Ken het startpunt voor de toekomstige Audi A3, Volkswagen Golf, Seat Leon en vele anderen…
Voor degenen die ons al lang volgen, is de aankondiging van de opkomst van het MQB-platform niets nieuws. Ter gelegenheid van onze preview van de toekomstige Audi A3 – nu 3 maanden geleden… – hadden we de kans om enkele voordelen van dit nieuwe platform te benadrukken. Onder voorbehoud waarop we nu terugkomen, na wat meer details over dergelijke m odularer Q uer B aukasten ( MQB ), wat in het Portugees zoiets betekent als Modular Transversal Matrix, dit volgens de vertaling gemaakt door de “expert” van Razão Automóvel in vreemde talen: Google Translator.
Zoals we eerder hebben gezegd, zullen de belangrijkste voordelen van het nieuwe platform de winst zijn in termen van afslanking van de structuur van de auto die MQB mogelijk zal maken, terwijl tegelijkertijd een aanzienlijke toename van de structurele stijfheid van de set wordt gegarandeerd. Minder gewicht betekent minder verspilling van grondstoffen in het ontwerp van de auto, maar een fundamenteel lager verbruik en dus minder vervuilende uitstoot.
Een steeds belangrijker terrein, gezien de sterke Europese restricties op de uitstoot van Co2 en die via belastingen een impact hebben op de verkoopprijs van de auto. Een lichtere auto betekent dus "zwaardere" zakken voor bouwers en consumenten. Uiteraard niet te vergeten de winst in termen van dynamiek, ook vergroot door de toename van structurele stijfheid.
Maar het gebied waar de voordelen van dit platform echt opmerkelijk zijn en een verschil maken, is het ontwerp. MQB is van de grond af ontworpen om te worden gebruikt in een breed scala aan modellen, variërend van de kortere VW Golf tot de grotere en zwaardere VW Passat Variant, zonder natuurlijk de toepasbaarheid ervan in de andere modellen van de algemene merken van de Volkswagen Group te vergeten: Seat, Audi en Skoda. En hier ligt het grote geheim van MQB: in de schaalvoordelen.
Omdat het mogelijk is om hetzelfde platform in zulke verschillende modellen te gebruiken, is het ook mogelijk om een grotere verscheidenheid aan componenten met elkaar te delen, variërend van ophangingen tot motoren, die door iets minder voor de hand liggende componenten gaan, zoals de brandstoftank, elektrische circuits, enzovoort. Dit zorgt ervoor dat de productiekosten van de componenten, wanneer ze door verschillende modellen worden gedeeld en dus in grotere aantallen worden geproduceerd, drastisch worden geproduceerd.
Een andere innovatie van dit platform is de mogelijkheid om in dezelfde ruimte de componenten van de verbrandingsmotor en de elementen van de elektromotor te huisvesten (fig. 3). Door de twee systemen in dezelfde ruimte te huisvesten, worden enerzijds de massa's gecentraliseerd en wordt anderzijds het aantal componenten dat nodig is voor hun werking bespaard. Minder componenten staat gelijk aan minder gewicht, minder verbruik, minder uitstoot en minder kosten. Makkelijk toch? Minder dan het lijkt.
|
| Fig. 3 – De vorm met MQB rangschikt alle componenten |
Het is in deze zoektocht naar schaalvergroting – alleen mogelijk in grote groepen en in bijbelse hoeveelheden – dat Volkswagen haar winstmarge en/of de prijzen van haar auto's weet te verhogen. Wat komt er uiteindelijk op neer om competitiever te zijn in vergelijking met de concurrentie, nietwaar? De PSA Group en de Fiat Group beseffen dat, zie hier het nieuws dat we over dit onderwerp schreven.
Betekent dit dat het kopen van een VW Golf in de toekomst hetzelfde zal zijn als het kopen van een Audi A3 of een VW Passat? Niet noodzakelijk. Het verschil tussen de verschillende modellen wordt op dezelfde manier gemaakt als bij andere modellen: in de details. De huidige Polo, Ibiza, Fábia en A1 delen bijvoorbeeld allemaal hetzelfde platform, maar ze kunnen niet meer van elkaar verschillen. Het zijn de min of meer rigoureuze aanpassingen aan het chassis, de ophanging en de constructiedetails die de differentiatie en marktsegmentatie van elk model zullen bewerkstelligen.
Wat betreft de motoren die bij dit platform passen, kunnen we rekenen op de 4-cilinder benzine- en dieselfamilie, TSI en TDI. Sommigen van hen hebben al het nieuw geïntroduceerde Cylinder on Demand-systeem waar we het hier al over hebben gehad.