הראשון סאאב 9-3 , שיצא ב-1998 והוחלף ב-2003, היה למעשה שדרוג משמעותי מה-900 הקודם (הראשון של עידן ג'נרל מוטורס), אבל בקושי יכולנו להבדיל ביניהם.
השינויים העיקריים (יותר מ-1000, לפי חלק מהמקורות) מרוכזים מתחת למרכב, כלומר, מכניקה, שלדה וגם אלקטרוניקה.
העותק של הסרטון הזה לא הוכרז על שנה, אבל ארבעת הצילינדרים שלו בנפח 2.0 ליטר מוגדש הטורבו "הותאם" מעט. במקור, הוא גבה 205 כ"ס, הגיע ל-235 קמ"ש והצליח לבצע את ה-0-100 קמ"ש הקלאסי ב-7.3 שניות - ערכי כבוד לתקופה.
הסאאב הצהוב מאוד הזה 9-3, לאחר כמה ניקוי אבק, מפורסם כבעל 230 כ"ס - ערך זהה ל-2.3 Turbo Viggen החזק יותר - ולמרות שראה יותר מ-177,000 ק"מ על מד המרחק, ערוץ AutoTopNL לא פספס את הזדמנות להעמיד אותו במבחן.
בנוסף להתחלה, בה רשם 7.28 שניות בריאים מאוד ב-0-100 קמ"ש, "משכו" אותו גם באוטובאן, ולמרות שלקח זמן, ראינו אותו מגיע למהירות של 226 קמ"ש - לא רַע…
עם זאת, אלו ערכים שלמרות זאת אינם יכולים להשתוות לאלו של ה-Saab 9-3 2.3 Turbo Viggen שהכריז במקור על שיאי 6.8 שניות ב-0-100 קמ"ש והגיע למהירות מרבית של 250 קמ"ש.
על "התחלה קרה". מיום שני עד שישי ב-Razão Automóvel, יש "התחלה קרה" בשעה 8:30 בבוקר. בעודכם לוגמים מהקפה או אוזרים את האומץ להתחיל את היום, התעדכנו בעובדות מהנות, עובדות היסטוריות וסרטונים רלוונטיים מעולם הרכב. הכל בפחות מ-200 מילים.