ניסאן חשפה את ה-ZEOD RC, המיועדת למרוץ 24 שעות ב-24 שעות ב-2014, מה שהופך אותה למכונית המירוצים הראשונה שמסוגלת לרוץ סיבוב במעגל לה-מאן עם הנעה חשמלית בלבד.
מהפכה היא אולי המילה הטובה ביותר להגדיר את ניסאן ZEOD RC, אבל היא למעשה הפרק השני של מהפכה שיזם פרויקט DeltaWing ב-2009.
תוכנן במקור כהצעה מתחרה לעתיד של אינדיקאר, לאחר שלא הייתה ההצעה הנבחרת, הפרויקט לקח כיוון אחר לקראת אליפויות סיבולת. העיצוב הייחודי שלו בגלישה, הגיב לפרמטרים הנדרשים על ידי Indycar בחיפוש אחר פתרונות חדשים להגברת היעילות.
בפתרון הסופי אנו מוצאים קווי דמיון בקלות רבה יותר עם עולם התעופה מאשר עם מכונית תחרות קונבנציונלית. במקום להזדקק ל"מגה כנפיים" וספויילרים כדי ליצור כוח כלפי מטה, הצורה הסופית מאפשרת לתחתית המכונית לייצר את כל כוח ההורדה הדרוש.
העיצוב הרדיקלי של ה-DeltaWing משקף בחלקו את מה שקורה בתעשיית הרכב, כשהאחרון הופך פחות ופחות ידידותי לחיכוך, מאבד קילוגרמים מדור לדור ומחליף סנטימטרים מעוקבים רבים למנועי מוגדשים קטנים, ואיתו משיגים את הנדרש. יְעִילוּת.
מחברים את כל המרכיבים האלה ביחד, קיבלנו מכונית מירוץ מהירה או מהירה יותר מהאינדיקארים שהיא רצתה להחליף, אבל משתמשת בחצי מהדלק והצמיגים.
מאוחר יותר נכנסת ניסאן לפיתוח הפרויקט הזה כשותפה, ומספקת את המנוע של ה-DeltaWing שיגיע ל-Le Mans ב-2012. 4 צילינדר קטן מוגדש עם 1.6 ליטר בלבד המספק 300 כ"ס. הספקנות הייתה גבוהה, בהתחשב בממדים המוכלים שלה, היעדר מנגנון אווירודינמי ומספר צנוע של סוסים. אבל כשהיא התחילה לרוץ, נמצא שהוא מהיר, אפילו מהיר מאוד, עם יכולת לעמוד בקצב של אבות הטיפוס החזקים הרבה יותר בקטגוריית LMP2.
לרוע המזל, במהלך המירוץ, טויוטה #7 בסופו של דבר נתקלה במפגש מיידי עם ה-DeltaWing, לאחר שעברה רק 75 הקפות. הוא היה המאושר ביותר במהדורת 2012 של מירוץ הפטיט לה מאן, במסלול כביש אטלנטה, והשיג מקום 5 פנומנלי מוחלט, הרבה בתוך שטח LMP2, רק 6 הקפות מהמקום הראשון (כ-394 הקפות בסך הכל לפי המדורג ראשון) .
בשנת 2013 הפתיעה ניסאן כשהכריזה על נטישת השותפות עם DeltaWing, מה שגרם להרבה ספקות וביקורות, לאור הפרסום והקסם המצוינים שיצרה DeltaWing, בנוסף לכל ההיבט החדשני של הפרויקט הזה.
עכשיו אתה מבין למה. ה-ZEOD RC הוא ה-DeltaWing של ניסאן. מה שכבר הוליד תביעה של DeltaWing, כמובן.
כמו ה-DeltaWing, גם ניסאן ZEOD RC שומרת על מנוע ה-1.6 טורבו, אך מלווה בשני מנועים חשמליים. במילים אחרות, זה הכלאה, אבל עם כמה מוזרויות. הטייסים חופשיים לבחור אם הם רוצים להיות מופעלים על ידי מנועים חשמליים או בשילוב עם מנוע הבעירה הפנימית.
עם טכנולוגיה שמקורה בטכנולוגיה המשמשת ב-Nissan Leaf Nismo RC, כולל מערכת הבלימה הרגנרטיבית, במשך 11 הקפות ובהתחשב ב-55 נקודות הבלימה שהן מרמזות, ניסאן טוענת שהניסאן ZEOD RC תוכל לאגור מספיק אנרגיה כדי להגיע להקפה מלאה למעגל לה מאן רק באמצעות הנעה חשמלית, אפילו מרמז על ה-300 קמ"ש שאליה יש להגיע בישורת מולזן.
ניסאן ZEOD RC צפויה להיות מהירה יותר ממכונות מסוג LMGTE. לאור האופי הניסיוני של ה-ZEOD RC, וכפי המסורת בלה-מאן, הוא יישאר במוסך 56, השמור לכלי רכב שמביאים טכנולוגיות חדשות למעגלים, בדיוק כפי שקרה עם ה-DeltaWing ב-2012.
ניסאן טוענת כי ניסאן ZEOD RC תאפשר לו לשמש מעבדה לבדיקת טכנולוגיות חדשות לכניסתה העתידית של ניסאן לקטגוריית LMP1. זה ללא ספק יהיה המקום הטוב ביותר לבחון את גבולותיה של כל הטכנולוגיה המשולבת בניסאן ZEOD RC, ואשר בהחלט תשפיע על הדור הבא של המכוניות החשמליות מבית ניסאן, שה-Leaf היא נושאת הדגל שלה. והאם זו לא צריכה להיות המטרה של מירוצי מכוניות? ניסויים ובודקים פתרונות חדשים שיכולים "לזהם" מכוניות יומיומיות, ולהפוך אותן לטובות יותר?