השנה מנוע וואנקל במאזדה חוגג 50 שנה והשמועות על חזרתו של סוג המנוע המסוים הזה למותג חזקות מתמיד. עד שיהיה (שוב) אישור אם תהיה לנו מכונת מנוע סיבובית חדשה או לא, אנחנו ממשיכים לגלות את ההשלכות של סאגת וואנקל.
וזה אחד הפחות מוכרים. מאזדה RX-7 Evo Group B נדיר משנת 1985, משנת 1985, יעמוד למכירה פומבית ב-6 בספטמבר בלונדון, על ידי RM Sotheby's. כן, זו מאזדה גרופ B.
בשנות ה-80, הנהג הגרמני אחים וורמבולד עמד מאחורי מאזדה ראלי צוות אירופה (MRTE) בבלגיה. בתחילה המאמצים שלהם התמקדו בפיתוח מאזדה 323 Group A, אך לאחר הפרויקט הזה הגיע במהירות מאזדה RX-7 Group B השאפתנית יותר עם מנוע וואנקל.
בניגוד למפלצות שצצו בקטגוריה זו - הנעה על ארבע, מנוע אמצע אחורי ומוגדש - מאזדה RX-7 נותרה די "מתורבתת". בבסיסו עמד הדור הראשון של מכונית הספורט (SA22C/FB), ובדומה למכונית הייצור היא שמרה על הנעה אחורית, המנוע מלפנים ולא טורבו באופק. רחוק מאבות טיפוס כמו לנצ'יה דלתא S4 או פורד RS200.
המנוע, ה-13B הידוע, נשאר בשאיבה טבעית. כדי לקבל יותר כוח, תקרת הסיבובים המקסימליים תצטרך לעלות. 135 כוחות סוס של דגם הייצור ב-6000 סל"ד עלו ל-300 ב-8500!
למרות היעדר טורבו ומשיכה מלאה, מאזדה RX-7 Evo, כפי שייקרא, הצליח להשיג מקום שלישי בראלי האקרופוליס (יוון) בשנת 1985. הוא נכח רק באליפות העולם בראלי במהלך 1984 ו-1985 והאמת, הפרויקט הזה מעולם לא זכה לתמיכה רבה מחברת האם. מאזדה העדיפה את הפיתוח של 323 Group A – מנוע ארבעה צילינדרים עם טורבו והנעה לארבעה גלגלים. ומבחינה היסטורית, זו תהיה החלטה נבונה.
MRTE 019, מאזדה RX-7 שמעולם לא זכה להתחרות
קבוצה B תסתיים ב-1986 ואיתה, כל סיכוי לפיתוחים חדשים עבור ה-RX-7. בשל הכללים הקיימים, יהיה צורך ב-200 יחידות להומלוגציה, אך מאזדה תצטרך לבנות רק 20, שכן למותג היפני כבר היה סטטוס הומלוגציה בקבוצות 1, 2 ו-4. מתוך ה-20, ההנחה היא שרק שבע רכוב לחלוטין, ואחד מהם נהרס בתאונה.
היחידה שעומדת למכירה פומבית היא שלדת MRTE 019, ובניגוד ל-RX-7 Evo אחרים, זה מעולם לא רץ. לאחר סיום קבוצה B, יחידה זו נשארה בבלגיה, במתחם MRTE. בתחילת שנות ה-90 יצא ה-MRTE 019 לשוויץ – דרך היבואן הרשמי של מאזדה – יחד עם שאר השלדות והחלקים של ה-RX-7.
לאחר כמה שנים הוא נעלם מהמקום, והפך לחלק מאוסף פרטי, לפני שהחליף שוב ידיים לבעליו הנוכחי. עם האחרון, דיוויד סאטון, עבר ה-MRTE 019 תהליך שיקום קל, שנמשך שישה חודשים, על מנת לוודא שכל פרטי המכונית נכונים ולא טופלו. התוצאה הסופית היא מאזדה RX-7 Evo במצב ולפי מפרטי המפעל המקורי.
לפי RM Sotheby's, מובטח שזו תהיה מאזדה RX-7 Evo Group B המקורית היחידה שקיימת ואולי הקבוצה B היחידה שאינה בשימוש.
