Derrière les éléments marquants qui font encore partie du Volkswagen Golf GTI — les sièges à carreaux et la balle de golf à levier de vitesses manuel — est l'une des premières femmes créatrices de Volkswagen, Gunhild Liljequist.
Le peintre sur porcelaine et concepteur d'emballages de bonbons au chocolat a commencé à travailler au département Tissus et Couleurs de Volkswagen en 1964, à l'âge de 28 ans, et y est resté jusqu'en 1991.
Elle fut chargée de concevoir divers éléments de l'intérieur de la première Golf GTI (1976), en tenant compte des prétentions sportives du modèle. Ce qui justifie le damier, désormais surnommé Clark Plaid :
« Le noir était sportif, mais je voulais aussi de la couleur et de la qualité. Je me suis beaucoup inspiré de mes voyages en Grande-Bretagne et j'ai toujours été emporté par des tissus de haute qualité avec des motifs à carreaux… on pourrait dire qu'il y a un élément de sportivité britannique dans la GTI.
Gunhild Liljequist
Et la balle de golf ? « C'était une idée purement spontanée ! Je viens d'exprimer à haute voix mes associations entre l'esprit sportif et le golf : « et si la manette des gaz était une balle de golf ?
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Il y avait des résistances à accepter ces solutions, mais elles sont aujourd'hui indissociables de la Golf GTI.
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