Als er één ding is weggelaten uit de grootse plannen van de FCA (Fiat Chrysler Automobiles) groep voor de komende vier jaar, dan lijkt het de afwezigheid van… plannen te zijn voor veel van zijn merken – van Fiat en Chrysler, waaraan de groep zijn naam ontleent, tot Lancia, Dodge en Abarth.
Alfa Romeo, Maserati, Jeep en Ram waren de grote focus van de aandacht, en de eenvoudige, enge rechtvaardiging is dat merken zijn waar het geld is - een mix van verkoopvolumes (Jeep en Ram), wereldwijd potentieel (Alfa Romeo, Jeep en Maserati ) en de gewenste hoge winstmarges.
Maar wat gebeurt er met de andere merken, namelijk het “moedermerk” Fiat? Sergio Marchionne, CEO van FCA, ontwerpt het scenario:
De ruimte voor Fiat in Europa wordt geherdefinieerd in een exclusiever gebied. Gezien de regelgeving in de EU (over toekomstige emissies) is het erg moeilijk voor “algemene” bouwers om erg winstgevend te zijn.
Wat betekent dit?
De zogenaamde generalistische bouwers hebben het niet gemakkelijk gehad. Niet alleen zijn de premies de segmenten waar ze regeerden 'binnengevallen', aangezien de ontwikkelings- en productiekosten onderling vergelijkbaar zijn - het voldoen aan de emissie- en veiligheidsnormen is van invloed op iedereen en de consument verwacht dat hun auto de meest recente apparatuur en technologische vooruitgang - maar de "niet-premies" zijn nog steeds duizenden euro's goedkoper dan de premies.
Voeg daar een agressieve commerciële omgeving aan toe, wat zich vertaalt in sterke prikkels voor klanten, en generalistische marges hebben de neiging om te verdampen. Niet alleen Fiat vecht tegen deze realiteit - het is een algemeen fenomeen, ook onder de premiumklassen, maar deze, beginnend bij een hogere initiële prijs, zelfs met incentives, garanderen een betere winstgevendheid.
Bovendien heeft de FCA-groep, die de afgelopen jaren een groot deel van zijn fondsen heeft besteed aan de uitbreiding van Jeep en de wederopstanding van Alfa Romeo, de andere merken dorstig gemaakt naar nieuwe producten, waarbij deze hun concurrentievermogen ten opzichte van de concurrentie hebben verloren.
Fiat is geen uitzondering. Los van de Fiat-type: , we hebben net de "refresh" van de Panda en de 500-familie bekeken. 124 Spin , maar dit werd geboren om de overeenkomst tussen Mazda en FCA na te komen, die oorspronkelijk zou resulteren in een nieuwe MX-5 (wat het deed) en een Alfa Romeo-roadster.
Vaarwel Punto… en Type
Fiat's inzet op meer winstgevende modellen zal betekenen dat sommige van zijn huidige modellen niet langer zullen worden geproduceerd of verkocht op het Europese continent. De Punto, gelanceerd in 2005, wordt dit jaar niet meer geproduceerd - na zoveel jaren van twijfel of hij wel of geen opvolger zou hebben, verlaat Fiat een segment dat het ooit domineerde.
De Tipo zal ook niet veel meer te leven hebben, althans niet in de EU - hij zal zijn carrière voortzetten buiten het Europese continent, met name in het Midden-Oosten en Noord-Afrika - vanwege de extra kosten om de toekomst tegemoet te komen en de veeleisendere emissie normen, dit ondanks een succesvolle commerciële carrière, met de betaalbare prijs als een van de grote argumenten.
De nieuwe Fiat
Met de verklaringen van Marchionne, die in het verleden hebben aangegeven dat Fiat niet langer een merk zou zijn dat de verkoopgrafieken zou najagen, reken daarom op een exclusievere Fiat, met minder modellen, die in wezen wordt teruggebracht tot Panda en 500, de onbetwiste leiders van segment A.
DE Fiat 500 het is al een merk binnen een merk. De leider van het A-segment in 2017, met iets meer dan 190.000 verkochte eenheden, slaagt erin om tegelijkertijd prijzen te bieden die gemiddeld 20% boven de concurrentie liggen, waardoor het in het A-segment is met een betere winstgevendheid. Het is nog steeds een indrukwekkend fenomeen, want het kost 11 jaar carrière.
Maar een nieuwe generatie van de 500 is onderweg en, wat is er nieuw, het zal vergezeld gaan van een nieuwe variant, die de nostalgische appellatie 500 Giardiniera . terugkrijgt — de originele 500-bestelwagen, gelanceerd in 1960. Het valt nog te bezien of deze nieuwe bestelwagen rechtstreeks uit de 500 zal voortkomen, of dat het, in het beeld van de 500X en 500L, een groter model zal zijn en een segment erboven, een beetje zoals het gaat met de Mini Clubman vergeleken met de driedeurs Mini.
FCA zet in op elektrificatie
Het zou moeten gebeuren, zelfs voor nalevingsproblemen met enkele van 's werelds belangrijkste markten - bijvoorbeeld Californië en China. FCA kondigde een investering van meer dan negen miljard euro aan in de elektrificatie van de groep - van de introductie van semi-hybriden tot verschillende 100% elektrische modellen. Het is aan Alfa Romeo, Maserati en Jeep, de merken met het grootste wereldwijde potentieel en de beste winstgevendheid, om een groot deel van de investering op te vangen. Maar Fiat wordt niet vergeten — in 2020 worden de 500 en 500 Giardiniera 100% elektrisch gepresenteerd.
De Fiat 500 zal ook een belangrijke rol spelen in de elektrificatie van de groep in Europa. Zowel de 500 als de 500 Giardiniera zullen naast semi-hybride motoren (12V) ook in 2020 100% elektrische versies krijgen.
DE Fiat Panda , zal zijn productie zien verhuizen van Pomigliano, Italië, opnieuw naar Tichy, Polen, waar de Fiat 500 wordt geproduceerd - waar de productiekosten lager zijn - maar er is niets gezegd over zijn opvolger.
Sergio Marchionne, CEO van FCAWe zullen het gebruik van onze industriële capaciteit in Europa en Italië behouden of zelfs vergroten, terwijl we massamarktproducten elimineren die niet het prijszettingsvermogen hebben om de nalevingskosten (emissies) terug te verdienen.
Wat betreft de resterende leden van de 500-familie, de X en L, hebben nog een paar jaar in het personeelsbestand, maar er blijven twijfels bestaan over mogelijke opvolgers. De 500X zal binnenkort de nieuwe benzinemotoren krijgen - Firefly genaamd in Brazilië - die we onlangs hebben aangekondigd voor de vernieuwde Jeep Renegade - de twee compacte SUV's worden naast elkaar geproduceerd in Melfi.
buiten europa
Er zijn in feite twee Fiats: de Europese en de Zuid-Amerikaanse. In Zuid-Amerika heeft Fiat een specifieke portefeuille, zonder enige relatie met zijn Europese tegenhanger. Fiat heeft een groter assortiment in Zuid-Amerika dan in Europa, en zal de komende jaren worden versterkt met drie SUV's - de afwezigheid van SUV-voorstellen voor Fiat in Europa is opvallend, waardoor alleen de 500X de enige vertegenwoordiger is.
In de VS zal Fiat ondanks de teruggang van de afgelopen jaren de markt niet verlaten. Marchionne zei dat er producten zijn die daar hun plek zullen vinden, zoals de toekomstige Fiat 500 elektrisch. Laten we niet vergeten dat er al een 500e is, een elektrische variant van de huidige 500 - praktisch alleen in de staat Californië, om nalevingsredenen - die bekendheid verwierf nadat Marchionne aanraadde hem niet te kopen, aangezien elke verkochte eenheid een verlies van 10.000 vertegenwoordigde dollar aan het merk.
In Azië, vooral in China, wijst alles ook op een meer afgemeten aanwezigheid, en het is aan Jeep en Alfa Romeo - met specifieke producten voor die markt - om alle voordelen van 's werelds grootste automarkt in te trekken.