ה אסטון מרטין סיגנט זו בהחלט לא הנקודה הגבוהה ביותר בהיסטוריה בת המאה של המותג הבריטי. זה לא היה יותר מא טויוטה iQ לאחר ניתוח אף וחלק פנימי מרופד בחומרים אצילים יותר, שאליו התווסף מחיר "אסטון מרטין".
הולדתו נבעה מהצורך לעמוד ביעד הפחתת הפליטות שהוטל על ידי האיחוד האירופי, אך התברר שהוא שם נרדף לפלופ מסחרי בממדים תנ"כיים - המספר הכולל של Cygnet המיוצר מוערך בפחות מאלף.
אבל עכשיו, הוא נולד מחדש מהאפר כעוף החול, וככלאיים "תופת", שינה את "המנוע הקטן" מטויוטה ל-4.7 V8 שצייד את הוונטאז' הקודם! עכשיו... זה נשמע יותר כמו אסטון מרטין. "המכונית העירונית האולטימטיבית" כך המותג מתייחס אליה.
המנוע חייב להיות גדול יותר מהמכונית, לא?
המפלצת המוזרה הזו היא היצירה של Q מאת Aston Martin – Commission, החטיבה שמטפלת בבקשות המאוד מיוחדות של הלקוחות שלה. ובאופן לא טקסי, כך נוצר ה-Cygnet V8 הזה. לקוח, עם יותר כסף מאשר שכל ישר - ועם חוש הומור אפל, היינו מתארים לעצמנו - הגיע לאסטון מרטין עם הבקשה המוזרה הזו, ואסטון מרטין אמרה... כן.
הגיע הזמן להפשיל שרוולים… איך הם הצליחו להתאים את ה-V8 של Vantage ואת תיבת ההילוכים החצי אוטומטית שלו מול, סליחה, ה-iQ של Cygnet? חיתוך קל - כנראה - הרבה מתכת. המחיצה המפרידה בין תא המנוע לתא הנוסעים נאלצה לצאת החוצה כדי שהמנוע יוכל להשתלב בתא הזעיר שבו תפוס בעבר 1.3 ליטר ארבעה צילינדרים, אז נבנה אחד חדש; בדיוק כשיוצרה מנהרת הילוכים חדשה - אה כן... ה"תינוק" הזה הוא הנעה אחורית!
השלמות המבנית של הגוף כולו (הקטן) מובטחת על ידי כלוב גלגול אינטגרלי; והמנוע, כאשר "פלש" לתא הנוסעים, אילץ את המושבים האחוריים להסיר את המושבים הקדמיים להידחק לאחור. מלבד הנתיבים הרחבים הרבה יותר, עדיין מרשים עד כמה ה-Cygnet V8 דומה מבחוץ למקורותיו. הרחבת הנתיבים נובעת מהצורך להוסיף מתלים - שמקורם ברכיבים מה-Vantage הקודם - וגלגלים המסוגלים לעכל כל כך הרבה כוח - הגלגלים, המחושלים בחמש זרועות, גדלו מה-16 אינץ' המקורי ל-19, והצמיגים הרבה יותר רחבים (275/35).
מהיר יותר מ-Vantage
ה-V8 של ה-Vantage S הקודמת חולצה מ-4700 סמ"ק שלו בערך 436 כ"ס ו-490 ננומטר , המסוגל להבטיח ביצועים ספורטיביים ליותר מ-1600 ק"ג של הקופה. אבל Cygnet V8 הקטן קל בהרבה, במשקל "רק" 1375 ק"ג , עם כל הנוזלים על הסיפון - רק 3.15 ק"ג/כ"ס. לפי אסטון מרטין, ה-4.2 שניות הדרושים כדי להגיע ל-96 קמ"ש (60 מייל לשעה) משפרות את הזמן של ה-Vantage S, והמהירות המרבית של "מפלצת פרנקנשטיין" הזו היא 274 קמ"ש... אחזור, 274 קמ"ש ... ב-iQ/Cygnet!וזה נשמע ממש טוב:
למרבה המזל הוא עוצר ביעילות כמו שהוא הולך קדימה. שוב, מהנדסי אסטון מרטין הלכו ל-Vantage S כדי לאסוף רבים ממרכיבי מערכת הבלימה, כולל דיסקים קדמיים של 380 מ"מ עם קליפרים של שש בוכנות ודיסקים של 330 מ"מ עם קליפרים בעלי ארבע בוכנות מאחור.
עשוי לנהוג. בִּמְהִירוּת.
בסיס הגלגלים נשאר קצר מאוד של 2.02 מ', אבל הרוחב גדול ב-22 ס"מ (1.92 מ') מזה של ה-Cygnet המקורי - אנחנו יכולים רק לדמיין איך היצור הזה יתנהג לעת עתה.
אבל הכל ב-Cygnet V8 מיועד לנהיגה מהירה...מהירה מאוד. את המושבים החליפו בקטטים מחומרים מרוכבים, עם גב קבוע, מבית Recaro, עם רתמות ארבע תומכות; יש מטף בהתאם לכללי FIA; ההגה, באלקנטרה, ניתן להסרה; לוח המחוונים, גם הוא מבית Vantage, הוא מקרבון.
הנוחות לא נשכחה לחלוטין עם נוכחות המזגן - כן, היה מקום להתקין אותו - הוא מגיע מצויד בשתי יציאות USB, ואפילו יש לו נגיעות קטנות של יוקרה, או אם זה לא היה אסטון מרטין, כמו שתי ידיות העור לפתיחת הדלתות, שהפנלים הפנימיים שלהן עשויים כעת מקרבון.
העיירה האולטימטיבית? אין ספק…