UPS, unha das maiores empresas de loxística do mundo, conta, só nos EUA, cunha flota de máis de 108.000 vehículos, que inclúe coches, furgonetas, motocicletas e os emblemáticos camións de reparto da compañía.
A xestión da inmensa frota deu lugar a unha serie de medidas de optimización, non só para entregas máis rápidas e eficientes, senón tamén para manter baixo control os custos operativos. A máis estraña destas medidas foi a introducida en 2004 de: evita o máis posible xirar á esquerda - Que?
Contra toda lóxica
As razóns detrás desta medida aparentemente absurda seguen das observacións de UPS. Despois de 2001, coa chegada de sistemas de seguimento superiores, a empresa comezou a analizar con máis detalle o "rendemento" dos seus camións de reparto cando estaban en servizo.
E o achado máis obvio dos enxeñeiros de UPS é que virar á esquerda, en incontables interseccións ou cruces dunha gran metrópole, foi o principal factor contra a eficiencia que buscaban. Xirar á esquerda, cruzar un carril con tráfico en sentido contrario, desperdiciou demasiado tempo e combustible e, o que é peor, provocou un elevado número de accidentes.
Director executivo de UPSPodo ver a algúns de vós sorrir, e sei o que estás pensando. Pero realmente funciona.
As rutas foron modificadas. Sempre que sexa posible, evitaríase virar á esquerda, aínda que supoña unha viaxe máis longa. Xirar á dereita converteríase na regra para definir todas as rutas; actualmente, UPS estima que só queda o 10 % dos cambios de dirección.
Os resultados
Os resultados non esperaron. Diminuíron o número de accidentes e a probabilidade de que se produzan, así como as retencións por tempo perdido nos cruces e cruzamentos para virar á esquerda, ben agardando a interrupción do tráfico ou polos semáforos -o que tamén supuxo un menor desperdicio de combustible-.O éxito desta medida foi tal que permitiu a retirada duns 1100 camións de reparto, dos máis de 91 mil que cada día pon na estrada. UPS comezou a entregar máis de 350 mil paquetes anuais, ao mesmo tempo aforrando máis de 11 millóns de litros de combustible e emitindo 20 mil toneladas menos de CO2, no total das medidas aplicadas.
E aínda que algunhas rutas se fixeron máis longas, con menos camións en circulación, reduciuse a distancia total percorrida polos vehículos da compañía nuns 46 millóns de quilómetros anuais. Eficiencia sobre todo.
Incluso os Cazamitos probaron
A estrañeza da solución faino incrible para moitos. Quizais a razón pola que foi probada polos coñecidos Cazamitos. E os resultados obtidos por UPS foron confirmados polos Cazamitos: só xirando á dereita e, a pesar da maior distancia percorrida, aforrou combustible. Non obstante, tamén tardaron máis, quizais porque foron máis inflexibles en facer cumprir a regra que a propia UPS.
Nota: Por suposto, nos países onde conduces polo lado esquerdo, a regra invírtese: evita virar á dereita.