הבריטים, בשיא חוכמתם, טבעו את המונח "הוט האצ'" לפני עשרות שנים, שבא לזהות את הגרסאות הספורטיביות יותר של ה"האצ'בקים" הנפוצים. באופן כללי, האצ'בק הן מכוניות עם האצ'בק בעלות שלוש או חמש דלתות – עיקר פלח B ו-C, כלומר רכבי שטח ומכוניות משפחתיות קטנות. ה-hot hatch כולל מכונות אייקוניות ככל שהן רצויות: מפיג'ו 205 GTI ועד הונדה סיוויק טייפ R העדכנית וכמובן, בלי לשכוח, "אבא" שלהן, פולקסווגן גולף GTI.
היום ה-hot hatch חי ומומלץ. אבל איום מסתמן באופק עם הופעת רכבי השטח והקרוסאוברים. אלה ממשיכים לצבור נתח שוק מכל טיפולוגיות אחרות ושומרים על הקצב הזה, לא הרבה לפני שהם הכוח הדומיננטי בשוק. וככזה, גיוון של דגמים וגרסאות, כולל גרסאות ממוקדות ביצועים, בקטעים הפופולריים ביותר הללו, צריך להיות עניין של זמן.
עידן "שטח השטח החם" מתקרב
אם כבר קיימים רכבי שטח בעלי ביצועים גבוהים בסגמנטים העליונים, יורדים בכמה רמות, היכן ש-hot hatches חיים, מעט או כלום קיים. אבל זה תרחיש שעשוי להשתנות בצורה דרסטית בטווח הקצר והבינוני, במיוחד בידי קבוצת פולקסווגן - סיאט כבר מכינה אטקה קופרה עם 300 כ"ס, ובכוונת המותג הגרמני להשיק טיגואן R, כמו גם T-Roc R. האם זו תהיה ההתחלה הסופית של עידן ה-SUV החמים?למה ללכת ישר ל-R ולא לעבור את GTI? ובכן, לפי האחראים למותג, ראשי התיבות GTI יקרים ומזוהים לנצח עם הוט האצ'. אז, כדי לזהות את הגרסאות החזקות יותר של רכב השטח שלהם, הם החליטו לפנות למותג המשנה הביצועים האחר שלהם - ה-R.
זה אפילו מתאים היטב, שכן בדיוק כמו הגולף R, שני רכבי השטח המתוכננים עתירי ביצועים מגיעים עם הנעה על ארבע גלגלים.
טיגואן R עם חמישה צילינדרים... מאת אאודי
פולקסווגן טיגואן R הוא זה שנראה קרוב יותר להגיע לשוק, עם אבות טיפוס שכבר נראו במעגל הנורבורגרינג (בתמונה המודגשת). נכון לעכשיו הטיגואן החזק ביותר הוא ה-2.0 Bi-TDI, עם 240 כ"ס, אבל ל-R מתוכנן משהו מיוחד יותר.
אב הטיפוס שנראה על המעגל הגרמני היה מצויד באותו מנוע כמו אאודי RS3 ו-TT RS - הטורבו הפנומנלי בעל חמישה צילינדרים בשורה שדגמים אלה מספקים 400 כ"ס. רגע... טיגואן R עם 400 כ"ס?! תחזיק את הסוסים שם, זה לא יהיה ככה.
אני לא חושב שאי פעם נדע עד כמה אאודי העריכה את הרעיון לראות את חמשת הצילינדרים שלה בדגם פולקסווגן, אבל די בטוח שהטיגואן R לא יגיע עם "כל הקלוריות" פנטה גלילית מציעה ב-RS3 ו-TT RS. עם זאת, הוא יהיה רחוק מלהיות אנמי - ההערכה היא שהוא עולה בנוחות על 300 כ"ס.
אב טיפוס של T-Roc R כבר קיים
באשר ל-T-Roc R, החדשות הטובות הן שכבר קיים אב טיפוס של ה-T-Roc R לצורך הערכת היתכנות ההצעה. אבל האם זה ייצא לשוק? מוקדם מדי לאשר. לדברי פרנק ולש, האחראי למחקר ופיתוח בפולקסווגן, שהיה אחראי על תכנון אב הטיפוס T-Roc R, בטוח שיהיה לו אור ירוק להתקדם.
ההערות של אלו שניסו את אב הטיפוס היו חיוביות מאוד, אבל האישור תלוי, בעיקר, בביצועים המסחריים של ה-T-Roc בכלל וגם בגרסאות ספציפיות יותר כמו ה-2.0 TSI עם 190 כ"ס. אם יש מספיק עניין בשוק ב-T-Roc חזק יותר, סביר להניח שה-T-Roc R יקרה.
ואם זה יקרה, המנוע הנבחר ייפול על ה-2.0 טורבו שנוכל למצוא בפולקסווגן גולף R וסיאט לאון קופרה, אותו אחד שישמש את ה-Ateca Cupra.
כאשר כל המודלים הללו חולקים את אותו בסיס, עבודת האינטגרציה והפיתוח הופכת לקלה יותר. ככזה, ה-T-Roc R צפוי לספק כ-300 כ"ס, שיתחרה בצורה ישירה יותר בהצעה הספרדית.
פולקסווגן היא לא היחידה שמכינה ושוקלת גרסאות "חמות" של רכב השטח שלה. מספיק שאחת מההצעות הללו, ללא קשר למותג, תושק ותהיה לה הצלחה עבור אחרים. ואז כן, עידן ה-SUV הוט יהיה בפתח.