Comme beaucoup d'entre vous, quand j'étais gamin, je dépensais plus d'argent sur des magazines automobiles que sur des autocollants (j'étais moi-même un pointilleux…). Il n'y avait pas d'Internet et, par conséquent, les Autohoje, Turbo and Co. ont été parcourus de manière exhaustive pendant des jours.
Avec si peu d'informations disponibles à l'époque (merci internet !) la lecture s'étendait souvent aux détails de la fiche technique. Et chaque fois que je voyais la cylindrée du moteur, il y avait une question qui me venait : "Pourquoi diable la cylindrée du moteur n'est-elle pas un nombre rond ?"
Oui je sais. Mes niveaux de «nerdisme» en tant qu'enfant étaient très élevés. Je le dis avec une certaine fierté, je l'avoue.
Heureusement, être le seul enfant sur le terrain de jeu avec des magazines automobiles m'a valu une popularité remarquable parmi les grands élèves de 4e année - pour quelqu'un qui ne savait pas taper dans un ballon, croyez-moi, j'étais assez populaire sur le terrain de jeu. Et cela m'a évité plusieurs épisodes de coups – maintenant ça s'appelle du harcèlement, n'est-ce pas ? Effronté…
Il y a une explication à tout. Même pour le fait que la cylindrée effective des moteurs n'est pas un nombre exact. Par exemple, un moteur de 2,0 l ne fait pas exactement 2000 cm³, il a 1996 cm³ ou 1999 cm³. De la même manière qu'un moteur 1,6 l n'a pas 1600 cm³, mais 1593 cm³ ou 1620 cm³.
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Passons à l'explication ?
Comme vous le savez, la cylindrée exprime la somme du volume interne de tous les cylindres du moteur. On obtient cette valeur en multipliant la surface du cylindre par la course totale du piston. Après avoir calculé cette valeur, multipliez simplement cette valeur par le nombre total de cylindres.
En retournant à l'école (encore…), vous vous souvenez certainement que la formule pour trouver l'aire d'un cercle utilise la valeur de Pi (Π) — une constante mathématique qui a donné beaucoup à faire à l'humanité et que je ne ferai pas parler parce que Wikipedia l'a déjà fait pour moi.
En plus de ce calcul utilisant un nombre irrationnel, le génie mécanique travaille avec des mesures millimétriques dans la conception des différentes pièces du moteur. Par conséquent, les valeurs calculées sont rarement des nombres ronds.
Passons à un cas pratique ? Pour cet exemple, nous allons utiliser un moteur quatre cylindres de 1,6 l dont la course du piston est de 79,5 mm et le diamètre du cylindre est de 80,5 mm. L'équation ressemblerait à quelque chose comme ceci:
Déplacement = 4 x (40,25² x 3,1416 x 79,5) | Résultat : 1 618 489 mm³ | Conversion en cm³ = 1 618 cm³
Comme vous l'avez vu, il est difficile de trouver un chiffre rond. « Notre » moteur 1,6 litre fait 1618 cm³ après tout. Et avec autant de préoccupations que les ingénieurs ont en matière de développement de moteurs, atteindre un nombre rond de cylindrée n'en fait pas partie.
C'est pourquoi la cylindrée du moteur n'est jamais un nombre exact (sauf par hasard). Et c'est aussi pour ça que je n'ai jamais aimé les maths...