L'avion fabriqué par Hybrid Air Vehicles a la taille d'un terrain de football et s'inspire des zeppelins de la première moitié du siècle dernier.
Les Zeppelins – dirigeables automoteurs – ont perdu une grande partie de leur popularité après la catastrophe de Hindenburg en 1937, mais la société britannique Hybrid Air Vehicles envisage de récupérer ces avions avec un nouveau projet, l'Airlander 10.Cet avion cargo mesure 92 mètres de long, pèse 20 tonnes, atteint 148 km/h et peut atteindre 6100 mètres d'altitude. Grâce à quatre moteurs (V8 Diesel de 4 litres et 350 ch) situés aux extrémités de l'avion.
Avec ces spécifications, l'Airlander peut transporter plus de 10 tonnes de poids et voler sans interruption jusqu'à cinq jours ; de plus, il n'a pas besoin de piste (pour le décollage ou l'atterrissage) et peut être exploité par un équipage de seulement deux personnes.
CONNEXES: Fiat Isotta Franschini, la voiture à moteur d'avion
Pour mener à bien ce projet, Hybrid Air Vehicles a reçu un prêt de 4,8 millions d'euros du gouvernement britannique et de 2,7 millions de l'Union européenne. Le constructeur britannique estime que l'Airlander 10, développé à partir de projets militaires, pourrait être le premier d'une nouvelle génération d'avions plus performants, plus silencieux et avec un impact environnemental réduit.
Le prochain vol d'essai est prévu plus tard ce mois-ci à Cardington, où le premier dirigeable a été produit en 1918. D'ici 2021, Hybrid Air Vehicles prévoit de fabriquer dix modèles par an, qui seront utilisés à la fois pour le transport de marchandises et pour des vols commerciaux. Est-ce le retour des zeppelins ? Téléchargez le fichier complet de l'Airlander 10 ici.
