C'est en 1988 que Porsche a décidé de commencer à développer un berline quatre portes — 21 ans avant de rencontrer la première Porsche Panamera. Le cahier des charges, dirigé par le Dr Ulrich Bez, était simple : une berline avec l'emblème Porsche devait être pratique, rapide, confortable tout en offrant une expérience de conduite 100 % sportive. Un plan simple, il est vrai, mais difficile à exécuter.
Afin de réduire les coûts de production et en même temps d'assurer une bonne dynamique de conduite, Ulrich Bez a décidé d'utiliser la plate-forme Porsche 928 compétente et éprouvée, dont il partagerait également les groupes motopropulseurs. La Porsche 989 était née, prototype de berline quatre portes équipée d'un moteur V8 en position avant, capable de développer 300 ch de puissance, de la place pour quatre adultes, des bagages et beaucoup d'équipements. Ceci en 1988…
En matière de design, eh bien… les images parlent d'elles-mêmes. Près de 30 ans plus tard, le design reste agréable et on peut reconnaître dans la Porsche 989 de nombreux éléments stylistiques qui ont fait école dans la marque jusqu'en 2005, soit 17 ans plus tard. Face aux références allemandes de l'époque, l'avant-garde design de la 989 est notoire :
Alors pourquoi Porsche n'a-t-il pas lancé la 989 ?
Sans peur. La baisse des ventes de la Porsche 928 en 1991 et le départ d'Ulrich Bez de la marque, ont dicté la fin du projet alors qu'il avait tout pour avancer. Le prototype que vous voyez sur les images a même été annoncé comme détruit par la marque elle-même, suite à l'annulation de la production de la 989. Heureusement cette nouvelle s'est avérée fausse, car Porsche n'a caché la Porsche 989 que dans un entrepôt à l'abri des regards indiscrets. C'est le seul exemplaire existant du prototype Porsche 989.
Cependant, les temps sombres du 989 sont révolus. Aujourd'hui, la Porsche 989 est l'une des stars du Porsche Museum et l'un des modèles que la marque tient à montrer lors d'événements tels que le Goodwood Revival (sur les photos). Comment cela aurait-il été si Porsche avait lancé la 989 ? Nous ne saurons jamais. Mais la première génération de la Panamera n'était pas si belle et c'était le cas, alors…
