טסלה מודל S הייתה המכונית 'העידן החדש' הראשון שהיה מעורב בתאונה קטלנית.
למרות התאונה הדרסטית שהתרחשה ב-7 במאי 2016, בכביש מהיר בפלורידה, ארה"ב, התקרית פורסמה לציבור באמצעות חברת הבנייה טסלה. NHTSA, הגוף האחראי לבטיחות בדרכים בארה"ב, נמצא בחקירה כדי לקבוע בבירור את הסיבות לתאונה.לפי טסלה, מערכת הטייס האוטומטי לא זיהתה את המשאית עקב השתקפות השמש ולכן לא הפעילה בלימת בטיחות. הנהג גם לא הפעיל את הבלמים של המכונית.
קשורים: האם ידעת שאחרי הכל טסלה דגם S... צף?
לאחר התרסקות אלימה עם אזור השמשה הקדמית של המשאית, ה-Tesla Model S התרסקה ובסופו של דבר התנגשה בעמוד חשמל, מה שגרם למותו המיידי של ג'ושוע בראון, לשעבר SEAL (הכוח המיוחד של הצי האמריקני). היצרן אומר כי ההתנגשות הדרסטית אירעה ב"נסיבות נדירות ביותר", כאשר החלק האחורי של המשאית פגע בשמשת המכונית. אם, במקרה, ההתנגשות הייתה בחלק הקדמי או האחורי של טסלה דגם S, "מערכת הבטיחות כנראה הייתה מונעת נזק חמור, כפי שקרה במספר רב של תאונות אחרות".
בניגוד למה שטען נהג המשאית, בראון לא צפה בסרט כשהתרחשה תאונה. אילון מאסק (מנכ"ל טסלה) דחה את ההאשמה, וטען כי לאף דגם המיוצר על ידי טסלה אין אפשרות כזו. לאחר חקירה קצרה, התברר כי הנהג המנוח מאזין לספר שמע.
אסור לפספס: מחיר ביטוח רכב צפוי לרדת ביותר מ-60% עם מכוניות אוטונומיות
לאחר הפעלת פונקציית הטייס האוטומטי הזו, המערכת מזהירה כי על הנהג להחזיק את ידיו על ההגה וכי הוא אינו יכול, בשום פנים ואופן, "להוריד את עיניו מהכביש". אילון מאסק, לאור מה שקרה, שיתף הודעת תנחומים על התאונה באמצעות טוויטר, שם שיתף הצהרה המגינה על מותג הרכב שלו.תנחומינו על האובדן הטרגי https://t.co/zI2100zEGL
- אילון מאסק (@elonmusk) 30 ביוני 2016
ג'ושוע בראון פרסם בעבר סרטון שבו הוא נמנע מהתנגשות במשאית לבנה, והציב את הסרטון בערוץ היוטיוב שלו. ג'ושוע בראון היה תומך גדול של הטכנולוגיה הזו, בגלל חוסר המזל, הוא בסופו של דבר נפגע ממנה.