השנים האחרונות היו מאתגרות עבור תעשיית הרכב. בנוסף להשקעות מסיביות כדי להמציא את עצמם מחדש בתור בוני מכוניות חשמליות (שאמורות להימשך), היה השיבוש שנגרם על ידי המגיפה, ואחריו משבר המוליכים למחצה, שממשיך להשפיע על ייצור המכוניות העולמי.
אבל משבר נוסף מסתמן באופק: המחסור במגנזיום . לפי קבוצות בתעשייה, כולל יצרניות מתכות וספקי רכב, עתודות המגנזיום באירופה מגיעות רק לסוף נובמבר.
מגנזיום הוא חומר חיוני לתעשיית הרכב. מתכת היא אחד ה"מרכיבים" המשמשים לייצור סגסוגות אלומיניום, הנמצאות בשימוש נרחב בתעשיית הרכב, ומשרתות כמעט כל דבר: החל מלוחות גוף ועד בלוקים של מנוע, דרך אלמנטים מבניים, רכיבי מתלים או מיכלי דלק.
בהיעדר מגנזיום, יכול להיות לו פוטנציאל לסגור תעשייה שלמה בשילוב עם מחסור במוליכים למחצה.
למה חסר מגנזיום?
במילה אחת: סין. הענק האסייתי מספק 85% מהמגנזיום הדרוש בעולם. באירופה, התלות במגנזיום 'סיני' גדולה אף יותר, כאשר המדינה האסייתית מספקת 95% מהמגנזיום הדרוש.
השיבוש באספקת המגנזיום, שנמשך מספטמבר, נובע ממשבר האנרגיה איתו מתמודדת סין בחודשים האחרונים, תוצאה של סערת אירועים מושלמת.
מהמחוזות העיקריים המייצרים פחם בסין שנפגעו משיטפונות (חומר הגלם העיקרי המשמש לחשמל במדינה), דרך התחדשות הביקוש לסחורות סיניות לאחר הכליאה, ועד לעיוותים חמורים בשוק (כגון פיקוח על מחירים). גורמים למשבר ולמשכו הארוך.
הוסיפו לאלו גורמים פנימיים וחיצוניים כמו אירועי מזג אוויר קיצוניים, הסתמכות מוגזמת על אנרגיה מתחדשת לייצור חשמל או ירידה ברמות הייצור, ונראה שמשבר האנרגיה הסיני לא יסתיים באופק.
ההשלכות הורגשו במיוחד בתעשייה, שעסקה בקיצוב אנרגיה, מה שמרמז על סגירה זמנית של מפעלים רבים (שיכולים לנוע בין מספר שעות ביום למספר ימים בשבוע), לרבות אלה המספקים את הדרוש. מגנזיום על ידי תעשיות אחרות, כגון הרכב.
ועכשיו?
הנציבות האירופית אומרת שהיא מנהלת מגעים עם סין כדי להקל על צרכי המגנזיום המיידיים ביבשת, תוך הערכת פתרונות ארוכי טווח להתמודדות עם "תלות אסטרטגית" זו ולעקוף אותה.
כצפוי, מחיר המגנזיום "נסנק", ועלה ליותר מכפול מ-4045 יורו לטון בשנה שעברה. באירופה, עתודות המגנזיום נסחרות בערכים שבין 8600 יורו לקצת יותר מ-12 אלף יורו לטון.
מקור: רויטרס