עם שלושה מירוצים ששיחקו עד כה, מילת המפתח למהדורה זו של אליפות העולם בפורמולה 1 הייתה רק אחת: הגמוניה. זה שבשלושה מבחנים, שלושה ניצחונות של מרצדס נספרו (שניים להמילטון ואחד לבוטאס) ובכל המרוצים הצליחה הקבוצה הגרמנית לכבוש את שני המקומות הראשונים על הפודיום.
בהתחשב במספרים הללו ובתזמון הטוב שהראתה מרצדס, השאלה שעולה היא: האם מרצדס תצליח להגיע למקום הרביעי-שני ברציפות ולהפוך לקבוצה הראשונה בתולדות הפורמולה 1 שמגיעה למקומות הראשונים והשניים. ארבעת המירוצים הראשונים של השנה?
הקבוצה העיקרית שמסוגלת להילחם בהגמוניה של חיצי הכסף היא פרארי, אבל האמת היא שמכונית המותג של קוואלינו רמפאנטה לא עמדה בציפיות ולנושא הזה מתווספות פקודות הקבוצה השנויות במחלוקת שנראה כי ממשיכות להעדיף את Vettel מול לקלרק שבסופו של דבר. עולה לנהג המונגסקי הצעיר במקום הרביעי בסין.
מעגל באקו
המירוץ הראשון שנערך על אדמת אירופה (כן, אזרבייג'ן היא חלק מאירופה...), ה-GP של אזרבייג'ן מתקיים במסלול העירוני התובעני מתמיד של באקו, מסלול אובד עם התכתשויות ותאונות שראו את רוכבי רד בול מקס ורסטפן בשנה שעברה ואת דניאל ריקיארדו מתנגשים זה בזה או בוטאס מפסיד את הניצחון בגלל פנצ'ר.הירשם לניוזלטר שלנו
מעגל באקו, שהוכנס לאליפות הפורמולה 1 רק ב-2016, משתרע על פני 6,003 ק"מ (זהו המעגל העירוני הארוך ביותר באליפות), הכולל 20 עיקולים והקטע הצר ביותר, ברוחב של שבעה מטרים בלבד בין פניות 9 ל-10 ו רוחב ממוצע בין פניות 7 ל-12 של 7.2 מ' בלבד.
מעניין לציין שאף נהג מעולם לא זכה בגראנד פרי הזה פעמיים, ומהגריד הנוכחי, רק לואיס המילטון ודניאל ריקיארדו זכו שם. באשר לקבוצות, השיא הטוב ביותר בבאקו הוא של מרצדס, שניצחה במירוץ בשנתיים האחרונות.
הצצה לתקרית שהביאה את האימון הראשון לסיומו בטרם עת בבאקו ? #AzerbaijanGP ?? #F1 pic.twitter.com/VikJY5ts4M
— פורמולה 1 (@F1) 26 באפריל, 2019
למה לצפות?
בנוסף ל"קרב" בין מרצדס לפרארי (שאף עדכנה את ה-SF90), רד בול רואה הזדמנות לחדור בין השתיים, ואף מכריזה על עדכון של מנוע הונדה עבור ה-GP של אזרבייג'ן.
בהמשך, יהיו כמה קבוצות שינסו לנצל את תקריות המירוצים הרגילות (שכיחות מאוד בבאקו) כדי להתקדם. בין אלה בולטים לרנו, שראתה את ריקיארדו מסיים סוף סוף מרוץ בסין (ובמקום 7) או מקלארן, שמקווה להתקרב למקומות הקדמיים.
צרות מוקדמות עבור @ValtteriBottas כשהוא מאבד שליטה לרגע בפנייה 2 #AzerbaijanGP ?? #F1 pic.twitter.com/XC2P3n0K4l
— פורמולה 1 (@F1) 26 באפריל, 2019
האימון החופשי כבר התחיל והאמת היא שעד עכשיו הם היו מסומנים על ידי... תקריות, כאשר ג'ורג' ראסל מוויליאמס פגע במכסה ביוב ואילץ את המסלול לנקות. כמזל רע, מנוף הגרר שהחזיר את החד-מושבי אל הבורות התרסק מתחת לגשר. ההתנגשות גרמה לקרע של העגורן, מה שגרם לו לאבד שמן, שברח... נחשו מה... ממש מעל הוויליאמס החד-מושבית! צפו בסרטון:
באשר לגראנד פרי של אזרבייג'ן, הוא אמור להתחיל בשעה 13:05 (שעון פורטוגל היבשת) ביום ראשון.