premium.