כשמדברים על קבוצה B של עולם הראלי מדברים על מכוניות כמו אאודי קוואטרו, פיג'ו 205 T16 או פורד RS 200. עם זאת, בחוליית עולם הראלי של "תור הזהב" הזה היו דגמים יותר צנועים ו"לא ידועים", כגון מאזדה RX-7 או המכונית עליה דיברנו היום, ה MG Metro 6R4.
כידוע, קבוצה B נולדה ב-1982, וכמו מותגים רבים אחרים, אוסטין-רובר רצתה להשתתף. עם זאת, בניגוד למותגים אחרים, אוסטין-רובר לא הייתה במצב פיננסי נוח במיוחד, ולכן כשהחליטה ליצור את דגם הקבוצה B שלה היא הייתה צריכה להיות... יצירתית.
אז, החברה הבריטית החליטה לנצל את עצם היותה נותנת חסות של וויליאמס והחליטה לבקש מהם יד לעזרה (האם מכאן הגיע הרעיון שקבוצה B היא כביש פורמולה 1?). בתמיכת צוות הפורמולה 1 מובטחת, אוסטין-רובר החליטה שהדגם שישמש בסיס למכונית הראלי צריך להיות... מטרו אוסטין - זה, בן העיירה הקטן שהיה אמור להחליף את המיני.
MG Metro 6R4 נולד
כדי ליצור את דגם הקבוצה B שלה, אוסטין-רובר בחרה בדרך מעט שונה מזו שעשתה המתחרים. במקום לבחור במנוע טורבו טורי בן ארבעה או חמישה צילינדרים, אוסטין-רובר בחרה במנוע V6 בעל אטימות טבעית עם כ-406 כ"ס - ללא פיגור טורבו... זה יותקן במיקום מרכזי והכוח יופץ על ידי ארבעת הגלגלים.
הירשמו לערוץ היוטיוב שלנו
בשם MG Metro 6R4 (השישה מתייחס למספר הצילינדרים, ה"R" לעובדה שמדובר במכונית ראלי והארבעה למספר גלגלי ההינע), אוסטין מטרו הקטנה על סטרואידים שמרה מעט מאוד מהדגם שלה שימש בסיס.
למרות שהשיגה את המקום השלישי בראלי בבריטניה ב-1985, מכונית הראלי הקטנה הושפעה מבעיות אמינות שגרמו לכך שהיא לא סיימה הרבה מהראליות בהן השתתפה. סיומה של קבוצה B ב-1986 הפך אותה לאחת המכוניות המוזרות והפחות מוכרות של "תור הזהב" של הראלי.
גרסת ההומלוגיה
כידוע, אחד הכללים להשתתפות בקבוצה ב' היה קיומה של גרסת הומלוגיה. כך נולדו דגמי הכביש, כמו פיג'ו 205 T16, סיטרואן BX4TC וכמובן הדוגמה של ה-MG Metro 6R4 עליה אנחנו מדברים היום.בסך הכל, יוצרו 220 יחידות של MG Metro 6R4. מתוכן, 200 היו יחידות משפטיות בדרכים, שכונו "קלאבמן". הם סיפקו בסביבות 250 כ"ס והיה להם יותר במשותף עם דגם התחרות מאשר עם אוסטין מטרו שהוליד אותו.
MG Metro 6R4 שעומד למכירה פומבית
העותק שיימכר על ידי Silverstone Auctions ב-12 בינואר הוא מספר 111 מתוך 200 היחידות המשפטיות בדרכים. הוא נרכש חדש ב-1988 על ידי מחלקת השיווק של וויליאמס (כן, צוות הפורמולה 1) שמכר אותו ב-2005 והגיע ב-2015 לידי הבעלים הנוכחי.
נרכש חדש על ידי וויליאמס, ה-MG Metro 6R4 הזעיר עבר רק 175 מיילים (כ-282 ק"מ) במשך 33 שנים.
למרות היותו בן 33, זה MG Metro 6R4 הוא הלך מעט או כלום בחייו, לאחר שעבר רק 175 מיילים (כ-282 ק"מ). למרות הקילומטראז' הנמוך, ה-MG Metro 6R4 הזה עבר שיקום מכני ב-2017.
אם מתחשק לכם לקנות את פיסת ההיסטוריה הזו מקבוצה B של אליפות העולם בראלי, המכונית תעמוד למכירה פומבית ב-12 בינואר המחיר המוערך הוא בין 180,000 ל-200,000 פאונד (בין כ-200 אלף ל-223 אלף יורו).