Les moteurs Wanke pourraient revenir chez Mazda mais pas comme prévu

Mazda, comme d'autres constructeurs, se prépare à un avenir beaucoup plus exigeant en matière de normes d'émissions. La marque prépare la deuxième génération de moteurs SKYACTIV et a établi un partenariat avec Toyota pour des solutions hybrides - par exemple, une Mazda3 est commercialisée au Japon qui combine le moteur SKYACTIV-G avec la technologie hybride de Toyota.

Selon les responsables de la marque, le nouveau modèle zéro émission devrait être connu en 2019 et commercialisé en 2020. Le responsable européen de la Recherche et du Développement, Matsuhiro Tanaka a déclaré :

est l'une des possibilités que nous étudions. Les petites voitures sont idéales pour les solutions 100 % électriques, car les voitures plus grosses nécessitent également des batteries plus grosses et excessivement lourdes, ce qui n'a pas de sens pour Mazda.

Matsuhiro Tanaka, directeur européen de la recherche et du développement de Mazda

Compte tenu des déclarations de Tanaka sur les dimensions du futur modèle électrique de Mazda, la marque japonaise pourrait préparer un modèle similaire à la Renault Zoe. Compte tenu de ce positionnement, ce nouvel utilitaire devrait miser sur une base inédite :

le design sera différent, car bien que notre stratégie avec cette voiture soit la même, la technologie ne sera pas la même. Par exemple, les matériaux seront plus légers. Si nous mettons des batteries lourdes, nous devons faire le chemin inverse en ce qui concerne le poids total. Nous devrons développer de nouvelles technologies de matériaux à l'avenir.

Matsuhiro Tanaka, directeur européen de la recherche et du développement de Mazda

Et où se situe Wankel ?

Chez Razão Automóvel, nous avons signalé à plusieurs reprises le retour de moteurs Wankel – même si ce retour n'a jamais eu lieu. Cependant, une autre possibilité se présente pour le retour éventuel des moteurs Wankel. Oubliez un futur Mazda RX avec ce moteur, son rôle pourrait être revu et cantonné aux fonctions d'extension d'autonomie pour les futurs véhicules électriques.

Et pourquoi pas? Ses dimensions compactes, son équilibre intrinsèque et son silence de fonctionnement à bas régime en font un excellent candidat pour cette mission. Une possibilité qui s'est renforcée avec le dépôt de brevets par Mazda aux USA relatifs à cette technologie.

Mazda elle-même a essayé cette technologie dans le passé. En 2013, un prototype Mazda2 a été développé, dans lequel un petit moteur Wankel de 330 cm3 monté à l'arrière générait de l'énergie pour les batteries.

Ce moteur, alimenté par un petit réservoir de 9 litres, délivrait une puissance constante de 20 kW (27 ch) à 2000 tr/min, permettant d'allonger l'autonomie du modèle. Encore une fois Matsuhiro Tanaka :

Quelque chose comme ça a déjà existé, mais je ne peux pas entrer dans les détails. Il est possible d'obtenir des performances et une économie avec un moteur rotatif. Il est très stable et silencieux lors de rotations régulières, il y a donc un certain potentiel pour cela.

Matsuhiro Tanaka, directeur européen de la recherche et du développement de Mazda

L'arrivée d'un véhicule électrique dans la gamme de ce constructeur alimentera également l'électrification croissante de Mazda : à partir de 2021, la marque augmentera le nombre de véhicules hybrides rechargeables dans sa gamme. Selon Tanaka, Mazda dispose déjà de la technologie nécessaire à cet effet grâce au partenariat avec Toyota. C'est juste une question de temps.