התקופה שלאחר המלחמה הייתה תקופה סוערת מאוד עבור תעשיית הרכב הגרמנית. מאמצי המלחמה הותירו את המדינה על ברכיה, קווי הייצור התיישנו ופיתוח דגמים חדשים קפואים.
בהקשר זה, ב.מ.וו היה אחד המותגים שסבלו הכי הרבה. למרות שסדרה 502 עדיין מוכשרת מאוד מבחינה טכנית והרודסטר 507 ממשיכה לגרום לקונים רבים לחלום, הייצור לא היה מספיק והרודסטר 507 הפסידה כסף. המכוניות היחידות ששמרו על הלהבה של מפעלי הרכב הבוואריים בסוף שנות ה-50 היו האיסטה הקטנה וה-700.
להבה שבשנת 1959 הייתה קרובה מאוד לכיבוי. למרות שלמהנדסים והמעצבים של המותג כבר הוכנו דגמים חדשים, המותג חסר את הנזילות והערבויות הנדרשות מהספקים כדי להתקדם לייצור.
פשיטת רגל הייתה קרובה. לנוכח ההידרדרות הבורחת של ב.מ.וו, יצרנית הרכב הגרמנית הגדולה דאז, דיימלר-בנץ, שקלה ברצינות לרכוש את המותג.
ההתקפה של היריבות המושבעות של שטוטגרט
זה לא היה בניסיון לחסל את התחרות - לא מעט משום שבאותו זמן ב.מ.וו לא היוותה איום על מרצדס-בנץ. התוכנית הייתה להפוך את ב.מ.וו לספקית חלקים עבור דיימלר-בנץ.
כאשר הנושים מתדפקים על הדלת ללא הרף ומועצת העובדים מפעילה לחץ על המותג בגלל המצב בקווי הייצור, הנס פיית', יו"ר דירקטוריון BMW, התעמת עם בעלי המניות. אחד מהשניים: או שהכריז על פשיטת רגל או קיבל את הצעתם של היריבים המושבעים של שטוטגרט.
מבלי לרצות לעורר חשדות לגבי הנס פיית', יש לציין כי "במקרה" פיית' היה גם נציג של דויטשה בנק, וכי "במקרה" (x2) דויטשה בנק היה אחד מהנושים העיקריים של ב.מ.וו. וכי "במקרה" (x3), דויטשה בנק היה אחד מהמממנים העיקריים של דיימלר-בנץ. סתם סיכוי כמובן...
ב-9 בדצמבר 1959, זה היה קרוב מאוד (מעט מאוד) מה- מועצת המנהלים של ב.מ.וו דחה את הצעת הרכישה של ב.מ.וו על ידי דיימלר-בנץ. דקות לפני ההצבעה חזרו רוב בעלי המניות מההחלטה.
אומרים שאחד מהאחראים להובלה הזו היה הרברט קוונדט (בתמונה המודגשת). קוואנדט, שבתחילת המשא ומתן היה בעד מכירת ב.מ.וו, שינה את דעתו עם התקדמות התהליך, עד לתגובת האיגודים ולחוסר היציבות בקווי הייצור כתוצאה מכך. זה יהיה הסוף של המותג לא רק כיצרנית רכב אלא גם כחברה.
התשובה של קוואנדט
לאחר הרהורים רבים הרברט קוונדט עשה את מה שמעטים ציפו. בניגוד להמלצות מנהליו, קוואנדט החל להגדיל את השתתפותו בהון של חברת BMW, פושטת רגל! כשהנתח שלו התקרב ל-50%, הרברט התדפק על דלת המדינה הפדרלית של בוואריה כדי לסגור עסקה שתאפשר לו להשלים את רכישת BMW.
בזכות ערבויות בנקאיות ומימון שהרברט הצליח להסכים עם הבנק - תוצאה של השם הטוב שהיה לו ב"כיכר" - סוף סוף היה ההון הדרוש כדי להתחיל בייצור הדגמים החדשים.
כך נולדה ה-Neue Klasse (מחלקה חדשה), הדגמים שיבואו להוות את הבסיס לב.מ.וו המוכר לנו היום. הדגם הראשון בגל החדש הזה יהיה ב.מ.וו 1500, שהוצג בתערוכת פרנקפורט 1961 - פחות משנתיים חלפו מאז פשיטת הרגל.
ה-BMW 1500 היה אפילו הדגם הראשון של המותג שהציג את ה-"Hofmeister kink", הגזרה המפורסמת על עמוד ה-C או ה-D המצוי בכל דגמי ב.מ.וו.
עלייתה של ב.מ.וו (ואימפריית משפחת קוונדט)
שנתיים לאחר הצגת סדרת 1500, הושקה סדרת 1800. לאחר מכן, המותג הבווארי המשיך להוסיף מכירות לאחר מכירות.
עם זאת, במהלך השנים החל קוואנדט לבזר את ניהול המותג מאדם שלו, עד שבשנת 1969 קיבל החלטה נוספת שהשפיעה לטובה (ולנצח) על גורלה של ב.מ.וו: העסקת המהנדס אברהרד כמנהל כללי של ב.מ.וו פון קוננהיים.
Eberhard von Kunheim היה האיש שלקח את BMW כמותג כללי והפך אותה למותג הפרימיום המוכר לנו היום. באותה תקופה דיימלר-בנץ לא הסתכלה על ב.מ.וו כעל מותג מתחרה, זוכרים? ובכן, דברים השתנו ובשנות ה-80 הם אפילו נאלצו לרוץ אחרי ההפסד.
הרברט קוואנדט ימות ב-2 ביוני 1982, רק שלושה שבועות מגיל 72. ליורשיו הותיר רכוש ענק, המורכב ממניות בכמה מהחברות הגרמניות המרכזיות.
כיום משפחת קוונדט נותרה בעלת מניות בב.מ.וו. אם אתה אוהד של המותג הבווארי, זה החזון והחוצפה של איש העסקים הזה שאתה חייב לדגמים כמו BMW M5 ו-BMW M3.
