Ce n'est pas vraiment nouveau : des rumeurs d'une nouvelle voiture de sport de Honda, positionnée en dessous de la NSX, circulent depuis quelques années. Et nous le savons principalement grâce au dépôt de brevets. En 2015, nous avons rencontré pour la première fois des images du modèle sportif hypothétique. L'année suivante, Honda a breveté la désignation ZSX - similaire à la désignation NSX - ce qui a alimenté les rumeurs selon lesquelles une nouvelle voiture de sport était même en route.
Et maintenant - déjà en 2017 - de nouvelles images prises par l'EUIPO (Institut de la propriété intellectuelle de l'Union européenne), permettent un premier aperçu de l'intérieur du nouveau modèle. En comparant les images de ces nouveaux brevets avec les précédents, on vérifie qu'il s'agit bien du même modèle, la seule différence étant la suppression du toit et des pare-brise.
Les proportions de ce modèle sont typiques d'une voiture avec un moteur placé en position centrale arrière. Perception renforcée par la présence de généreuses prises d'air latérales. L'intérieur présente également quelques similitudes avec la NSX, notamment dans les éléments qui habitent la console centrale. Plus étrange, c'est la présence d'un volant… carré.
Dépôt de brevet en 2017
Ajoutez les caméras externes – remplaçant les miroirs – dans les premiers brevets, et nous devons supposer qu'il y a de fortes chances que les images indiquent un concept, plutôt qu'un modèle de production. Pour savoir à quel point ce modèle sera proche d'une hypothétique version de série, il faudra attendre sa révélation. Aura-t-on des surprises en septembre au salon de Francfort, ou un peu plus tard au salon de Tokyo ?
Dépôt de brevet en 2017
ZSX pour boucher un gros trou
La marque japonaise a dans son portefeuille deux voitures de sport placées à des points diamétralement opposés. À une extrémité, nous avons la NSX sophistiquée, l'air du temps super sportif, qui associe un V6 biturbo à un trio de moteurs électriques, totalisant 581 ch. De l'autre, avec un maigre 64 chevaux, nous avons la S660, la kei car malheureusement limitée au marché japonais. La seule chose qui unit ces machines très différentes, en plus d'être Honda, c'est le fait qu'elles mettent le moteur « dans le dos ».
La soi-disant ZSX contribuerait à créer une étape supplémentaire parmi les propositions purement sportives de Honda, au cas où l'on ignorerait la trappe chaude Civic Type R. En d'autres termes, elle occuperait la place laissée vacante par la défunte S2000.
Bien que totalement différentes, il existe des points communs entre la ZSX et la S2000. Comme cette dernière, les rumeurs pointent du doigt la ZSX utilisant un moteur quatre cylindres en ligne. Contrairement à la S2000, qui vivait sur des régimes stratosphériques, le moteur de la ZSX aurait ses origines dans la Civic Type R, c'est-à-dire le 2,0 litres turbo de 320 ch. La différence résiderait dans l'ajout d'un ou plusieurs moteurs électriques, comme on le voit dans la NSX, améliorant ainsi les performances.
Cela se réalisera-t-il ? Croiser les doigts!