היסטוריה נעשתה בפסטיבל גודווד למהירות השנה, לאחר שכללה ברשימת מכונות הכביש והתחרות, את הרכב האוטונומי הראשון שטיפס על הרמפה המפורסמת.
והניגוד לא יכול להיות גדול יותר כאשר המכונית האוטונומית הופיעה בצורה של מכונית מאוד מכנית ובמקור, ללא "ביטים ובייטים" פורד מוסטנג 1965 , הדור הראשון של "מכונית הפוני".
לטענת האחראים לפרויקט, תוצאה של שותפות בין סימנס לאוניברסיטת קרנפילד, הבחירה הייתה מכוונת, לעשות "הקישור בין הרוח הקלאסית של הרפתקת הרכב לטכנולוגיה מתקדמת".
ואיך עלתה הפורד מוסטנג במעלה הרמפה? ובכן, תראו בעצמכם...
אם הוא היה עוצר על ידי המשטרה, הוא בהחלט היה מפוצץ את "הבלון" - נראה שהמוסטנג נוסעת על ידי מישהו שיכור ברצינות. מלבד בדיחות, זה עדיין הישג.
כפי שאנו יכולים לראות בסרט, פורד מוסטנג האוטונומית כיסתה את כל אורך הרמפה באיטיות רבה, עם קשיים "לתפוס" את הדרך הנכונה ללכת, שם היא אילצה את האדם במושב הנהג לתקן את מסלולו מספר פעמים. למרות זאת, איננו יכולים להתייחס לטיפוס ככישלון טכנולוגי: הוא עשה את כל המסע, אם כי בעזרת קצת עזרה - כמעט כאילו היו הצעדים הראשונים של תינוק, שעדיין זקוק להוריו כדי שלא להתרסק על הקרקע.
במהלך סוף השבוע, המוסטנג האוטונומית צפויה לבצע יותר ניסיונות עלייה, והמטרה היא להגביר את מהירות המעבר - אולם אולי היא כבר "שננה" את המעגל, או שיש לה מערכת GPS מדויקת יותר...
שוד הרבה יותר יעיל
אבל אם הפורד מוסטנג האוטונומית הייתה הראשונה מסוגה שתוקפת את הרמפה של גודווד, היה רכב אוטונומי אחר שניסה את מזלו, וכפי שאנו יכולים לראות, הרבה יותר יעיל ומהיר, ללא בני אדם על ההגה - אין נראה כל דבר "תחת השפעת אלכוהול". השווה את הטיפוס הנקי בהרבה של רובוקאר עם מוסטנג בסרטון 360º הזה:
כבר הזכרנו את ה-Robocar, מכונית התחרות שנוצרה מאפס לאליפות הרכב האוטונומי הראשונה, עם המארגנים שלה, מבית Roborace, שמפרסמת סרטון 360 מעלות של הטיפוס שנעשה במהלך מבחנים מקדימים. מירוץ המכוניות האוטונומיות הראשון עשוי להתקיים בקרוב - שתוכנן במקור להתקיים ב-2017 - אבל העיכוב מובן. אם לשים מכונית על מסלול לבד זו כבר משימה מורכבת, דמיינו את עצמכם עם 20 אחרים נלחמים על מקום על הפודיום.