Nun momento no que moitas marcas están centradas nos retos inherentes á electrificación e á condución autónoma, unha patente de Volvo lanzada recentemente parece resolver o "problema" de almacenar o volante mentres o coche se conduce por si mesmo.
A pesar de ser presentada na Oficina de Patentes e Marcas de EE. UU. a principios de 2019, a patente só se coñeceu a finais de setembro e preséntanos a visión de Volvo para os "volantes do futuro".
Segundo os debuxos das patentes de Volvo, o plan é crear un volante que se deslice cara á dereita e cara á esquerda, e que incluso se pode colocar na zona central do cadro de mandos, como no emblemático McLaren F1.
Á esquerda…
Neste sistema, o volante “desliza” por un carril e transmite as entradas do condutor a través dun sistema by-wire, é dicir, sen conexión física ás rodas.
Para coches autónomos pero non só
A idea desta patente de Volvo será, en principio, crear un sistema que permita (sen grandes custos) facer “desaparecer” o volante da parte dianteira do condutor cando o coche circula en modo autónomo. Unha solución que moi probablemente será máis económica que os volantes retráctiles presentes na maioría dos prototipos.Subscríbete ao noso boletín
Non obstante, esta solución ten outro valor engadido. Ao permitir que o volante se mova de dereita a esquerda, permitirá unha redución considerable dos custos de produción, facendo que un coche se venda en países nos que circula por dereita ou esquerda sen ningún cambio. Dito isto, non nos sorprendería que esta tecnoloxía chegase a modelos "convencionais".
Que pasa cos pedais e o cadro de instrumentos?
En canto ao cadro de instrumentos, Volvo ten dúas solucións: a primeira é unha pantalla que "viaxa" co volante; o segundo implica a integración dunha pantalla dixital en todo o cadro de mandos que despois transmite datos relativos á condución ao volante.
Os pedais, en cambio, funcionarían, como a dirección, a través dun sistema by-wire, pero o máis interesante é a solución que atopou Volvo de ter pedais nos lados dereito e esquerdo do coche.
Ao parecer, a idea presentada na patente de Volvo pasa por substituír os pedais por "almofadas sensibles ao tacto" accionadas hidráulicamente ou pneumáticamente. Colocados no chan, só responderán á presión despois de que os sensores detecten que están aliñados co volante.
Verás a luz do día?
Aínda que o sistema que presenta a patente de Volvo permite unha redución considerable de custos e mesmo permite un mellor aproveitamento do espazo interior, pode “topar” coas sempre ríxidas normas de seguridade, principalmente porque a dirección utiliza un by-wire.
Alá polo ano 2014 Infiniti presentou unha solución idéntica para o Q50 e aínda que o sistema non precisa de columna de dirección física, o certo é que se viu obrigado a instalar unha (ao funcionar a columna de dirección desacoplase automaticamente), debido, sobre todo, a: á normativa vixente, ademais de servir de reserva de seguridade.
Unha advertencia que se validou cando en 2016 a marca xaponesa viuse obrigada a realizar unha retirada para corrixir o sistema de dirección por cable que ás veces non funcionaba perfectamente xusto despois de arrancar o coche.
Será que coa chegada cada vez máis próxima dos coches autónomos e a constante evolución tecnolóxica, Volvo poderá ver aprobada este sistema sen reticencias por parte dos lexisladores? Só o tempo nolo dirá.