Als het gaat om pure rijmachines, kunnen maar weinigen tippen aan de Caterham Seven . Hij werd geboren in het verre jaar 1957 - ja, je leest het goed - als Lotus Seven, de creatie van de ingenieuze Colin Chapman, en als er een machine is die zijn principe van "Vereenvoudig, voeg dan lichtheid toe" serieus neemt, dat machine is de zeven.
Na het einde van de productie van Lotus Seven zou Caterham Cars, dat ze verkocht, uiteindelijk de productierechten verwerven in 1973, en sindsdien staat het bekend als Caterham Seven en is het tot op de dag van vandaag nooit gestopt met evolueren.
De architectuur en het ontwerp zijn sindsdien echter vrijwel ongewijzigd gebleven, zij het met enkele variaties - de geteste 485 R is bijvoorbeeld verkrijgbaar met het slanke chassis, rechtstreeks afgeleid van de originele Series 3, evenals een breder chassis, de SV , waardoor we veel beter passen in jouw minimalistische interieur.
De evolutie was voelbaar op mechanisch en dynamisch niveau, via de lange motorkap van talloze motoren, van de Rover K-serie tot de waanzinnige 1.3 van de Suzuki Hayabusa. De 485 R is niet anders. Motiveren van je magere 525 kg gewicht - de helft van een Mazda MX-5 2.0 (!) - vonden we een Ford Duratec-eenheid.
Abonneer op onze nieuwsbrief
Twee liter inhoud, natuurlijke aanzuiging, 240 pk bij schelle 8500 tpm, 206 Nm bij 6300 tpm en voldoen nog steeds aan de nieuwste emissienormen. De handgeschakelde versnellingsbak heeft slechts vijf versnellingen en kan natuurlijk alleen achterwielaandrijving hebben.
Met zo weinig te verplaatsen massa is het geen wonder dat hij in slechts 3,4 seconden de 100 km/u kan bereiken. De aerodynamica van het type "baksteen" betekent daarentegen dat de maximumsnelheid niet hoger is dan 225 km/u, maar het is een waarde die uiteindelijk niet relevant is - "je hoeft niet erg snel te gaan om hoge sensaties te krijgen ”, zoals Diogo in de video verwijst.
En het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Kijk er maar naar. De Caterham Seven 485 R is de auto teruggebracht tot zijn essentie. Zelfs "deuren" zijn wegwerpartikelen. Geluidsisolatie? Sciencefiction... ABS, ESP, CT zijn niets meer dan betekenisloze letters.
Dit is een van de meest analoge, viscerale, mechanische ervaringen die we waarschijnlijk achter het stuur van een auto zullen hebben. Het is duidelijk geen auto voor dagelijks gebruik... Toch schuwde Diogo het niet om nuttige informatie te delen over het praktische aspect van de Caterham: 120 l bagageruimte. Genoeg voor een uitje... naar de supermarkt.
De Caterham Seven 485 heeft twee versies, de S en de R, die we hebben getest. De S-versie is meer gericht op straatgebruik, terwijl de R meer circuitgericht is. Prijzen beginnen bij 62.914 euro, maar ‘onze’ 485 R kost rond de 80.000 euro.
Is het een gerechtvaardigd bedrag voor zo'n ... primair wezen? Laten we het woord geven aan Diogo: