Despois dos camións Dakar, hoxe son coches Dakar. A miña proposta é volver ao lonxano ano 1987, cando moitos nin sequera nacemos. Non é o meu caso, confeso. En 1987 xa tiña 1 ano. Xa era quen de camiñar só, tragar pilas AAA (pasou unha vez) e dicir palabras tan complexas como "papá", "cheep", "gugu" e "diferencial autobloqueante".
Finalidade desta viaxe no tempo? Visita a historia de Peugeot no Dakar.
Non menos importante porque este é o último ano (NDR: no momento da publicación deste artigo) no que Peugeot participa no Dakar como equipo oficial, algúns din que é para volver ás 24 Horas de Le Mans. Polo tanto, motivo de máis para esta viaxe de 31 anos. Quizais paga a pena os 10 minutos de lectura. Quizais…
1987: chegar, ver e gañar
Peugeot non tiña exactamente plans para competir no Dakar en 1987. Simplemente pasou. Como sabedes, o Grupo B foi disolto en 1986, un tema xa discutido por nós. De súpeto, a marca francesa tivo os Peugeot 205T16 sentados no "garaxe", sen saber que facer con eles.
Foi nese momento cando Jean Todt, actual presidente da FIA, fundador e durante moitos anos xefe de Peugeot Talbot Sport, lembrou alinearse co 205T16 no Dakar. Excelente idea.
Mal comparado, o debut de Peugeot no Dakar foi como o meu nacemento... non estaba previsto. Destes dous eventos, só un saíu ben. Podes adiviñar cal era?
Ari Vatanen, que coñecía como ninguén o Peugeot 205T16, foi a punta de lanza do equipo Peugeot Talbot Sport. Vatanen tiña a responsabilidade máxima de defender as cores da marca francesa no Dakar. E non puido comezar peor. Tamén durante o prólogo (unha etapa de "fabas", que serve para determinar a orde de saída), Ari Vatanen tivo un accidente.
Como resultado desta entrada triunfal, o Peugeot de Vatanen despegou para a 1a etapa do Dakar nun fantástico posto 274 da xeral.
Pero en Peugeot, ninguén tirou unha toalla ao chan, nin sequera o señor Todt o deixou. A pesar do fantástico debut, só que non, a estrutura de Peugeot Talbot Sport, formada por experimentados profesionais que transitaban dende o Mundial de Rallyes, entrou rapidamente no ritmo da mítica carreira africana.
Cando o Dakar entrou en África, Ari Vatanen xa perseguía aos líderes da carreira. Despois de máis de 13 000 km de probas, ao longo do océano Atlántico, foi o Peugeot 205T16 o que chegou en primeiro lugar a Dakar. Misión cumprida. Chega, xira e gaña. Ou en latín "veni, capoti, vici".
1988: colle este ladrón!
Por segundo ano consecutivo, Peugeot entrou no Dakar con vinganza. O Peugeot 405 T16 (unha evolución do 205T16) comezou a gañar de inmediato en Francia e nunca saíu da cabeza da clasificación. Ata que pasou algo imprevisto...
Jean Todt tiña todo planeado, ou polo menos, todo o posible para planificar nunha carreira chea de acontecementos inesperados. Ari Vatanen conducía comodamente o Dakar ata a 13ª etapa (Bamako, Bali) cando o seu coche foi roubado durante a noite. Alguén tivo a xenial idea de roubar un coche de carreiras e pensar que podería saírse coa súa. Un Peugeot, non si? Ninguén se encargará...
Nin que dicir ten que non se saiu con el, nin o ladrón (que botou o 405 nun vertedoiro), nin Ari Vatanen. Cando as autoridades atoparon o coche era demasiado tarde. Vatanen foi descualificado por non presentarse a tempo para o partido e a vitoria sorriu ao seu mochilero, Juha Kankkunen, que conducía unha asistencia rápida Peugeot 205T16.
1989: cuestión de sorte
En 1989, Peugeot apareceu no Dakar cunha armada aínda máis poderosa, formada por dous Peugeot 405 T16 Rally Raid aínda máis evolucionado. Con máis de 400 CV de potencia, a aceleración de 0 a 200 km/h conseguiuse en pouco máis de 10 segundos.
Ao volante, había dúas lendas do automovilismo: o ineludible Ari Vatanen e... Jacky Ickx! Dúas veces subcampión mundial de Fórmula 1, gañador seis veces das 24 Horas de Le Mans e gañador do Dakar en 1983.
Sobra dicir que Mitsubishi, único equipo que se enfrontou a Peugeot, contemplaba a disputa dende o chanzo máis baixo do podio. Na fronte, Ari Vatanen e Jackie Ickx loitaron pola vitoria a máis de 200 km/h. Era todo para todo.
O equilibrio entre os dous pilotos de Peugeot foi tan grande que o Dakar de 1989 converteuse nun sprint.
Jean Todt cometeu un grave erro: puxo dous galos no mesmo galelo. E antes de que esta loita fratricida entregase a vitoria en bandexa ao "caracol" de Mitsubishi, o director do equipo decidiu resolver o asunto lanzando unha moeda ao aire.
Vatanen tivo máis sorte, escolleu o lado dereito da moeda e gañou o Dakar, a pesar de ter tirado dúas veces. Os dous pilotos remataron a carreira con menos de 4 minutos de diferenza.
1990: Despedida de Peugeot
En 1990, a historia volveu repetirse: Peugeot gañou o Dakar con Ari Vatanen aos mandos. Un problema de navegación e un encontro inmediato cunha árbore case arruinaron todo, pero o Peugeot 405 T16 Grand Raid conseguiu rematar a carreira.
Foi o final glorioso dunha era de dominio absoluto de Peugeot. Unha época que comezou como rematou: con sabor a vitoria.
Tamén foi a última carreira do mítico Peugeot 405 T16 Grand Raid, un coche que gañou todas as competicións onde disputou. Incluso Pikes Peak, con Ari Vatanen ao volante, quen máis! Aquela vitoria en Pikes Peak deu lugar á realización dunha das películas de rally máis sublimes de sempre.
2015: toma de temperatura
Despois de 25 anos de interrupción, Peugeot Sport volveu ao Dakar. O mundo deu unha gran ovación. Na súa equipaxe, Peugeot Sport levaba máis de dúas décadas de experiencia nos mundiais de Fórmula 1 (non saíu ben), rally e resistencia. Aínda así, foi unha remontada complicada.
Co Peugeot 405 T16 Rally Raid servindo como "peza de museo", tocoulle ao recén chegado Peugeot 2008 DKR defender as cores da marca. Non obstante, o coche de dúas rodas motrices propulsado por un motor diésel 3.0 V6 non estaba (aínda) á altura da misión.
Os adestradores de banco riron... "Ir ao Dakar nun coche de tracción traseira? Estúpido!”.
Ao volante do DKR 2008 había un equipo de ensueño: Stephane Peterhansel, Carlos Sainz, Cyril Despres. Nomes de luxo que aínda levaron unha batida monumental.
Para Carlos Sainz, o Dakar durou só cinco días, sendo baixa tras un accidente masivo. Stephane Peterhansel - tamén coñecido como "Mr. Dakar” — rematou nun decepcionante 11º lugar. En canto a Cyril Despres, vencedor do Dakar sobre dúas rodas, non pasou do posto 34 por problemas mecánicos.
Non foi, en absoluto, o retorno esperado. Pero a xente xa dicía: quen ri o último ri mellor. Ou en francés "celui qui rit le dernier rit mieux" - o tradutor de Google é unha marabilla.
2016: lección estudada
O que nace torto, tarde ou nunca se endereita. Peugeot non cría este adagio popular e en 2016 mantivo a "fe" no concepto orixinal do DKR 2008. Peugeot cría que a fórmula era correcta, a execución era unha vergoña.
É por iso que Peugeot fixo fila no Dakar de 2016 co concepto de 2015 completamente renovado.
Peugeot escoitou as queixas dos seus condutores e mellorou os puntos negativos do coche. O motor V6 twin turbo diésel de 3,0 litros tiña agora unha entrega de potencia máis completa a baixas revolucións, o que aumentou considerablemente a capacidade de tracción.
á súa vez, o chasis de 2016 era máis baixo e máis ancho, o que aumentou a estabilidade con respecto ao modelo de 2015. Tamén se revisou completamente a aerodinámica e a nova carrocería permitiu aínda mellores ángulos de ataque sobre os obstáculos. Non se esqueceu a suspensión, e tamén se redeseñouse a partir dunha folla en branco, co obxectivo de repartir mellor o peso entre os dous eixes e facer que o DKR 2008 sexa menos esixente de conducción.
En canto aos pilotos, engadiuse un elemento ao trío maravilloso: o 9x Campión do Mundo de Rallyes Sebastien Loeb. O mítico piloto francés entrou no Dakar «ao ataque» ata que se decatou de que para gañar o Dakar, primeiro hai que rematar.
Por mor do accidente de Loeb, a vitoria acabou sorrindo ao “vello raposo” Stephane Peterhansel, que gañou o Dakar cunha cómoda marxe de 34 minutos. Todo iso tras un arranque moi cauteloso de Peterhansel, contrastando co ímpetu de Loeb. Peugeot estaba de volta e con forza!
2017: Un paseo polo deserto
Por suposto, 2017 non foi unha viaxe ao deserto. Estou mentindo, en realidade foi... Peugeot tomou todo o seu apoxeo ao colocar tres coches nos tres primeiros postos.
Incluso podería escribir que foi unha vitoria “suorosa”, pero tampouco... Por primeira vez na historia do Dakar, Peugeot equipou os seus coches con aire acondicionado.
En 2017 o nome do coche tamén cambiou: de Peugeot 2008 DKR a Peugeot 3008 DKR , en alusión ao SUV da marca. Por suposto, estes dous modelos son tan parecidos como o doutor Jorge Sampaio, ex presidente da República, e Sara Sampaio, un dos "anxos" de Victoria Secret, o equivalente Pininfarina da roupa interior feminina. É dicir, comparten o nome e pouco máis.
Ademais, debido aos cambios no regulamento do Dakar en 2017, Peugeot modificou o motor para reducir os efectos nocivos da restrición de admisión que afectaba aos coches de dúas rodas motrices. A pesar dos cambios regulamentarios, o dominio de Peugeot sobre a competición continuou, a pesar da perda de potencia e aire acondicionado.
O Dakar 2017 tamén foi unha fermosa reedición da batalla fratricida do equipo Peugeot Sport en 1989, lembras? — esta vez con Peterhansel e Loeb como protagonistas. A vitoria acabou sorrindo a Peterhansel. E esta vez non houbo ordes de equipo nin "moeda no aire", polo menos na versión oficial dos eventos.
2018: a última volta rapaces
Como dixen ao comezo do artigo, 2018 será o último ano de Peugeot no Dakar. A última rolda para o «equipo marabilla» Peterhansel, Loeb, Sainz e Cyril Despres.
O Dakar 2018 non será unha edición tan sinxela como a anterior. As regulacións endurecéronse de novo e deuse máis liberdade técnica aos coches con tracción total para equilibrar a súa competitividade, é dicir, máis potencia, menos peso e unha viaxe máis longa da suspensión. O soño húmido de calquera enxeñeiro.
Pola súa banda, os coches de tracción traseira gañaron un maior ancho de carril. Peugeot volveu facer as suspensións e Sesbastien Loeb xa dixo á prensa que o novo Peugeot 3008 DKR 2018 "é máis estable e máis fácil de conducir". Pouco despois de contar isto á prensa, volveuse! En serio…
Pasadomañá comeza o Dakar 2018. E como xa dixen, señor. Jack Brabham "cando a bandeira cae, a merda para!". Veremos quen gaña e se Peugeot é capaz de repetir a despedida de 1990. Non será fácil, pero non apostes contra os franceses...
Conseguiu Peugeot despedirse do vitorioso Dakar 2018?