La Hyundai RM15 ressemble à une Veloster après des mois de gymnastique, mais c'est bien plus que cela. Hyundai le qualifie de vitrine de nouvelles technologies, nous préférons l'appeler « jouet pour adulte ».
Parallèlement au salon de New York, en Corée du Sud, à l'autre bout du monde, le salon biennal de l'automobile de Séoul ouvrait ses portes. Un événement à caractère plus régional, idéal pour que les marques coréennes usurpent complètement l'attention des médias. Dans ce cadre, Hyundai ne l'a pas fait pour moins.
Entre autres, un prototype est exposé qui ressemble à première vue à une Hyundai Veloster sérieusement modifiée décorée aux couleurs de sa marque. Un examen plus attentif révèle que le modèle Veloster n'a que l'apparence générale. Baptisé RM15, de Racing Midship 2015, cet apparent Veloster est un véritable laboratoire roulant avec des gènes rappelant le légendaire groupe B, avec le moteur placé en position centrale arrière, justifiant le nom.
Fondamentalement, il s'agit de l'évolution d'un précédent prototype, le Veloster Midship, présenté l'année dernière au salon de l'automobile de Busan, et qui a été développé par la même équipe qui a placé la Hyundai WRC i20 dans le Championnat du monde des rallyes, le High Performance Vehicle Development Hyundai Centre.
Le développement du RM15 s'est concentré sur l'application de nouvelles technologies associées aux matériaux et à la construction. Par rapport au prototype précédent, le RM15 est plus léger de 195 kg, sur un total de 1260 kg, grâce à une nouvelle structure spatiale en aluminium, recouverte de panneaux composites en matières plastiques renforcées de fibre de carbone (CFRP).
La répartition du poids s'est également améliorée, avec 57 % du poids total tombant sur l'essieu moteur arrière, et le centre de gravité n'est que de 49,1 cm. Plus qu'une berline, la RM15 est entièrement fonctionnelle et peut être conduite en furie, comme vous pouvez le voir dans la vidéo que nous vous proposons. Ainsi, rien n'a été négligé dans le développement du RM15, y compris l'optimisation aérodynamique, qui garantit 24 kg d'appui à 200 km/h.
Motivant la Hyundai RM15, et derrière les occupants avant – là où le mondain Veloster trouve les sièges arrière – se trouve un moteur Theta T-GDI suralimenté de 2,0 litres, positionné transversalement. La puissance passe à 300 ch à 6 000 tr/min et le couple à 383 Nm à 2 000 tr/min. La transmission manuelle à 6 vitesses permet à la RM15 d'atteindre le 0 à 100 km/h en seulement 4,7 secondes.
Les quatre vastes points d'appui au sol devraient contribuer à cette quantité d'accélération. Les roues de 19 pouces forgées à partir de monoblocs sont entourées de pneus 265/35 R19 à l'arrière et 225/35 R19 à l'avant. Ceux-ci sont attachés à une suspension de doubles triangles en aluminium superposés.
Pour rendre son comportement encore plus efficace, la Hyundai RM15 dispose d'une structure non seulement légère mais extrêmement rigide, avec des sous-structures ajoutées à l'avant et à l'arrière et un arceau inspiré de ceux utilisés en WRC, résultant en une résistance à la torsion élevée de 37800 Nm/g.
La Hyundai RM15 sera-t-elle une héritière conceptuelle ou spirituelle, comme vous préférez, de la phénoménale Renault Clio V6 ? Hyundai prétend qu'il ne s'agit que d'un prototype de développement pour l'application de nouvelles technologies, mais rien de tel que d'assurer la vedette avec un monstre compact doté d'une puissance capable d'animer véritablement l'essieu arrière. Hyundai, qu'attendez-vous ?