Ils ne jouent pas. Quand je dis « ils », j'entends le vrai bataillon d'ingénieurs Hyundai – géographiquement réparti entre la Corée du Sud (siège de la marque) et l'Allemagne (centre de développement technique pour le marché européen) – qui incarnent l'offensive de Hyundai en termes technologiques.
Bien que répartis géographiquement, ces ingénieurs sont unis dans un objectif : être leader des éco-technologies dans le secteur automobile et être la marque asiatique numéro 1 en Europe d'ici 2021. Souvenez-vous ici de notre entretien avec Lee Ki-Sang, l'un des grands stratèges de cette offensive. Si l'avenir de la voiture vous intéresse, cinq minutes de lecture en vaudront la peine.
Serez-vous capable d'atteindre ces objectifs ? Seul le temps nous le dira. Mais c'était un pari tellement engagé que même le groupe Volkswagen – via Audi – a signé un accord avec Hyundai afin d'avoir accès à la technologie Fuel Cell de la marque coréenne.
Mais si l'avenir s'annonce sous de bons auspices pour le « géant coréen », qu'en est-il de son présent ? Le nouveau Hyundai Kauai électrique il s'intègre dans ce présent. Et nous sommes allés à Oslo, en Norvège, pour le tester.
Hyundai Kauai électrique. Formule gagnante ?
Apparemment oui. Lorsque j'ai testé la Hyundai Kauai Electric à Oslo, en juillet dernier, il n'y avait même pas encore de prix pour le Portugal – maintenant il y en a (voir le prix à la fin de l'article). Une chose qui n'a pas dissuadé une vingtaine de clients de signer leur intention d'achat avec Hyundai Portugal juste après la présentation de Kauai Electric au salon de Genève.Sur d'autres marchés, le scénario est identique, le nombre de commandes mettant à l'épreuve la capacité de production de la marque, qui possède la plus grande usine automobile au monde.
Cela dit, une intéressante carrière commerciale se profile pour Hyundai Kauai Electric, dans la lignée de ce qui se passe déjà avec les versions de la Kauai équipées d'un moteur thermique.
Alors, qu'est-ce qui est si attrayant chez Kauai Electric ?
Commençons par le visage le plus visible, le dessin. Pour le deuxième tour de lancement des modèles électriques de la marque coréenne - au premier tour, nous avons eu le Hyundai Ioniq comme protagoniste – Hyundai a choisi le format SUV.
C'était un choix presque évident. Le segment des SUV est celui qui connaît la croissance la plus rapide en Europe, et il n'y a aucune prévision d'un ralentissement ou d'un renversement de cette tendance. Ainsi, miser sur une carrosserie SUV est, d'emblée, à mi-chemin du succès.
La base est la même que le reste de la Hyundai Kauai, mais il y a quelques différences esthétiques. Notamment à l'avant, où l'on n'a plus de calandre ouverte au lieu d'une nouvelle solution « fermée », de nouvelles roues spéciales et quelques détails plus exclusifs de cette version électrique (frises, couleurs exclusives, etc.).
En termes de dimensions, par rapport au Kauai à moteur thermique, le Kauai Electric est plus long de 1,5 cm et plus haut de 2 cm (pour loger les batteries). L'empattement a été conservé.
Mais ce qui rend la Hyundai Kauai Electric si attrayante, c'est sa fiche technique. Equipé d'un pack batterie de 64 kWh, ce modèle annonce une autonomie totale de 482 km – déjà conforme à la nouvelle norme WLTP. Selon la réglementation NEDC toujours en vigueur, ce chiffre est de 546 km.
Ce sont les batteries qui alimentent un seul moteur synchrone à aimants permanents, monté sur le train avant, capable de développer 204 ch de puissance (150 kW) et 395 Nm de couple maximum. De par ces chiffres, la Hyundai Kauai Electric propose des accélérations dignes d'une petite sportive : le 0-100 km/h est bouclé en seulement 7,6s . La vitesse de pointe est limitée à 167 km/h pour économiser la batterie.
En termes de vitesse de charge, Hyundai Kauai Electric peut charger en courant alternatif jusqu'à 7,2 kWh et en courant continu jusqu'à 100 kWh. Le premier permet de recharger l'intégralité de la batterie en 9h35 environ, tandis que le second garantit une charge à 80% en moins d'une heure.
Le secret de Hyundai pour cette vitesse de charge s'explique par l'adoption d'un circuit de refroidissement liquide autonome, 100% dédié aux batteries. Grâce à ce circuit, les batteries maintiennent toujours une température stable, avec des avantages évidents en termes de temps de charge et de performances. Pendant plus d'une heure de conduite, j'ai eu l'occasion de tester tout le système électrique à des rythmes peu… « normaux » et je n'ai ressenti aucune perte de performance.
Intérieur de Kauai électrique
A l'intérieur, Hyundai a opéré une petite révolution sur Kauai. La console centrale a reçu un nouveau design plus stylisé, où se démarque une nouvelle plate-forme flottante, et où l'on peut trouver les commandes pour sélectionner la vitesse (P,N,D,R) et quelques équipements plus de confort (chauffage et ventilation de la sièges par exemple).
Le quadrant a également acquis de nouvelles fonctionnalités, à savoir un affichage numérique de sept pouces, similaire à ce que nous connaissons déjà de la Hyundai Ioniq. En termes de qualité des matériaux et d'assemblage, le Hyundai Kauai Electric est au niveau auquel Hyundai a été habitué.
Là où Kauai Electric se démarque le plus de ses frères et sœurs, c'est en termes de confort acoustique. Le travail d'insonorisation a été très bien fait, et même à des vitesses plus élevées nous ne sommes pas gênés par les bruits aérodynamiques. Le silence du moteur électrique gagne clairement un avantage sur les moteurs conventionnels.
Galerie d'images intérieures. Glissez :
Sentiments au volant du Kauai Electric
En termes de confort, les routes vierges de Norvège n'étaient pas assez difficiles pour mettre à l'épreuve la justesse des suspensions en mauvais état.
Les quelques fois où j'ai réussi à le faire (j'ai volontairement visé quelques trous) les sensations étaient bonnes, mais sur cet aspect je préfère attendre un contact plus long sur les routes nationales. À cet égard, le Portugal a un net avantage sur la Norvège…
En termes dynamiques, il n'y a aucun doute. La Hyundai Kauai Electric se comporte correctement et en toute sécurité, même lorsque nous abusons du rythme et de l'élan que nous empruntons dans la courbe.
Ne vous attendez pas à des vitesses en courbe dignes d'une voiture de sport, car les pneus à faible friction ne le permettent pas, mais le reste du groupe répond toujours à la hauteur des événements.
Je l'ai déjà dit et je le répète. L'une des grandes qualités de la Hyundai Kauai est son châssis. On remarque à la façon dont il « roule » la route qu'il s'agit d'un châssis d'un segment supérieur, ou nous n'étions pas en présence d'une base roulante basée sur la plate-forme K2 (la même que la Hyundai Elantra/i30). Un compliment qui va avec toute la gamme Hyundai Kauai.
Réponse du moteur. Charge maximale!
Avec près de 400 Nm de couple instantané et plus de 200 ch délivrés au seul essieu avant, j'ai décidé de désactiver l'antipatinage et de démarrer en profondeur. Quelque chose qui va complètement à l'encontre de la philosophie de ce modèle.
Résultat? De 0 à 80 km/h, les roues patinaient toujours.
Au moment où j'écris ceci, comme vous pouvez le deviner, j'ai un sourire malveillant sur mon visage. La puissance délivrée est si immédiate que les pneus jettent simplement l'éponge au sol. En regardant dans le rétroviseur, je vois les traces noires des pneus sur l'asphalte, sur la longue distance de plusieurs dizaines de mètres, et je souris à nouveau.
Très bientôt, nous allons publier une vidéo sur la chaîne YouTube de Razão Automóvel au volant du Kauai Electric, où certains de ces moments ont été enregistrés. Abonnez-vous à notre chaîne pour recevoir une notification dès que nous mettons la vidéo en ligne.
Après la fête, j'ai allumé toutes les aides électroniques et je me suis remis à avoir un SUV civilisé avec un moteur très disponible, qui permet tout dépassement en un rien de temps. Côté aides à la conduite, ce modèle ne manque de rien : détection d'angle mort, assistant de maintien de voie, régulateur de vitesse adaptatif, stationnement automatique, freinage automatique d'urgence, alerte de fatigue du conducteur, etc.
Côté autonomie, la capacité réelle du Hyundai Kauai Electric ne devrait pas être loin de la capacité annoncée. Les 482 km d'autonomie ne semblaient pas difficiles à atteindre au quotidien. D'un ton calme, sans soucis majeurs, je n'étais pas loin des 14,3 kWh/100km annoncés par la marque.
Prix de l'électricité Kauai au Portugal
Au Portugal, Kauai Electric ne sera disponible que dans la version avec un pack batterie de 64 kWh. Il existe une version moins puissante avec moins d'autonomie, mais qui n'atteindra pas notre marché.
La Hyundai Kauai Electric arrive au Portugal à la fin de cet été, avec un prix de 43 500 euros . On ne sait pas encore exactement quel sera le niveau d'équipement, mais à en juger par le reste de la gamme Hyundai, elle sera très complète. À titre d'exemple, la Hyundai Ioniq Electric propose pratiquement tout de série.
Comparé à ses concurrents directs, avec la Nissan Leaf en tête, le modèle japonais a un prix de base de 34 500 euros, mais offre moins d'autonomie (270 km WLTP), moins de puissance (150 ch) et moins d'équipements prévisible.
Acheter une électrique est de plus en plus une affaire intéressante. Il n'y a pas si longtemps, ce n'était pas…