We hadden een gesprek met Anders Gustafsson, senior vice president van de Volvo Group voor de EMEA-regio. Er werd gesproken over het verleden, het heden, maar vooral de toekomst van het Zweedse merk.
Er zijn gesprekken die de moeite waard zijn. En het gesprek dat we vorige maand hadden met Anders Gustafsson, senior vice-president van de Volvo Group voor de regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika (EMEA), is een van die "waardige gesprekken". Op een informele toon bracht een van Volvo's topmanagers meer dan twee uur door met praten met een groep Portugese journalisten en bracht ons op de hoogte van de toekomstige uitdagingen van Volvo. Maar laten we beginnen met het verleden...Het verledenHet was iets meer dan 6 jaar geleden dat de Chinezen uit Geely Volvo kochten van het Noord-Amerikaanse merk Ford – in een deal met een waarde van meer dan 890 miljoen euro. We herinneren ons dat de situatie van Volvo in 2010 op alle niveaus zorgwekkend was: niet-overeenkomende platforms, lage efficiëntie op productieniveau, laag verkoopvolume, enz. Een dalend pad vergelijkbaar met dat van een ander Zweeds merk, ook eigendom van een Amerikaans merk. Dat klopt, ze raden het al: Saab.
Het enige wat Volvo nog had, was zijn geschiedenis, zijn technische knowhow en een distributiebasis (verkoop- en servicepunten) die in sommige markten moest worden geherstructureerd.
Het geschenkOp basis van deze veronderstellingen investeerde Geely meer dan 7 miljard dollar in het moderniseren van de productiestructuur van het merk, het ontwikkelen van nieuwe platforms en het updaten van het modellengamma. Resultaat? Saab heeft zijn deuren gesloten en Volvo bevindt zich opnieuw op positieve grond - het vestigen van opeenvolgende verkooprecords. Toch is het volgens deze functionaris "heel gemakkelijk om auto's te verkopen, het is moeilijk om er geld mee te verdienen".
Daarom begon Volvo zijn herstructureringsproces vanuit de industriële kant: "de strakke beheersing van de kosten is essentieel en daarom is onze investering in nieuwe platforms die als basis zullen dienen voor alle toekomstige modellen van het merk en die ons in staat zullen stellen grote schaalvergroting”.
Daarom is de huidige strategie van Volvo gebaseerd op slechts twee platforms: de Compact Modular Architecture (CMA), die de Groep ontwikkelde voor de compacte modellen (serie 40) en de Scalable Product Architecture (SPA), die het merk debuteerde op de XC90, en dat is het platform voor de middelgrote en grote modellen. “Om winstgevend te zijn, moeten we ook in lagere segmenten concurrerend zijn, met grotere schaal en verkoopvolume. Vandaar onze toewijding aan een compleet assortiment compacte voertuigen”.
Een andere inzet van Volvo is de gedifferentieerde behandeling van zijn klanten: “we willen het merk met mensen, met onze klanten. We willen niet het merk zijn met de grootste kracht of de beste prestaties, we willen het merk zijn van duurzaamheid, van zorg voor wat er echt toe doet: mensen", vandaar de toewijding van het merk aan Volvo Personal Service, een persoonlijke assistentieservice , die elke Volvo-klant zijn eigen persoonlijke servicetechnicus zal garanderen. Service die het merk in juli in zijn dealers zal introduceren.
De toekomstHet is met een volledig vernieuwd assortiment – in 2018 zal het oudste verkochte model van het merk de XC90 zijn, die vorig jaar werd gelanceerd – dat Volvo begint te kijken naar de horizon van de industrie na 2020. “Tegen die tijd is het van ons. dodelijke slachtoffers aan boord van een Volvo”. Voor een publiek dat niet erg overtuigd was, herhaalde Gustafsson dat "bij Volvo we er vast van overtuigd zijn dat dit een haalbaar doel is", wat garandeert dat het merk voorop zal lopen in de ontwikkeling van autonoom rijden.
Naast autonoom rijden zet Volvo zich ook sterk in om zijn modellengamma te elektrificeren. Tegen 2020 zal het merk in al zijn assortimenten 100% elektrische en plug-in elektrische hybride (PHEV) versies aanbieden. “Ik geloof dat verbrandingsmotoren nog vele jaren zullen 'rondlopen'. Er is een lange weg te gaan met de trams.”
“Daarom kijken we met groot optimisme naar de toekomst van Volvo. Sterker nog, we kijken niet, we bereiden ons voor. Mijn team en ik zijn constant onderweg en bezoeken het veld om te begrijpen wat de specifieke behoeften van onze klanten zijn”, besluit Anders Gustafsson.
We vroegen deze verantwoordelijke of hij niet bang was dat als de strategie van het merk eenmaal bekend was, een ander merk deze zou herhalen. “Ik denk het niet (lacht). Volvo is een merk met een zeer uniek DNA dat altijd gericht is geweest op mensen, kijk maar naar onze historische bezorgdheid over veiligheid. Onze focus ligt op mensen. Daarom maak ik me niet al te veel zorgen, maar let ik wel op wat onze concurrentie doet.”
Over 3,5 jaar hebben we echter een afspraak met Anders Gustafsson. Op dat moment verwachten we dat hij ons zal vertellen "we hadden gelijk, geen slachtoffers meer achter het stuur van Volvo-modellen".
Uma foto publicada por Razão Automóvel (@razaoautomovel) a