BMW, Volvo, Google e Samsung SDI son as primeiras empresas en asinar a orde de suspensión do World Wildlife Fund (WWF) para a minería en profundidades oceánicas.
Segundo esta organización non gobernamental (ONG), estas empresas comprométense a non obter minerais do fondo mariño, excluír tales minerais da súa cadea de subministración e non financiar ningunha actividade mineira de profundidade.
Lembremos que existe unha zona no Océano Pacífico, a profundidades de entre 4 e 6 km —nunha vasta área que se estende durante moitos quilómetros entre Hawai e México— onde se poden atopar enormes concentracións de nódulos polimetálicos.
Non parecen máis que pequenas pedras, pero conteñen todos os materiais necesarios para facer unha batería para un coche eléctrico.
Nódulos polimetálicos, que son?
Estes nódulos (que parecen máis pedras pequenas...), cuxo tamaño varía entre 1 cm e 10 cm, son só depósitos de óxidos de ferromanganeso e outros metais, como os necesarios para a produción de baterías.
Presentes en todos os océanos e mesmo nalgúns lagos, destacan por estar no fondo oceánico, polo que non precisan ningún tipo de perforación.
Este é un tema que tratamos antes, cando DeepGreen Metals, unha empresa mineira canadense de augas profundas, suxeriu a minería de profundidade como alternativa á minería en terra.
Tendo en conta a escaseza de materias primas para fabricar todas as baterías necesarias para responder á crecente presión da posta no mercado de vehículos eléctricos, como solución destaca a extracción destes nódulos polimetálicos desde o fondo do océano.
Cal é o inconveniente?
Non obstante, non se sabe moito do ecosistema e da variedade de especies que habitan na zona de recollida no fondo dos océanos, polo que non se coñece o impacto real desta práctica nese ecosistema. E esta é a principal razón que apoia a moratoria agora "levantada" polo WWF.
"Con gran parte do ecosistema das profundidades mariñas aínda por explorar e comprender, tal actividade sería temerariamente miope", dixo a ONG, citada por Automotive News.
Neste sentido, a moratoria reclama a prohibición das actividades mineiras de profundidade ata que se comprendan plenamente os riscos e se esgoten todas as alternativas.
BMW, Volvo, Google e Samsung SDI en solidariedade
Segundo Automotive News, BMW xa fixo saber que as materias primas procedentes da minería offshore "non son unha opción" polo momento porque non hai suficientes descubrimentos científicos para avaliar os riscos ambientais.
iX3, o primeiro SUV eléctrico de BMW.
Samsung SDI tamén dixo que foi o primeiro fabricante de baterías en participar na iniciativa de WWF. Pola súa banda, Volvo e Google aínda non se pronunciaron sobre este "posicionamento".
Pero a pesar desta solicitude de suspensión que agora está asinada, as empresas mineiras do fondo submarino continúan cos traballos preparatorios e tratan de conseguir a licenza para estas actividades.
Ata o momento, entre as compañías con licenzas de exploración para zonas de profundidade atópanse DeepGreen -xa mencionada anteriormente-, GSR e UK Seabed Resources.
DeepGreen é un dos maiores defensores desta solución, que di que é máis sostible que a minería terrestre, xa que crea menos residuos e porque os nódulos teñen concentracións de metais moito máis altas que os que se atopan nos depósitos terrestres.
GSR, a través do seu director xerente, Kris van Nijen, xa fixo saber que “só solicitará un contrato mineiro se a ciencia demostra que, dende o punto de vista ambiental e social, os minerais das profundidades do mar teñen vantaxes fronte á alternativa. — que é confiar exclusivamente en minas terrestres novas e existentes.
Volvo XC40 Recharge, o primeiro eléctrico de produción da marca sueca.
Noruega quere ser pioneira
Noruega, que se converteu en 2020 no primeiro país do mundo onde os coches eléctricos representan máis do 50% dos coches novos vendidos, quere ser pioneira na minería offshore e podería emitir licenzas xa en 2023.
En declaracións a Automotive News, Tony Christian Tiller, secretario de Estado do Ministerio de Petróleo e Enerxía de Noruega, rexeitou pronunciarse sobre esta moratoria, pero confirmou que o goberno dese país do norte de Europa xa "iniciou un proceso de apertura para o alto mar mineiro. onde as condicións ambientais son un ámbito clave na avaliación de impacto”.
