Il y a trois ans, Toyota a dévoilé la S-FR au Tokyo Motor Show, un prototype pour un rival potentiel de la MX-5 et un successeur indirect de la Toyota MR2 qui a cessé d'être produite en 2005.
Tout comme la MX-5 était compacte (4,0 m de long), elle était également équipée d'un moteur atmosphérique de 1,5 l, et l'architecture était identique à la rivale — moteur longitudinal avant et propulsion arrière. Contrairement à la MX-5, la S-FR était un coupé et grâce à un empattement généreux, elle pouvait offrir deux places arrière.
Bien que le prototype présenté ait plus à voir avec une voiture de série qu'un pur concept, la S-FR (inspirée de la Sports 800) n'a jamais atteint les lignes de production. On ne sait pas pourquoi il a été annulé...
Le retour de MR2
Maintenant, les rumeurs sont à nouveau en effervescence avec une potentielle nouvelle petite voiture de sport de Toyota, positionnée en dessous de la GT86. Comme nous l'avons déjà signalé, Akio Toyoda, le PDG de la marque, a l'intention d'avoir à nouveau une famille de voitures de sport dans la marque, comme cela s'est produit dans le passé, faisant ainsi le retour des « Trois frères ».Abonnez-vous à notre newsletter ici
Dans le passé, ce trio de modèles était composé des MR2, Celica et Supra. Ces jours-ci, la GT86 a pris la place de la Celica, et la Supra sera certainement introduite au début de l'année prochaine. Que reste-t-il à pourvoir au siège laissé vacant par le MR2, et avec le S-FR écarté, que peut-il venir ensuite ?
De quoi parle-t-on ?
Matt Harrison, vice-président des ventes et du marketing européens de Toyota, s'adressant à Autocar au dernier Mondial de l'Auto de Paris, a un peu levé le voile. Il a déclaré qu'il y avait des discussions chez Toyota au sujet d'un nouveau MR2, et que tout se passait bien pour devenir un nouvel ajout au portefeuille de la marque.
Ce qui semble certain, c'est que si elle portera le nom MR, de Midship Runabout, cela désignera un moteur situé en position centrale arrière et cela pose problème. Toyota n'a pas de plate-forme avec ce type de configuration.
Comme pour la GT86 et la Supra, la solution pourrait être de partager les coûts de développement ou d'acheter une base chez un autre constructeur. Et compte tenu des caractéristiques spécifiques de la MR2, la seule chose qui nous vient à l'esprit est Lotus (maintenant entre les mains de Geely).
Mais une autre solution est envisagée. Transformer la MR2 en voiture de sport du siècle. XXI et le rendre 100% électrique.
Une Toyota MR2 électrique ?
Oui, cela semble être une hypothèse réaliste et viable de développer une nouvelle base, car l'hypothèse MR2 électrique pourrait dériver de TNGA, la super-plateforme de Toyota qui dessert déjà des modèles comme la Prius, la Rav4 ou la Corolla.
Bien que la TNGA soit à l'origine conçue pour les voitures « tout en avant », elle est prête pour un avenir électrique. Des variantes hybrides avec un essieu arrière moteur via un moteur électrique ont déjà été présentées. Inutile de pousser votre imagination trop loin et de voir une variante plus courte de cette base - avec seulement deux places - pour se passer du moteur thermique avant à l'avant et venir avec uniquement le moteur électrique sur l'essieu arrière.
La batterie n'a pas besoin d'être trop encombrante non plus. Comme la MR2 d'origine, Toyota pourrait vendre la petite voiture de sport comme alternative à la "voiture de banlieue" typique, c'est-à-dire une voiture (amusante) pour les trajets quotidiens domicile-travail-domicile, de sorte que le besoin de beaucoup d'autonomie ne serait pas absolument nécessaire.
Allez-vous vraiment de l'avant ?
Il ne manque plus que la confirmation officielle de Toyota. Si cela se produit, nous ne le verrons probablement pas avant le milieu de la prochaine décennie, ce qui contribue également à rendre viable l'hypothèse 100 % électrique. Le coût du kWh, selon les analystes, sera moins élevé, et la densité énergétique des batteries devrait être plus élevée, il sera donc plus facile de justifier les coûts de développement d'une voiture de niche.
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