מישלן לא זר לטכנולוגיית Airless Tires, או במילים אחרות, צמיגים שלא צריכים אוויר. בעבר היא כבר הציגה את ה-Tweel, שלמרות זאת, כבר הוחל על רכבים מסוימים כמו מיני מעמיסים. כעת, מישלין עושה צעד נוסף קדימה, לאחר שהציגה בכנס Movin'On במונטריאול, קנדה, אב טיפוס חדש שפותח עוד דרך למה שיכול להיות הצמיג של העתיד.
כמו הטוויל, הקונספט החזוני של מישלן אינו זקוק לאוויר. אבל בניגוד לזה, ה-Visionary Concept לא צריך את החישוק לגמרי. במילים אחרות, צמיג וחישוק מתמזגים לאלמנט אחד, וכתוצאה מכך נוצר מבנה חלת דבש המסוגל להבטיח את הקשיחות והשיכוך של צמיג וחישוק מסורתיים.
מבנה זה מורכב מחומרים הניתנים למחזור, הוא גם ניתן למיחזור מלא. מישלן הטבילה את סוג המבנה הזה בשם עיצוב גנרטיבי , כלומר, צורה המחקה את תהליכי הגדילה הטבעיים בצמח, מינרל ואפילו בעולם החי, כפי שניתן לראות באלמוגים.
"תדלק" צמיג
ההיבט השני בו הוא בולט נובע מהעובדה שניתן "לתדלק" את הצמיג הזה בחומר חדש. כמו? נניח שיש לך צמיגים בלויים או שאתה צריך להחליף לצמיגי חורף. כיום, תרחיש זה מאלץ אותך להחליף צמיגים, אך בעתיד שתדמיין מישלן, זה לא יהיה נחוץ.
משהו אפשרי הודות לטכנולוגיית הדפסת תלת מימד. כפי שמסביר בסרטון למטה, אפשר לבחור מראש איזה סוג ריצוף אנחנו רוצים. אנחנו פשוט הולכים לתחנת שירות ספציפית, שבה בתוך דקות ספורות מערכת מדפסות מוסיפה בדיוק את כמות החומר הדרושה לגלגל שלנו. האם להחזיר את הרצפה למצבה המקורי או לשנות לחלוטין את סוג הרצפה כדי להתמודד עם תנאי תנועה שונים, כמו גשם או שלג.
החומר המשמש משתמש בתהליך אשפרה קרה, הוא מתכלה והמטרה היא שהביצועים שלו לא יהיו שונים מהצמיגים הנוכחיים. בהתחשב בכך שהדפסת תלת מימד היא תהליך תוסף, המוסיף רק את כמות החומר הדרושה, גם לא תהיה פסולת, עם יתרונות סביבתיים ברורים.
ההיבט השלישי המודגש הוא היכולת של הצמיג (או שזה גלגל?) להיות מסוגל לתקשר עם הרכב. בין אם מדובר על מידת שחיקה של משטח הצמיג, המלצה על סוג הדריכה המתאים ביותר למסלול שיעבור, או עמידה בדרישות שלנו הודות לאפליקציה משולבת, ניתן לתאם מראש הדפסה חוזרת של הדריכה.
מדע בדיוני או שזו מציאות?
לדברי מישלין, הקונספט החזון עדיין נמצא בשלב מוקדם של מחקר ופיתוח. לדברי טרי גטיס, סגן נשיא בכיר למחקר ופיתוח, העמידות של הרצפה המתקבלת על ידי הדפסת תלת מימד טרם אומתה. בניגוד לשאר המבנה, שלפי מישלן, יהיה בעל משך זמן שווה לזה של הרכב.
לגבי "הצמיג החכם", כלומר היכולת לתקשר עם המכונית, מדובר בטכנולוגיה שנמצאת במרחק של 2-3 שנים, בעוד שרוב הטכנולוגיות האחרות המוצגות מרוחקות יותר בזמן - בסביבות 10-20 שנים.