C'est parfaitement logique. Les limitations inhérentes (pour l'instant) aux véhicules électriques en font des réceptacles idéaux pour des tâches avec des itinéraires urbains prédéterminés uniquement. Ce sont ces routines qui permettent une plus grande facilité à assimiler et à spécifier les besoins énergétiques pour accomplir cette tâche.
Nous avons vu quelques expériences pilotes, mais maintenant des cas d'adoption à grande échelle de véhicules électriques pour la distribution commencent à émerger. Ce sont les véhicules de distribution du courrier qui se démarquent dans ce nouveau scénario, car les véhicules sont spécialement conçus à cet effet.
StreetScooter Work est produit par Deutsche Post, la poste allemande
D'une envergure déjà considérable, le premier véhicule de distribution que nous faisons connaître appartient au groupe Deutsche Post DHL. La poste allemande prévoit de remplacer l'ensemble de sa flotte – 30 000 véhicules – par des véhicules électriques tels que le StreetScooter Work.
StreetScooter existe depuis 2010 et les premiers prototypes sont apparus en 2011. Il a démarré son activité en tant que startup, et un accord avec Deutsche Post lui a permis d'intégrer certains prototypes dans sa flotte pour des tests. Les tests ont dû se passer très bien, car la poste allemande a fini par racheter l'entreprise en 2014.
Un plan a alors été mis en place pour faire avancer la production en série de ce petit fourgon électrique. L'objectif initial était de remplacer toute la flotte de Deutsche Post, mais Work est déjà disponible pour le marché général. Et voici, cela a permis à Deutsche Post de devenir actuellement le plus grand producteur européen de véhicules utilitaires électriques.
StreetScooter Work est disponible en deux versions - Work et Work L -, et sont principalement destinés aux livraisons urbaines de courte distance. Son autonomie oblige : à peine 80 km. Ils sont limités électroniquement à 85 km/h et permettent de transporter jusqu'à 740 et 960 kg respectivement.
Volkswagen perd ainsi un client important, les 30.000 véhicules DHL venant majoritairement de la marque allemande.
La tendance continue
StreetScooter poursuit son processus d'expansion et présente le Work XL, développé en partenariat avec Ford.
Basé sur le Ford Transit, le Work XL peut être livré avec des batteries de différentes capacités – entre 30 et 90 kWh – qui permettent une autonomie entre 80 et 200 km. Ils seront au service de DHL et chaque véhicule permettra, selon eux, d'économiser jusqu'à 5000 kg d'émissions de CO2 par an et 1900 litres de diesel. Évidemment, la capacité de charge est supérieure aux autres modèles, permettant le transport jusqu'à 200 colis.
D'ici la fin de l'année, environ 150 unités seront livrées, qui viendront s'ajouter aux 3000 unités de Work et Work L déjà en service. En 2018, l'objectif est de produire 2500 autres unités Work XL.
Royal Mail adhère également aux tramways
Si la flotte de 30 000 véhicules de Deutsche Post est importante, qu'en est-il des 49 000 véhicules de Royal Mail, la poste britannique ?
Contrairement aux Allemands, les Britanniques ont, jusqu'à présent, signé un contrat d'un an avec Arrival, un constructeur anglais de petits camions électriques. Ils ne s'arrêtent pas là et en installent un autre en parallèle avec Peugeot pour la fourniture de 100 fourgons électriques.
Neuf camions seront en service avec des capacités de charge différentes. Ils ont une autonomie de 160 km et selon Denis Sverdlov, PDG de Arrival, leur coût est le même qu'un camion équivalent diesel. Sverdlov a également déclaré précédemment que sa conception innovante permet à une unité d'être assemblée par un seul ouvrier en seulement quatre heures.
Et c'est sa conception qui le distingue de la proposition de StreetScooter. Plus cohésif et harmonieux, il a un aspect plus sophistiqué voire futuriste. L'avant se démarque, dominé par un énorme pare-brise, qui permet une visibilité supérieure par rapport à d'autres véhicules similaires.
Bien qu'électriques, les camions d'Arrival auront un moteur à combustion interne qui servira de générateur pour charger les batteries, s'ils atteignent un niveau de charge critique. Les versions finales des camions seront compatibles avec la conduite autonome, en utilisant des solutions développées pour Roborace – des courses pour véhicules autonomes. Cette association ne sera pas étrange lorsque l'on apprendra que les propriétaires actuels d'Arrival sont les mêmes qui ont créé Roborace.
L'usine où il sera produit, dans les Midlands, permet de construire jusqu'à 50 000 unités par an et sera fortement automatisée.
Et notre CTT ?
Le service postal national a également commencé à adopter les véhicules électriques. En 2014, un investissement de cinq millions d'euros a été annoncé dans le renforcement de sa flotte, avec l'engagement de réduire son empreinte environnementale de 1 000 tonnes de CO2 et d'économiser environ 426 000 litres d'énergies fossiles. Le résultat est 257 véhicules à zéro émission pour un total de 3000 (données de 2016) :
- 244 modèles à deux roues
- 3 modèles à trois roues
- 10 marchandises légères
En regardant les exemples qui nous viennent d'autres pays européens, ces valeurs ne s'arrêteront pas là.