יש לברך על וולוו 850. 25 שנים מאוחר יותר, אנו זוכרים את הדגם הראשון של המותג המשלב הנעה קדמית ומנוע 5 צילינדרים רוחבי, בין שאר חידושי הבטיחות.
וולוו 850 הייתה המכונית השוודית הראשונה ששילבה הנעה קדמית עם מנוע 5 צילינדרים רוחבי. לפיכך הוא ייצג שינוי מהותי במגוון הדגמים של המותג, והפך אותו לאחד הבולטים בהיסטוריה של וולוו.
הוולוו 850 GTL, שנחשף ב-11 ביוני 1991 באצטדיון גלוב שטוקהולם, הביא להשקעה גדולה עבור המותג שהבטיח להציע רמה חדשה של הנאה מנהיגה. לא מוקדם יותר מאשר נעשה. היא הושקה גם תחת המוטו "מכונית דינמית עם ארבע בכורות עולמיות", שכללה מערכת מיגון צד משולבת, SIPS, חגורת בטיחות קדמית מתכווננת עצמית וכפי שכבר הוזכר, מנוע 5 צילינדרים רוחבי.
קשורים: ההיסטוריה של לוגואים: וולוו
וולוו 850 GTL עם מנוע בעירה רגיל, 20 שסתומים ו-170 כ"ס היה הדגם הראשון שהוצג. שנתיים לאחר מכן, במהלך תערוכת ז'נבה, הציגה וולוו גרסה חשובה של ה-850: הטנדר. הגרסה החדשה כללה מאפיינים טיפוסיים של וולוו כגון אחורי בעל זווית ישרה כדי למקסם את קיבולת הטעינה, אך גם עיצוב חדש בפנסים האחוריים האנכיים במלואם המכסים את עמוד ה-D. הוא זכה בתואר "פסגת היצירה", וזכה במספר פרסים כגון בתור "הפרס הגדול בעיצוב טוב" היוקרתי ביפן ופרס "האחוזה היפה ביותר" באיטליה.
לאחר הצלחת גרסת האחוזה, החליטה וולוו להציע אפשרויות נוספות למנוע. אז, עוד בתערוכת ז'נבה, הוצגה וולוו 850 T-5r - מהדורה מוגבלת ל-2,500 יחידות בצבע צהוב - עם מנוע טורבו של 240 כ"ס ו-330 ננומטר. גרסה זו כללה גם ספוילרים בעיצוב מחדש, צינור פליטה מרובע ו-17 גלגלי אינץ'. הגרסה המפוארת הזו אזלה תוך מספר שבועות, כשבהמשך הופקה סדרה חדשה של מכוניות שחורות, ואחריה סדרת T-5R ירוקה כהה חדשה שהוגבלה גם היא ל-2,500 יחידות.
אסור לפספס: חושבים שאתם יכולים לנהוג? אז האירוע הזה בשבילכם
עם הוואן וולוו 850 חזר המותג השוודי למסלולי ההתחלה של מעגל ת'רוקסטון, באנגליה. התחרות עם טנדרים באליפות מכוניות התיירות הבריטית (BTCC) משכה תשומת לב עצומה כאשר וולוו השקיעה רבות בצוות המרוץ של Tom Walkinshaw, בה התחרו הנהג השבדי ריקארד ריידל וההולנדי יאן לאמרס. לרוע המזל, בשנת 1995, עם הכללים המעודכנים, אי אפשר היה להתחרות בטנדרים ווולוו נאלצה להחליף דגמים. באותו זמן, ריקארד ריידל יסיים את ה-BTCC במקום השלישי.
בין השקות מוצלחות לחזרה למירוץ, עדיין היה מקום להציג את וולוו 850 AWD. דגם זה, הידוע בתור "המכונית הבטוחה יותר בעולם", היה ראשון בעולם מבחינת בטיחות והיה למכונית הייצור הראשונה שכללה כריות אוויר צד.
הוצג בשנת 1995 ושוחרר שנה לאחר מכן, וולוו 850 AWD היה הדגם הראשון של וולוו עם הנעה על ארבע גלגלים. הדגם החדש הזה צויד במנוע חדש, עם הגברת טורבו, המסוגל לספק 193 כ"ס. הטנדר הזה לא תיאר לעצמו להיות קודמו של דגמי ה-'XC' של וולוו עם הנעה 4 גלגלים. בשנת 1996 הודיעה וולוו על סיום ייצור הדגם, לאחר שהגיעה לסך של 1,360,522 מכוניות שיוצרו.