L'étude menée par Dunlop, en collaboration avec l'University College London, évalue l'importance des performances mentales face au stress.
Le Dunlop , fabricant de pneus, a mené une étude pour évaluer l'importance de la performance mentale dans des situations de stress élevé avec le professeur Vincent Walsh de l'University College London (UCL). Parmi les résultats obtenus, il y a le fait que la partie instinctive du cerveau des personnes qui pratiquent des sports à risque réagit 82 % plus rapidement lorsqu'elles sont soumises à de fortes pressions.
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L'étude a révélé que les professionnels des sports extrêmes ont un avantage exceptionnel : dans le test visuel chronométré réalisé dans lequel les participants devaient identifier rapidement une série de formes et d'images après avoir subi une forte pression, ces athlètes ont réagi 82 % plus rapidement que la population générale. Ce pourcentage peut faire la différence entre le succès et l'échec dans une situation à haut risque.
Vincent Walsh, professeur à l'UCL :
« Ce qui fait que certaines personnes se démarquent, ce n'est pas leur qualité à l'entraînement, mais le fait qu'elles sont bonnes sous pression. Nous voulions mettre ces athlètes à l'épreuve pour voir s'il était possible de démontrer ce qui les distingue des autres.
Nous voulions tester ces personnes pour voir s'il était possible de démontrer ce qui les distingue des autres. Dans les domaines d'activité de certains participants, la capacité de prendre des décisions en une fraction de seconde peut faire la différence.
Dans les deux premiers tests effectués par les participants, centrés sur la capacité à réagir sous pression physique, un avantage significatif a été enregistré entre les personnes qui pratiquent des sports à risque par rapport à celles qui ne pratiquent pas de sports professionnels. Alors que dans des conditions d'épuisement, le second a rompu la prise de décision en perdant ses scores initiaux de 60%, le premier a amélioré de 10% sa réponse individuelle même en étant fatigué.
Les deux tests suivants ont cherché à savoir comment les participants ont résisté à la pression psychologique et aux distractions lors de l'évaluation des différents risques. Dans ces tests, les différentes zones du cortex doivent travailler de concert pour empêcher la performance de chuter. Dans ces tests, les athlètes étaient 25 % plus rapides et 33 % plus précis que les non-sportifs.
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Le groupe de sportifs professionnels était composé de : John McGuinness, motard et champion du TT Isle of Man à plusieurs reprises, dont la course de cette année, où il s'est démarqué en prenant la décision la plus rapide sous pression psychologique ; Leo Houlding, un grimpeur libre de renommée mondiale qui s'est démarqué pour être le meilleur pour évaluer les possibilités sous pression psychologique ; Sam Bird, pilote de course automobile, qui a pris les décisions les plus rapides sous pression mentale ; Alexander Polli, parachutiste de base-jump, qui se distinguait par la plus grande précision dans la prise de décisions rapides ; et la médaillée d'or en bobsleigh Amy Williams s'est démarquée pour avoir pris la meilleure décision sous la pression psychologique.
Le coureur John McGuinness a répondu plus rapidement sous pression physique que sans pression et n'a commis aucune erreur dans le test. Le stress lui était indifférent et lui était même bénéfique.
Source : Dunlop
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