L'ex-URSS était fertile en projets d'ingénierie mégalomane. Celui-là Ekranoplan de classe Lun c'est un bon exemple de l'audace, du génie et de la capacité technique des ingénieurs de l'ex-Union soviétique. Un vrai témoignage de ce que l'humanité est capable de faire quand les limites budgétaires ne sont pas imposées (la facture est venue plus tard…).
Construit en 1987 dans les chantiers navals de la marine russe en mer Caspienne, l'Ekranoplan de la classe Lun a fonctionné jusqu'en 1990. Après cela, les difficultés financières du « Eastern Giant » ont dicté la fin du programme.
Rostislav Evgenievich Alexeyev est le nom de l'ingénieur responsable de ce « monstre mécanique ». Un homme qui depuis plusieurs décennies s'est consacré à l'amélioration de ce concept de "navire-avion", né dans les années 60.
Un concept si « différent » que l'Organisation maritime mondiale (OMM) a eu d'immenses difficultés à le classer. Ce n'est pas un aéroglisseur, ce n'est pas non plus un avion avec des flotteurs ou un hydroptère… d'après l'OMM, c'est vraiment un bateau.
Et si le look est impressionnant quid de la fiche technique ? Huit moteurs Kuznetsov NK-87, 2000 km d'autonomie, 116 tonnes de charge utile et… 550km/h de vitesse de pointe ! Il pouvait naviguer jusqu'à 4,0 m au-dessus de la surface.
Au total, l'équipage de l'Ekranoplan de classe Lun était composé de 15 personnes. Entre la navigation et l'exploitation de ce "monstre", le commandant de l'Ekranoplan de classe Lun avait encore à sa disposition six missiles guidés capables de couler un navire.
Mais avant ce modèle, il y en avait un encore plus impressionnant. Plus gros, plus puissant, plus monstrueux. Il s'appelait KM Ekranoplan et il s'est terminé tragiquement. Selon les rapports officiels, le KM a coulé dans une manœuvre d'entraînement, en raison de la faute du commandant. Sûr…
Malheureusement, nous ne verrons plus jamais aucun de ces monstres naviguer. KM Ekranoplan a été démantelé. L'Ekranoplan de classe Lun est amarré dans un chantier naval de la marine russe dans la mer Caspienne. Très probablement, pour toujours.
Fiche technique de la classe Lun Ekranoplan
- Équipage: 15 (6 officiers, 9 assistants)
- Capacité: 137 tonnes
- Longueur: 73,8 mètres
- Largeur: 44 mètres
- Hauteur: 19,2 mètres
- Surface de l'aile : 550 m2
- Poids sec: 286 000 kg
- Poids maximum en mouvement : 380 000 kg
- Moteurs : 8 × turboréacteurs à double flux Kuznetsov NK-87
performance
- Vitesse maximum: 550 km/h
- Vitesse de croisière: 450 km/h
- Autonomie: 2000 km
- Hauteur de navigation : 5 m (avec effet de sol)
armement
- Mitrailleuses: Quatre canons Pl-23 de 23 mm
- Missiles : six missiles guidés "Moskit"
