ליתיום, קובלט, ניקל ומנגן הם מחומרי הגלם העיקריים המרכיבים את הסוללות של מכוניות חשמליות. עם זאת, בשנים האחרונות, עקב הלחץ העצום לפתח ולהוציא לשוק הרבה יותר רכבים חשמליים, יש סיכון אמיתי שאין חומרי גלם לייצור כל כך הרבה סוללות.
נושא אחד שכיסינו בעבר - פשוט אין לנו את היכולת המותקנת על פני כדור הארץ כדי לחלץ את הכמויות הדרושות של חומרי גלם עבור הכמות הצפויה של כלי רכב חשמליים, ויכולות לחלוף שנים רבות עד שיש לנו את זה.
לפי הבנק העולמי, הביקוש לחלק מהחומרים שבהם אנו משתמשים לייצור סוללות עשוי לגדול עד פי 11 עד שנת 2050, כאשר שיבושים באספקת ניקל, קובלט ונחושת צפויים כבר ב-2025.
כדי להפחית או לדכא את הצורך בחומרי גלם, ישנה אלטרנטיבה. DeepGreen Metals, חברת כרייה תת-ימית קנדית, מציעה כחלופה לכרייה יבשתית את חקר קרקעית הים, ליתר דיוק, האוקיינוס השקט. למה האוקיינוס השקט? כי שם, לפחות באזור שכבר נקבע, ריכוז עצום של גושים פולי מתכתיים.
גושים... מה?
הנקראות גם גושי מנגן, גושי פולי מתכת הם מרבצים של תחמוצות פרומנגן ומתכות אחרות, כגון אלו הדרושות לייצור סוללות. גודלם משתנה בין 1 ס"מ ל-10 ס"מ - הם נראים לא יותר מאבנים קטנות - וההערכה היא שעשויות להיות רזרבות של 500 מיליארד טון על קרקעית האוקיינוס.
אפשר למצוא אותם בכל האוקיינוסים - מספר מרבצים כבר ידועים בכל רחבי כדור הארץ - והם אפילו נמצאו באגמים. שלא כמו מיצוי עפרות על בסיס יבשתי, גושים פולי מתכתיים ממוקמים על קרקעית האוקיינוס, ולכן אינם דורשים כל סוג של פעילות קידוח. ככל הנראה, כל מה שצריך זה פשוט... לאסוף אותם.
מהם היתרונות?
בניגוד לכריית קרקע, לאוסף של גושים פולי-מתכתיים יש את היתרון העיקרי שלו ההשפעה הסביבתית הנמוכה בהרבה. כך עולה ממחקר בלתי תלוי שהוזמן על ידי DeepGreen Metals, שהשווה את ההשפעה הסביבתית בין כריית קרקע לאיסוף גושים פולי-מתכתיים כדי לייצר מיליארדי סוללות לכלי רכב חשמליים.
הירשם לניוזלטר שלנו
התוצאות מבטיחות. המחקר חישב שפליטת CO2 מופחתת ב-70% (0.4 Gt בסך הכל במקום 1.5 Gt בשיטות הנוכחיות), יש צורך ב-94% פחות ו-92% פחות שטחי אדמה ויער, בהתאמה; ולבסוף, אין פסולת מוצקה בסוג זה של פעילות.
המחקר גם קובע כי ההשפעה על החי נמוכה ב-93% בהשוואה לכריית קרקע. עם זאת, DeepGreen Metals עצמה מצהירה שלמרות שמספר מיני בעלי החיים מוגבל יותר בתחום האיסוף בקרקעית האוקיינוס, האמת היא שלא ידוע הרבה על מגוון המינים שיכולים לחיות שם, כך שלא ידוע. יודע מה ההשפעה האמיתית על המערכת האקולוגית הזו. בכוונתה של DeepGreen Metals לבצע מחקר מעמיק יותר, במשך מספר שנים, על ההשפעות ארוכות הטווח על קרקעית האוקיינוס.
ג'רארד בארון, מנכ"ל ונשיא DeepGreen Metals"מיצוי מתכות בתוליים מכל מקור אינו בר-קיימא וגורם לנזקים סביבתיים. אנו מאמינים שגושים פולי-מתכתיים הם חלק חשוב מהפתרון. הוא מכיל ריכוזים גבוהים של ניקל, קובלט ומנגן; הוא למעשה סוללה עבור רכב חשמלי על סלע".
על פי המחקר, גושים פולי מתכתיים מורכבים מכמעט 100% מחומרים שמישים ואינם רעילים, בעוד שלמינרלים המופקים מכדור הארץ יש קצב התאוששות נמוך יותר ומכילים יסודות רעילים.
האם הפתרון יכול להיות כאן כדי לגרום לחומרי הגלם לייצר כמה סוללות שנצטרך? DeepGreen Metals חושב שכן.
מקור: DriveTribe ו-Autocar.
מחקר: מאיפה מתכות למעבר הירוק צריכות להגיע?
הצוות של Razão Automóvel ימשיך באינטרנט, 24 שעות ביממה, במהלך התפרצות COVID-19. פעל לפי המלצות מינהל הבריאות הכללי, הימנע מנסיעות מיותרות. ביחד נצליח להתגבר על השלב הקשה הזה.