Un peu plus d'un an s'est écoulé depuis notre premier contact avec la Mazda3 de génération actuelle, un modèle qui a reçu nos éloges pour son design accrocheur, son confort à bord, son niveau d'équipement et ses bonnes sensations au volant. En 2017, l'histoire se répète.
Dans un segment avec des noms comme la Honda Civic, la Peugeot 308 ou la Volkswagen Golf, toutes récemment rénovées, obtenir une « tranche » importante de ventes est loin d'être une tâche facile, quel que soit le marché. Sachant cela, la marque japonaise a réuni dans la Mazda3, un modèle qui en est désormais à sa troisième génération, un ensemble d'innovations esthétiques et technologiques pour attaquer le marché européen.
Cette fois, nous avons pu prendre le volant de la version quatre portes, ou en langage Mazda, la version Coupé Style. En plus du prix, le différences entre cela et la version à hayon elles se limitent à l'offre de moteurs. Par rapport au modèle précédent, la génération 2017 ajoute quelques améliorations.
Un design qui gagne... et convainc
À l'extérieur, les changements peuvent sembler subtils, mais ils contribuent considérablement à un plus grand impact visuel. En commençant par l'avant, la calandre a été revue et les antibrouillards redessinés. Sur les flancs, les lignes sont visiblement plus froissées.
Contrairement à la carrosserie Hatchback, qui a subi une mise à jour du pare-chocs, il n'y a pas de changements majeurs à l'arrière de cette version CS. Dans l'ensemble, il s'agit d'une évolution du design équilibré que nous connaissons de ce modèle, influencé par la philosophie de conception KODO de Mazda, un langage plusieurs fois récompensé dans un passé récent.
Sans surprise, l'espace intérieur reste organisé et enveloppant. Du volant cuir, à la console centrale et à l'écran tactile, en passant par les encadrements de portes et les inserts, la Mazda3 est plus moderne et aussi technologique : l'Active Driving Display présente désormais des informations en couleur, qui facilite la lecture.
Un autre détail important est l'utilisation d'un frein de stationnement électrique, qui libère de l'espace dans la console centrale. À l'arrière, la rangée de sièges arrière n'est pas aussi spacieuse, mais elle reste confortable. Contrairement à la Hatchback, dans cette variante Coupé Style, la capacité du coffre à bagages est plus généreuse – 419 litres.
Et au volant ?
C'est à nouveau avec le moteur turbodiesel de 1,5 litre SkyActiv-D que nous avons pris la route. Les 105 ch de puissance ne savent peut-être pas grand-chose, mais avec 270 Nm de couple disponibles dès 1 600 tr/min, la « puissance » ne manque pas, même sur les pentes raides – le moteur est très utile dans n'importe quelle plage de régime.
Que ce soit en ville ou sur route, l'expérience de conduite est avant tout douce et… silencieuse. Ce moteur diesel est équipé de trois nouvelles technologies lancées sur la Mazda6 : Natural Sound Smoother, Natural Sound Frequency Control et High Precision DE Boost Control. En pratique, les trois travaillent ensemble pour améliorer la réponse du moteur, annuler les vibrations et surtout réduire le bruit.
En ce qui concerne la consommations , c'est là que réside l'un des points forts de la Mazda3. Sans trop d'efforts nous avons réussi à obtenir une consommation moyenne de 4,5 l/100 km, proche des 3,8 l/100 km annoncés.
déjà dans le chapitre dynamique , rien à signaler. Si l'année dernière, nous avons loué la capacité de virage de ce membre de la famille compact, par rapport à son successeur, la Mazda3 remaniée apporte le nouveau système d'assistance dynamique G-Vectoring Control. Si vous avez lu notre essai Mazda6, ce nom ne vous est pas étranger : le système contrôle le moteur, la boîte de vitesses et le châssis de manière intégrée pour améliorer à la fois la réactivité et la stabilité. Dans la pratique, la conduite de la voiture est fluide et immersive – la boîte manuelle à six vitesses SkyActiv-MT, précise et agréable comme toujours, aide également.
Dans l'ensemble, la version mise à jour de la Mazda3 ne déçoit dans aucun chapitre, que ce soit l'apparence extérieure et intérieure ou l'expérience de conduite, et elle nous surprend avec de très belles consommations.