Remontant à la fin du 19ème siècle, étape d'un grand entrepreneuriat en Europe, une petite entreprise automobile fondée par l'homme d'affaires August Horch, A. Horch & Cie, est née en Allemagne. Après quelques désaccords avec les membres de l'entreprise, Horch décide d'abandonner le projet et de créer une autre entreprise du même nom ; cependant, la loi l'empêchait d'utiliser une nomenclature similaire.
Têtu de nature, August Horch a voulu faire avancer son idée et la solution était de traduire son nom en latin — « horch » signifie « entendre » en allemand, qui à son tour s'appelle « audi » en latin. Il s'est avéré quelque chose comme ceci : Audi Automobilwerke GmbH Zwickau.
Plus tard, en 1932, parce que le monde est petit et rond, Audi rejoint la première entreprise de Horch. Il nous reste donc une alliance entre Audi et Horch, qui a été rejointe par deux autres sociétés du secteur : DKW (Dampf-Kraft-Wagen) et Wanderer. Le résultat a été la formation d'Auto Union, dont le logo se composait de quatre anneaux représentant chacune des sociétés, comme vous pouvez le voir sur l'image ci-dessous.
Après la formation d'Auto Union, la question qui tourmentait August Horch était le possible échec total du rapprochement de quatre constructeurs automobiles aux ambitions similaires. La solution était de faire travailler chaque marque sur des segments différents, évitant ainsi les rivalités entre elles. Horch a pris les véhicules haut de gamme, DKW les petits citadins et les motos, Wanderer les plus gros véhicules et Audi les modèles plus volumineux.
Avec la fin de la Seconde Guerre mondiale et la séparation du territoire allemand, les véhicules de luxe ont cédé la place aux véhicules militaires, ce qui a forcé une restructuration d'Auto Union. En 1957, Daimler-Benz rachète 87 % de l'entreprise et quelques années plus tard, le groupe Volkswagen acquiert non seulement l'usine d'Ingolstadt mais aussi les droits de commercialisation des modèles Auto Union.
En 1969, la société NSU entre en jeu pour rejoindre Auto Union, qui voit Audi émerger pour la première fois après la guerre en tant que marque indépendante. Mais ce n'est qu'en 1985 que le nom Audi AG a été officiellement utilisé et accompagné de l'emblème historique sur les anneaux, qui reste inchangé à ce jour.
Le reste appartient à l'histoire. Victoires en sport automobile (rallye, vitesse et endurance), lancement de technologies pionnières dans l'industrie (savez-vous où vit le diesel le plus puissant aujourd'hui ? ici), et l'une des marques les plus citées dans le segment premium.
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