כפי שאמר מישהו לפני כמה שנים "תחזית רק בסוף המשחק". ובדיוק כמו כדורגל (סליחה על ההשוואה), גם 24 השעות של לה מאן אינן צפויות.
טויוטה התחילה כפייבוריטית גדולה למהדורה זו של מרוץ הסיבולת המסמל ביותר בעולם, אך הביצועים של ה-TS050 התאפיינו בבעיות מכניות - בעיות שבדרך כלל היו רוחביות לכל המכוניות בקטגוריית LMP1.
הלילה ירד ובעיות נפלו גם על טויוטה. וכשהשמש זרחה שוב, היא זרחה יותר על צבעי הצבע הלבן, השחור והאדום של מכוניות שטוטגרט. הפנים בבורות של טויוטה היו מורת רוח. על המסלול, היה זה הפורשה 919 Hybrid #1 שהוביל את המהדורה ה-85 של 24 השעות של לה מאן.
אבל אפילו לא קצב זהיר שנקטו נהגי הפורשה 919 Hybrid #1, הצליח להימנע מהבעיות המכניות של מנוע ה-V4, שנראה כי לא מותאם לעמוד בטמפרטורות הגבוהות שהורגשו במעגל לה סארט. . עם ארבע שעות לסיום המירוץ, מכונית מספר 1 של פורשה פרשה עם בעיה במנוע החום שלה.
סיפורם של הארנבת והצב
מול הבעיות שהשפיעו על כל (!) המכוניות בקטגוריית LMP1, היה זה "צב" בקטגוריית LMP2 שהשתלט על הוצאות המירוץ. אנחנו מדברים על ג'קי צ'אן DC Racing Team Oreca #38 — כן, זה הג'קי צ'אן שאתה חושב עליו... — בפיילוט של הו-פין טונג, תומס לורן ואוליבר ג'רוויס. ה-Oreca #38 הובילה את המירוץ עד קצת יותר משעה לפני סיום המירוץ.
ללא ספק, אחת מצוותות הסנסציה של 24 השעות של לה מאן הללו, שכן בנוסף לניצחון בקטגוריית LMP2 הם הגיעו גם למקום השני המוחלט, בהנחה שהייתה שמורה בתחילה ל"מפלצות" של קטגוריית LMP1. אבל בלה-מאן, ניצחון לא יכול להיות מובן מאליו, וגם לא תבוסה...
לדעת לסבול
הייתה קבוצה שידעה לסבול. אנחנו מדברים על המכונאים והנהגים (טימו ברנהרד, ברנדון הארטלי וארל במבר) של פורשה 919 Hybrid #2. מכונית שהגיעה למקום האחרון, לאחר שספגה נזק במנוע החשמלי הקדמי בחלק הראשון של המירוץ.כנראה שהכל אבוד. ככל הנראה. אבל עם הנסיגה של ה-919 Hybrid #1, הפורשה האחרונה על המסלול ראתה הזדמנות לתקוף את ההובלה, ופתחה בהתקפה על המקום הראשון של קבוצת ג'קי צ'אן DC Racing. קצת יותר משעה מסיום המירוץ שוב הובילה את המירוץ פורשה. המפסידים הראשונים במהדורה זו היו אלה שניצחו בסופו של דבר. והזה?
הנהגים טימו ברנהרד, ברנדון הארטלי וארל במבר יכולים להודות למכונאים שלהם על הניצחון הזה.
למרות שזה אולי נראה, זה לא היה ניצחון שנפל מהשמיים, בגלל חסרון LMP1 שנותר. זה היה ניצחון של התנגדות והתמדה. ניצחון שהושג על המסלול ומחוצה לו. הנהגים טימו ברנהרד, ברנדון הארטלי וארל במבר יכולים להודות למכונאים שלהם על הניצחון הזה, שבקצת יותר משעה הצליחו להחליף את המנוע החשמלי של ה-919 היבריד לאחר התקלה הראשונית. מול אותה בעיה, לטויוטה היחידה שסיימה את המירוץ לקח שעתיים לבצע את אותו תיקון.
GTE PRO ו-GTE Am
בקטגוריית GTE PRO הייתה גם דרמה. המירוץ הוכרע רק בהקפה האחרונה, כאשר פנצ'ר הוציא את הקורבט C7 R #63 של יאן מגנוסן, אנטוניו גרסיה וג'ורדן טיילור מקרב הניצחון. הניצחון היה בסופו של דבר מחייך לאסטון מרטין של ג'ונתן אדם, דארן טרנר ודניאל סרה.
בקטגוריית GTE Am, הניצחון הלך לפראריה של JMW Motorsport של דריס ונטהור, וויל סטיבנס ורוברט סימת'. את הפודיום בכיתה השלימו מרקו סיוצ'י, אהרון סקוט ודנקן קמרו בפרארי 488 #55 של Spirit of Race, ועל ידי קופר מקניל, וויליאם סווידלר וטוסנד בל בפרארי 488 מס' 62 של Scuderia Corsa.
לשנה יש עוד!
