Afgelopen weekend, op 25 juni, vond er weer een editie plaats van Pikes Peak International Hill Climb, de beroemde bergwedstrijd die elk jaar plaatsvindt in Colorado, VS.
Het is 20 km lang, nu volledig geasfalteerd (vroeger was de weg onverhard), in een race die bekend staat als de «Run to the Clouds». Een bijnaam vanwege de hoogteverschillen tussen vertrek en aankomst. Het spel begint op 2.862 meter boven zeeniveau en blijft stijgen tot 4300 meter.
De absolute winnaar van de 2017-editie was Romain Dumas, met het Norma MXX RD Limited-prototype, met een tijd van 9 minuten en 05.672 seconden. Een zeer goede tijd, maar ver, ver verwijderd van het absolute record van de race.
Dit werd in 2013 bereikt door Sébastien Loeb, de heer «WRC» 9 keer wereldkampioen rally, aan boord van een helse machine: de Peugeot 208 T16 . Een monster met 875 pk en slechts 875 kilo, in staat om van 0 naar 100 km/u te accelereren in slechts 1,8 seconden, tot 200 in 4,8 seconden en tot 240 km/u in slechts 7,0 seconden!
Dergelijke aantallen worden geleverd door een 3,2-liter V6 met supercharger, gemonteerd in het midden achter, en natuurlijk met volledige wielaandrijving. De Peugeot 908 HDi, die deelnam aan de 24 uur van Le Mans, kreeg zijn enorme rolroer, een van de meest zichtbare elementen van zijn aerodynamica, geoptimaliseerd om de 156 bochten van het circuit aan te kunnen.
De tijd die de piloot en de 208 hebben behaald, zijn nog steeds onverslaanbaar: 8 minuten en 13.878 seconden.
De Peugeot 208 T16 rijdt weer
Het was natuurlijk Peugeot die de machine mocht houden, maar nu zal hij van eigenaar wisselen. En het zal veranderen, precies in de handen van de piloot die het domineerde: Sébastien Loeb , via Sébastien Loeb Racing, eigendom van de coureur.
Het doel is om de Peugeot 208 T16 terug te laten keren op de circuits, drie jaar na zijn laatste optreden. Een eerste test is al met succes uitgevoerd, op het circuit dat bekend staat als de Ring van de Rijn, gelegen in de regio van de Elzas.
Deze test anticipeert op de deelname van de 208 T16 en Sébastien Loeb op de oprit Turckheim-Trois Épis, op 9 en 10 september, waarop nu met dubbele verwachtingen wordt gewacht.
Sébastien LoebIk heb er altijd van gedroomd om deze auto te bezitten. Ik wilde terug in de tijd: het is een ingewikkelde auto om te besturen, maar ik herontdekte al snel de unieke sensaties die het genereert.
