לאחר שיפוץ תדמית המותג עם לוגו חדש, אותו תוכלו לראות כאן, מציג כעת המותג הבריטי תיבת הילוכים אוטומטית חדשה, סוף סוף, עם כפול מצמד.
תיבת ההילוכים האוטומטית הקודמת שבה השתמשה MINI, אותה השתמשה במשך שנים על ידי ב.מ.וו, הייתה של ZF, עם שש מהירויות "רק" ולמרות שאין תקלות, היא נבעה ממהירות של תיבת הילוכים כפולת מצמדים.
עם העברות הילוכים מהירות עוד יותר, יותר נוחות ויעילות טובה יותר, תיבת שבעת ההילוכים האוטומטית Steptronic החדשה תהיה זמינה כאופציה לתיבת שישה הילוכים הידנית, ומבטיחה העברות הילוכים ללא הפרעות מומנט.
המותג טוען כי ההנאה מהנהיגה משתפרת, תוך שמירה על נוחות הנהיגה של תיבת הילוכים אוטומטית.
נלווה לשינוי זה גם בורר חדש בעל הייחודיות של חזרה אוטומטית למצב ההתחלתי, לאחר בחירת מצבי D, N ו-R, בעוד שמצב החניה (P) מופעל כעת באמצעות כפתור בחלק העליון של הידית. בפועל, המערכת תפעל באותו אופן כמו בדגמי מותג האם, ב.מ.וו, עם פקודה מסוג ג'ויסטיק. מצב ספורט (S) מופעל על ידי הזזת הבורר שמאלה, וכך גם מצב ידני (M).
הבורר החדש ישפר גם את הנוחות בתמרוני החניה היומיומיים.
מה זה כפול המצמד הזה?
כאשר מצמד אחד "פעיל", השני "לא פעיל" ואינו מעביר כוח לגלגלים. לפיכך, כאשר ניתן הפקודה לשינוי היחס, במקום שמערכת הילוכים מורכבת תיכנס לפעולה, קורה משהו מאוד פשוט: מצמד אחד נכנס לפעולה והשני נכנס ל"מנוחה".
אחד המצמדים אחראי על ההילוכים הזוגיים (2,4,6...) ואילו השני אחראי על ההילוכים האי-זוגיים (1,3,5,7... ו-R). אז מדובר במצמדים שמתחלפים על מנת לעזור לתיבת ההילוכים במילוי תפקידה: להפחית את תנועת גל הארכובה ולהעביר אותה לגלגלים.
תיבת ההילוכים החדשה כוללת גם פונקציונליות המאפשרות, באמצעות מערכת הניווט, להתאים אוטומטית את יחס המזומנים הנכון ביותר לאירוע.
על מנת להבטיח שההילוך בהילוך תמיד תקין, מערכת הבקרה האלקטרונית של תיבת ההילוכים מנתחת באופן קבוע גם את הדרך, מיקום המצערת, מהירות המנוע, המהירות המתאימה לסוג המסלול ומצב הנהיגה הנבחר, ובכך ניתן לבצע לחזות את כוונת הנהג.
בדרך זו, הקופסה החדשה משיגה גם צריכה טובה יותר ורמות נמוכות יותר של פליטת מזהמים.
היישום של התיבה החדשה צפוי להתבצע בהפקות החל ממרץ 2018, ולדגמי שלוש וחמש דלתות, כולל גרסת הקבריו. כל אחת מהן תהיה תמיד בגרסאות MINI One, MINI Cooper, MINI Cooper S ו-MINI Cooper D. גרסאות MINI Cooper SD וג'ון קופר וורקס עדיין יצטרכו להסתפק בתיבת ההילוכים האוטומטית Steptronic בעלת שמונה ההילוכים.