זה היה 1968. Salvador Fernandes Caetano, מייסד Salvador Caetano – Indústrias Metalúrgicas e Veículos de Transporte SARL, היה היצרן הגדול ביותר של מרכבי אוטובוסים במדינה.
דרך שהחל לצעוד בה כשהיה רק בן 20, ובתוך פחות מ-10 שנים הובילה אותו להובלת הענף בפורטוגל.
היה זה Salvador Caetano I.M.V.T שהציג בפורטוגל, בשנת 1955, את הטכניקה של בניית מרכב מתכת מלא - בציפייה לכל תחרות, שהמשיכה להשתמש בעץ כחומר הגלם העיקרי שלה. אבל לאיש הזה מההתחלה הצנועה, שהחל לעבוד בגיל 11 בבנייה, תעשיית הפחחות לא הספיקה.
"השליחות העסקית" שלו אילצה אותו ללכת רחוק יותר:
סלבדור פרננדס קאיטנולמרות ההצלחות שהושגו בתעשייה ובגופי האוטובוסים [...], הייתה לי מושג מדויק ומוחלט לגבי הצורך לגוון את הפעילות שלנו.
הממד התעשייתי והיוקרה שהשיגה בינתיים חברת Salvador Caetano, מספר האנשים שהעסיקה והאחריות שחזתה, העסיקו את מוחו של מייסדה "יום ולילה".
סלבדור פרננדס קאיטנו לא רצה שהעונתיות והסביבה התחרותית ביותר של תעשיית הפחחות תסכן את צמיחת החברה ואת עתיד המשפחות התלויות בה. אז התגלתה הכניסה לתחום הרכב כאחת האפשרויות לגיוון פעילות החברה.
כניסתה של טויוטה לפורטוגל
בשנת 1968 טויוטה, כמו כל מותגי הרכב היפניים, כמעט ולא הייתה מוכרת באירופה. בארצנו, המותגים האיטלקיים והגרמניים שלטו בשוק, ורוב הדעות היו די פסימיות לגבי עתיד המותגים היפניים.
דעתו של סלבדור פרננדס קאיטנו הייתה שונה. ובהתחשב בחוסר האפשרות של חברת בפטיסטה רוסו - עמה הייתה לה מערכת יחסים מצוינת - לצבור יבוא של דגמי טויוטה עם מותגים אחרים (BMW ו-MAN), סלבדור קטאנו התקדם (בתמיכתו של בפטיסטה רוסו) כדי לנסות להשיג חוזה היבוא של טויוטה לפורטוגל.
סלבדור פרננדס קאיטנוהתחלנו בשיחות עם טויוטה - שלא היו קלות - אבל, בסופו של דבר, הם הגיעו למסקנה שאנחנו הימור מצוין, בהתחשב בפוטנציאל שלנו [...].
בקרוב נמכרו 75 יחידות טויוטה קורולה (KE10) הראשונות שיובאו לפורטוגל.
שנה בלבד לאחר מכן, האופטימיות לגבי עתידו של המותג טויוטה ניכרה בקמפיין הפרסום הראשון שבוצע בארצנו, עם הסיסמה: "טויוטה כאן כדי להישאר!".
טויוטה, פורטוגל ואירופה
5 שנים בלבד לאחר תחילת המכירות של טויוטה בשטח פורטוגל, ב-22 במרץ 1971, נחנך באובר המפעל הראשון של המותג היפני באירופה. באותה תקופה הסלוגן "טויוטה כאן כדי להישאר!" קיבל עדכון: "טויוטה כאן כדי להישאר והיא באמת נשארה...".
פתיחת המפעל באובר הייתה אבן דרך היסטורית עבור טויוטה, לא רק בפורטוגל אלא גם באירופה. המותג, שבעבר לא היה מוכר באירופה, היה אחד מהמותגים שצמחו במהירות בעולם ופורטוגל הייתה מכרעת להצלחתה של טויוטה ב"יבשת הישנה".
סלבדור פרננדס קאיטנובתקופה של תשעה חודשים הצלחנו להקים את מפעל ההרכבה הגדול והמאובזר בארץ, מה שלא רק הפתיע את היפנים של טויוטה אלא גם רבים מהמתחרים הגדולים והחשובים שלנו.
חשוב להזכיר שלא הכל היה "ערוגת שושנים". פתיחת מפעל טויוטה באובר הייתה, יתרה מכך, ניצחון להתעקשותו של סלבדור פרננדס קטאנו נגד אחד החוקים השנויים ביותר במחלוקת של אסטדו נובו: חוק ההתניה התעשייתית.
רק 9 חודשים. הגיע הזמן ליישם את מפעל טויוטה באובר.
חוק זה הוא שהסדיר רישיונות תעשייתיים באזורים הנחשבים חיוניים לכלכלה הפורטוגלית. חוק שהיה קיים בפועל כדי להגביל את כניסתן של חברות חדשות לשוק, תוך הבטחה מנהלית של בקרת שוק על ידי חברות שכבר מותקנות, תוך פגיעה בתחרות החופשית ובכושר התחרות של המדינה.
החוק הזה הוא שהיווה את המכשול הגדול ביותר בפני תוכניותיו של סלבדור פרננדס קאאטנו עבור טויוטה בפורטוגל.
באותו זמן, המנהל הכללי של אינדוסטריה דו אסטדו נובו, Engº Torres Campo, היה נגד סלבדור קאיטנו. רק לאחר פגישות ארוכות וקשות, מזכיר המדינה לתעשייה דאז, Engº Rogério Martins, נכנע לעקשנות ולמימד של שאיפותיו של סלבדור פרננדס קאטאנו עבור טויוטה בפורטוגל.
מאז, מפעל טויוטה באובר ממשיך בפעילותו עד היום. הדגם שיוצר במשך הזמן הארוך ביותר במפעל זה היה ה-Dyna, שיחד עם היילקס גיבשה את תדמית החוזק והאמינות של המותג בפורטוגל.
טויוטה קורולה (KE10).
טויוטה בפורטוגל היום
אחד המשפטים המפורסמים ביותר של סלבדור פרננדס קאיטנו הוא:
"היום כמו אתמול, הייעוד שלנו ממשיך להיות העתיד".
רוח שלפי המותג עדיין חיה מאוד בפעילותה בשטח הלאומי.
בין יתר אבני הדרך בהיסטוריה של טויוטה בפורטוגל היא הגעתה לשוק הלאומי של ההיברידית הסדרתית הראשונה בעולם, טויוטה פריוס, בשנת 2000.
ב-2007 טויוטה שוב הייתה חלוצה עם השקת הפריוס, כעת עם טעינה חיצונית: ה-Prius Plug-In (PHV).
המימד של טויוטה בפורטוגל
עם רשת של 26 סוכנויות, 46 אולמות תצוגה, 57 חנויות תיקונים ומכירת חלפים, טויוטה/סלבדור קאיטנו מעסיקה כ-1500 עובדים בפורטוגל.
אבן דרך נוספת בפיתוח כלי רכב מחושמלים הייתה השקת הטויוטה מיראי – סדאן תאי דלק סדרתית ראשונה בעולם, שהסתובבה לראשונה בפורטוגל ב-2017 כדי לחגוג 20 שנות טכנולוגיה היברידית.
בסך הכל מכרה טויוטה יותר מ-11.47 מיליון כלי רכב מחושמלים ברחבי העולם. בפורטוגל מכרה טויוטה יותר מ-618,000 מכוניות ויש לה כיום מגוון של 16 דגמים, מתוכם 8 דגמים בעלי טכנולוגיית "Full Hybrid".
בשנת 2017 סיים מותג טויוטה את השנה עם נתח שוק של 3.9% המקביל ל-10,397 יחידות, עלייה של 5.4% לעומת השנה הקודמת. בגיבוש מעמדה המוביל בחשמול הרכב, היא השיגה גידול משמעותי במכירת כלי רכב היברידיים בפורטוגל (3,797 יחידות), עם צמיחה של 74.5% בהשוואה ל-2016 (2,176 יחידות).