Saviez-vous que le Portugal était l'un des marchés les plus importants pour l'expansion de Toyota sur le continent européen ? Et saviez-vous que la première usine de la marque en Europe est portugaise ? C'est beaucoup dans cet article.
Nous écouterons les témoignages des clients, conduirons des voitures de compétition, des classiques de la marque et les derniers modèles, dans une épopée de milliers de kilomètres à travers le pays.
Une histoire qui commence en 1968, avec la signature du contrat d'importation de Toyota pour le Portugal par Salvador Caetano. Une marque (Toyota) et une entreprise (Salvador Caetano) dont les noms dans notre pays sont indissociables.
Les modèles les plus marquants
Au cours de ces 50 années, plusieurs modèles ont marqué l'histoire de Toyota au Portugal. Certains d'entre eux ont même été produits dans notre pays.Devinez par quoi nous allons commencer…
Toyota Corolla
Nous ne pouvions pas non plus commencer cette liste avec un autre modèle. La Toyota Corolla est l'un des modèles les plus importants de l'industrie automobile et aussi l'un des membres de la famille les plus vendus de l'histoire.
Il a commencé à être produit au Portugal en 1971 et depuis lors, il est constamment présent sur nos routes. Fiabilité, confort et sécurité sont trois adjectifs que l'on associe facilement à l'un des modèles les plus importants de l'histoire de Toyota.
Toyota Hilux
L'histoire de 50 ans de Toyota au Portugal n'était pas seulement faite de modèles de passagers. La division des véhicules utilitaires légers a toujours été d'une importance capitale pour Toyota.
Toyota Hilux est un bon exemple. Une camionnette de milieu de gamme synonyme de robustesse, de capacité de charge et de fiabilité sur tous les marchés. Un modèle qui a même été produit au Portugal.
Toyota Hiace
Avant l'apparition des monospaces, Toyota Hiace était l'un des modèles choisis par les familles et les entreprises portugaises pour le transport de personnes et de marchandises.
Dans notre pays, la production de la Toyota Hiace a commencé en 1978. C'était l'un des modèles qui a permis à Toyota de détenir une part de 22 % du marché national des véhicules utilitaires en 1981.
Toyota Dyna
Aux côtés de la Corolla et de la Corona, la Toyota Dyna était l'un des trois modèles à inaugurer la ligne de production de l'usine Toyota d'Ovar en 1971.
Saviez-vous qu'en 1971, l'usine d'Ovar était l'usine la plus moderne et la plus avancée du pays ? Une réalisation encore plus pertinente si l'on tient compte du fait que Salvador Fernandes Caetano, responsable de l'arrivée de Toyota au Portugal, a conçu, construit et mis en service l'usine en seulement 9 mois.
Toyota Starlette
L'arrivée de la Toyota Starlet en Europe en 1978 est un cas paradigmatique d'« arriver, voir et gagner ». Jusqu'en 1998, date à laquelle elle a été remplacée par la Yaris, la petite Starlet était une présence constante dans les classements de fiabilité et de préférence des Européens.
Malgré ses dimensions extérieures, la Starlet offrait un bel espace intérieur et la rigueur de construction habituelle à laquelle Toyota a toujours habitué ses clients.
Toyota Carina E
Lancée en 1970, la Toyota Carina a trouvé son expression ultime dans la 7e génération, lancée en 1992.
Outre le design et l'espace intérieur, la Carina E se démarque par la liste des équipements qu'elle propose. Dans notre pays, il y avait même un trophée de vitesse monomarque, avec le soutien de Toyota, qui avait la Toyota Carina E comme protagoniste principal.
Toyota Celica
En ces 50 ans de Toyota au Portugal, la Toyota Celica était sans aucun doute la voiture de sport la plus dévouée de la marque japonaise, gagnant non seulement sur les routes mais aussi sur les étapes de rallye.
Des pilotes comme Juha Kankkunen, Carlos Sainz, et au Portugal, Rui Madeira, vainqueur en 1996 du Rallye du Portugal, au volant d'une Celica de l'écurie italienne Grifone, ont marqué l'histoire de ce modèle.
Toyota Rav4
Tout au long de son histoire, Toyota a anticipé à plusieurs reprises les tendances du marché automobile.
En 1994, le Toyota RAV4 est arrivé sur le marché, pour de nombreuses parties du segment des SUV, qui aujourd'hui, 24 ans plus tard, est l'un des segments à la croissance la plus rapide au monde.
Avant l'apparition du Toyota RAV4, quiconque voulait un véhicule doté de capacités tout-terrain devait opter pour une jeep « pure et dure », avec toutes les limitations qui l'accompagnaient (confort, consommation élevée, etc.).
Le Toyota RAV4 a été le premier modèle à combiner, en un seul modèle, la capacité de progression des jeeps, la polyvalence des fourgons et le confort des berlines. Une formule de réussite qui continue de porter ses fruits.
Toyota Land Cruiser
Aux côtés de la Toyota Corolla, le Land Cruiser est un autre modèle indissociable de l'histoire de la marque. Un véritable « pur et dur » aux multiples facettes, décliné en versions travail et luxe, conçu pour tous types d'usages.
Toyota Prius
En 1997, Toyota a surpris toute l'industrie en annonçant le lancement de la Toyota Prius : le premier hybride de série de l'industrie automobile.
Aujourd'hui, toutes les marques parient sur l'électrification de leurs gammes, mais Toyota a été la première marque à s'engager dans cette direction. En Europe, il aura fallu attendre 1999 pour découvrir ce modèle qui combinait faibles consommations et émissions avec un agrément de conduite notable.
Le premier pas a été fait vers la Toyota que nous connaissons aujourd'hui.
Toyota au Portugal 50 ans plus tard
Il y a 50 ans, Toyota lançait sa première publicité au Portugal, où l'on pouvait lire « Toyota est là pour rester ». Salvador Fernandes Caetano avait raison. Toyota l'a fait.
Aujourd'hui, la marque japonaise propose une large gamme de modèles sur le marché national, en commençant par le polyvalent Aygo et en terminant par le familier Avensis, sans oublier la gamme complète de SUV qui a dans le C-HR une vitrine de toute la technologie et le design qui Toyota a à offrir, et le RAV4, l'un des modèles les plus vendus dans le segment dans le monde.
Si en 1997 l'électrification de l'automobile paraissait lointaine, aujourd'hui c'est une certitude. Et Toyota est l'une des marques qui propose une gamme plus étendue de modèles électrifiés.
La Toyota Yaris a été le premier modèle de son segment à offrir cette technologie.
Connaître toute la gamme Toyota au Portugal :
Toyota Aygo
Mais parce que la sécurité, avec l'environnement, est une autre des valeurs fondamentales de la marque, toujours en 2018, tous les modèles Toyota seront équipés des dispositifs de sécurité Toyota Safety Sense.
Numéros Toyota Portugal
Au Portugal, Toyota a vendu plus de 618 000 voitures et propose actuellement une gamme de 16 modèles, dont 8 modèles dotés de la technologie « Full Hybrid ».
En 2017, la marque Toyota a terminé l'année avec une part de marché de 3,9% correspondant à 10 397 unités, soit une augmentation de 5,4% par rapport à l'année précédente. Consolidant sa position de leader dans l'électrification automobile, la marque a réalisé une augmentation significative des ventes de véhicules hybrides au Portugal (3 797 unités), avec une croissance de 74,5% par rapport à 2016 (2 176 unités).
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